17. Profan yrkesverksamhet Otto Witt försörjde sig och sin familj som predikant och skribent fram till och med januari 1896. Därefter, om inte tidigare, ägnade han sig åt profan verksamhet. Jag har emellertid inte funnit någon uppgift när han började och inte heller om vilken typ av arbete han utförde den första tiden. Utifrån annonser i Dagens Nyheter samt uppgifter i adresskalendrar och telefonkataloger kan hans profana yrkesverksamhet ha sett ut ungefär så här: Hösten 1896 startade han en »privat samskola« i sitt hem i Stockholm. Den existerade fram till våren 1899 då han förvärvade ett accidenstryckeri – ett mindre tryckeri för ’tillfällighetstryck’. Från hösten 1900 drev han en pappersaffär i anslutning till tryckeriet, men båda verksamheterna avyttrades under våren 1901. Han hade då fått en tillfällig anställning vid The Berlitz School of Languages som hösten 1900 hade startat en filial i Sverige och det var vid Biblioteksgatan i Stockholm. Huvudkontoret låg i New York. Man använde sig av en slags konversationsmetod med lärare som var från de aktuella språkområdena.178 Därmed var Witt inte kvalificerad att undervisa i något främmande språk, men det kan ha uppstått ett akut behov som han kunde fylla. Han ansåg metoden värdefull och bestämde sig för att efter vikariatet, det vill säga från hösten 1901 arbeta som språklärare och översättare och det var hans huvudsakliga sysselsättning fram till sommaren 1910.179 Då tillsattes 178 Enligt en annons år 1902 beskrevs metoden så här: »The Berlitz Method differs from all
other so-called conversational methods because it follows a logical development. It proceeds from the beginning by object-lessons, questions and answers, by the direct connection of perception with the foreign tongue and by the association of ideas, so that the pupil playing an active part, as well as the teacher, proceeds by degrees from the known to the unknown, the simple to the compound, and from the concrete to the abstract« (Murray Butler s. 125). 179 I oktober 1901 annonserar Witt: »Språklektioner & Öfversättningar. Lättfattlig tal-
metod. Moderata priser, Karlavägen 4, 2 tr. Otto Witt« (DN 11/10 1901). År 1903 skriver han i en annons att han var »f. eng. o. tysk lärare i Berlitz’ School« (DN 27/5 1903). År 1903 ordnade han snabbkurser i engelska för Amerikafarare; år 1904 höll han en »engelsk talkurs för nybörjare (15 lektioner för 5 kr)« (DN 17/6 1904); år 1909 höll han en kurs i engelska för nybörjare som »begynner onsdagen den 20 Jan. [1909] kl 8 e. m. Talmetod enligt Berlitz« (DN 19/1 1909). 252
