44
Holland Côte d’Azur Magazine
Henk Breukink
Frankrijk, koeien I
n een eerder artikel heb ik al geschreven over de koeienrassen in Frankrijk en terloops geattendeerd op de betekenis van kaas. In dit verhaal wil ik graag ingaan op de relatie tussen Frankrijk en kaas. Hierbij ligt de nadruk op kaas van koeien omdat het merendeel van de kaas in Frankrijk gemaakt is met melk afkomstig van koeien. Daarnaast is er natuurlijk ook veel kaas van geiten en schapen. Al die kazen hebben namen die gerelateerd zijn aan de bereidingsmethode, de streek waar ze vandaan komen, de naam van de boerderij waar ze gemaakt worden, of de naam van de koeien-, schapen- of geiten die de melk heeft geproduceerd. Het zijn zoveel verschillende kazen dat De Gaulle, in een gesprek met Churchill, klaagde dat het onmogelijk is een land te regeren waar je elke dag een andere kaas kunt eten. Churchill die aanvankelijk geen vriend van De Gaulle was, maar later wat bijtrok, reageerde met de stelling dat een land met zoveel voortreffelijke kaassoorten altijd beschermd moest worden. Een mooi voorbeeld van de relatie tussen het land, de koe en de kaas is de Abondance, een dorp in de Franse Alpen even ten zuiden van het meer van Genève. Het is een klein en
traditioneel bergdorp op 930 meter en vooral bekend door het koeienras, de Abondance, dat naar deze streek is vernoemd. Overigens is het stadje een ‘luchtkuuroord’ vanwege de zuivere Alpenlucht, met name geschikt voor tuberculosepatiënten. Daarnaast bezit Abondance een Museum gewijd aan de Abondance kaas en een in de 13e eeuw in gotische stijl gebouwd klooster met fraaie muurschilderingen. Al met al een oord en een omgeving die het waard is bezocht te worden om er te kuren en te wandelen. Op een van die wandelingen kunt u terechtkomen bij een boerderij waar u de Abondance koeien kunt bewonderen en van de kaas kunt genieten. De Abondance melkkoe is van gemiddeld formaat met een heuphoogte van 1,39 m en een gemiddeld gewicht rond de 600 kg. De huid is dieprood en alleen de kop, de buik en de poten zijn wit. Rond de ogen is de huid ook dieprood hetgeen een bril-achtig uiterlijk geeft. Het ras is door de eeuwen heen goed aangepast aan de klimatologische omstandigheden en is daardoor populair in vele streken op de wereld met eenzelfde klimaat. De koe produceert ongeveer 6000 kg melk per lactatie (standaard 305 dagen). Het bijzondere van deze melk is dat de gehaltes aan vet en eiwit
