WANDELREPORTAGE | Nederland
Een stukje buitenland in Nederland Het Krijtlandpad
Zuid-Limburg ziet er op de kaart uit als een appendix die aan de rest van Nederland bengelt. Qua volksaard en taal lijkt het niet echt bij het land te horen en ook het schitterende landschap is on-Nederlands. Wij trokken op ontdekking op het vernieuwde Krijtlandpad. Æ Tekst Christina Bloem – Foto’s Jacques Huinck
Canyon Wij lopen Maastricht uit via de Groene Loper, een nieuw park boven op de kilometerslange tunnel van de autobaan. Wij horen of zien de auto’s niet en stappen rechtstreeks het ZuidLimburgse Heuvelland in. Bospaden brengen ons bij een enorme krater, een soort canyon. De Curfsgroeve is een oude mergelgroeve die ruim tien jaar geleden aan de natuur is teruggegeven. Diep beneden ons grazen geiten. Via een ijzeren trap dalen we 88 treden af om een paar verdiepingen lager verder te gaan op een holle onverharde weg. Geruime tijd blijven we langs beboste heuvelflanken slingeren en dalen
8
| Op Weg 2020-6
dan langzaam naar de bewoonde wereld, waar de zonnige terrassen aan de Geul ons onweerstaanbaar toelachen. We volgen de rivier een paar kilometer, soms op een smal paadje hoog boven het snelstromende water. Stevige touwen voorkomen dat we naar beneden glijden. Het doet denken aan Zwitserland.
Op en af Valkenburg is druk en toeristisch en we zijn blij wanneer we het stadje verlaten. Dat wordt meteen klimmen op een slingerend pad met hier en daar traptreden. Maar ook boven is het één en al toerisme: een kabelbaan, een uitkijk-
toren, een minigolfbaantje, een speeltuintje, een uitkijktoren en een overvolle parkeerplaats, wat een lawaai. Een slingerende afdaling en een steile klim verder bereiken we het plateau. Bosgebieden wisselen af met maïs, ruig gras en wuivend koren. De aardappels staan in bloei, grote velden vol witte bloemetjes. We gaan weer dalen, eerst geleidelijk langs een bos, daarna steiler langs glooiende weilanden met zwartbonte koeien en korenvelden met hier en daar een eenzame boom. Zo ver het oog reikt is er geen dorp of boerderij te zien, het lijkt hier onbewoond. Helemaal in de verte bespeur ik een paar windturbines. We passeren een knoes-
