20 | Sommerbøger|Udenlandske stemmer
Kristeligt Dagblad Lørdag 11. juni 2022
Israel og USA tørner sammen, og stor komik opstår Den amerikanske forfatter Joshua Cohen modtog i maj måned den fornemme Pulitzerpris for årets bedste roman. Det er fuldt fortjent, for Cohen sætter nye standarder for samtidslitteraturen
kanten af de ubetydelige om en berømt familie, og dermed også sagt, at bogen overhovedet ikke er en biografi, men blot tager sit udgangspunkt i professor Benzion Netanyahus ophold på Cornell University. Hans højreorienterede blik på Israels historie spiller ikke helt med det noget mere venstreorienterede universitet, og romanens hovedperson, Ruben Blum, der er ansat på universitetet og sat til at byde Benzion og familien velkommen, finder hurtigt sig selv i en lang række kattepiner. Ruben er selv jøde, men gør alt for at assimilere sin familie (kone og datter) i det kristne amerikanske samfund, så mødet med de iltre israelere, Michael Bach Henriksen der bærer deres politisk definerede ziobach@k.dk nisme på overfrakken, sætter den let En af USA’s fornemste litvægelsindede historiker i en række terære priser, Pulitzerpriidentitetspolitiske dilemmaer, hvor sen, blev i maj måned tildelt forfatteren hans had-kærlighedsforhold til svigerJoshua Cohen for romanen ”The Netanfamilien også spiller en munter rolle. yahus”. Komitéen har valgt helt rigtigt: ”The Netanyahus” er både lærd og Romanen er fantastisk morsom og amfalde på halen-humoristisk, både alvorbitiøs og på samme tid vildt nørdet og lig og sprogligt legende, både en cambred i sit sigte. Den bør oversættes til pusroman og en forelæsning, både fakdansk og blive den 41-årige Cohens genta og fiktion. nembrud herhjemme. Den fornyer den jødisk-ameHvis avisens læsere nu rikanske litteraturtradition tænker, at både romanens og er fuldt på højde med de titel og forfatteren lyder begamle mestre Saul Bellow kendt, er det helt korrekt. og Philip Roth, og den viser ”The Netanyahus” handler samtidig, at den stamme- og om dén Netanyahu, altså identitetstænkning, der er den tidligere israelske preså vigtig for Benjamin Netmierminister Benjamin, der anyahus far og senere også i romanen er en lille dreng, for sønnen, der blev en af som i begyndelsen af de mest indflydelsesrige po1960’erne ankommer med litikere i Israel nogensinde, sin familie til et mindre unistadig er aktuel på både 0 Joshua Cohen. versitet i New England, hvor godt og ondt. Foto: David Shankhans berømte far skal unHvordan kan man være bone/Creativedervise i jødedommens hibåde tro mod sit nye land og commons storie. bevare sin oprindelige kulFaderens selvfølelse fejler tur? Er man stadig jøde, hvis absolut intet, og scenen er samtlige ydre kendetegn er hurtigt sat for en række absurde samkastet bort? Hvad er vigtigst: religion elmenstød mellem mellemøstligt tempeler politik? Det er spørgsmål som disse rament og New Englandsk kølighed og om individ og kultur – evige spørgsmål, mellem jødisk og kristen identitet. som alle immigranter og de fleste andre Cohen selv blev introduceret tidligere lever med – som Cohens fænomenale her i avisen i en serie om de største esroman sætter i spil. sayister i USA lige nu, og hans forrige Det er fuldt fortjent, at ”The Netanyabog med artikler, ”Attention: Dispathus” nu er belønnet med den fornemme ches from a Land of Distraction”, er virpris, og det er udtryk for USA’s fortsat kelig værd at læse. sprudlende litterære tradition, at en så Cohen er en romanforfatter, der tænambitiøs og sprogligt selvsikker roman J ker logisk og konsekvent, en i sandhed får den store Pulitzerpris i år. uafhængig original, der ikke rigtig ligner andre. Hans roman om det ameriI ”læst udefra” omtaler vi en aktuel bog fra kanske boligmarked, ”Moving Kings”, udlandet, der handler om tro og værdidebat. skal i samme åndedrag også fremhæves.
læst udefra
4 Hvis avisens læsere nu tænker, at både romanens titel og forfatteren lyder bekendt, er det helt korrekt. ”The Netanyahus” handler om dén Netanyahu, altså den tidligere israelske premierminister Benjamin, der i romanen er en lille dreng i begyndelsen af 1960’erne. - Foto: Scanpix.
I den seneste og prisbelønnede roman står han i dyb gæld til jødiske forfattere som Harold Bloom og Philip Roth. Sidstnævntes geniale roman ”Modliv” må være en inspiration for Cohen, begge bøger er i hvert fald intenst optaget af de mange former, som jødisk identitet kan antage. ”The Netanyahus” har den opfindsomme og lange undertitel ”An account of a minor and ultimately even negligible episode in the history of a very famous family”, altså en beretning på
6 Joshua Cohen: The Netanyahus. 244 sider. Fitzcarraldo Editions.
