52
Holland Côte d’Azur Magazine
Willem-Hein Couwenberg
& E R E J U R B A L L E S S E W LYCKE VEENENDA AL Voor de belichting van het werkende leven in de Côte d’Azur sprak ik deze keer met Wessel Labrujere. Wessel en zijn partner Lycke Veenendaal zijn 2020 neergestreken aan de Zuid-Franse kust. Ik heb ze leren kennen op een van de gezellige DNC-borrels in Cannes. Wat me bij Wessel meteen opviel was zijn grote passie voor varen en boten. Waar komt jouw passie voor varen vandaan? ‘Die is begonnen bij mijn ouders, van jongs af vond ik het al fantastisch om op zeilkamp te gaan en met mijn ouders mee te varen. De spreekwoordelijke paplepel. Ik bracht de vakanties door op de mooie zoete en zoute Nederlandse wateren. De liefde voor het zeilen is altijd gebleven. Het moment dat ik de lijnen van de boot losgooi, gaat er een knopje om in mijn hoofd en word ik een ander mens. Volledige vrijheid! Ik moest wel in deze indus-
trie terechtkomen en ik zal er vermoedelijk ook altijd blijven werken. Motor- of zeilboten, het is allemaal mooi. Je kan wel zeggen dat mijn werk dus echt mijn passie is.’ Waar wonen jullie en in welke leeftijdsgroep vallen jullie? ‘Wij wonen in de stad Cannes, om precies te zijn in het wijkje Le Petit Juas in een appartement dat gezegend is met een tuin. Ons appartement is ruim genoeg om er met z’n tweeën te wonen en we kunnen er zelfs een BBQ organiseren. Het
is een fijne plek in een rustige wijk tussen het groen en de villa’s. De tuinen staan hier vol met citroen- en vijgenbomen. Lycke heeft groene vingers, zij schept er veel plezier in om van onze stadstuin wat moois te maken. We vallen allebei in de leeftijdsgroep 40-plus.’ Hoe zijn jullie hier gekomen en wat doen jullie voor de kost? ‘Onze komst hier heeft met mijn werk op de boten te maken. Ik was kapitein op een zeiljacht dat dubbele seizoenen draaide, in de zomer in de Middellandse zee en in de winter het Caribische gebied. Dat is nogal intensief dus voor onderhoud ga je dan naar een werf voordat je de oceaan over gaat. Hiervoor gingen we naar een werf in Tarragona/ Spanje waar Lycke de shipyard coördinator was. Zo hebben wij elkaar leren kennen en van het een kwam het ander. We zijn na een tijdje gaan samenwonen in Spanje, ook een mooi land trouwens! Na een aantal jaar stopte de eigenaar van een inmiddels ander zeilschip ermee dus het was tijd om me te oriënteren. Toen ben ik in contact gekomen met Wajer, een luxe botenbouwer, die mij vroeg om de activiteiten voor Zuid-Frankrijk vanuit Port Grimaud te gaan organiseren. De regio rond Saint-Tropez viel een beetje tegen. In de winter bijna uitgestorven en in de zomer juist enorm druk en overvol. Gelukkig is er in de regio Cannes – Monaco ook genoeg te doen, wij hoefden daar niet lang over na te denken. In de rol van operations manager schakel ik direct met eigenaar en crew in tien havens. In de operatie leveren wij captains en deckhands voor het dagelijks schoonmaken en varen van de
