6. Den första missionsstationen – Oscarsberg Under vistelsen i Greytown fick Otto Witt kännedom om att en gård var till salu tio mil norr om staden vid gränsen mot Zululand. Han och Flygare begav sig dit för att undersöka om den var lämplig som missionsstation. Läget invid gränsen svarade mot den rekommendation som Schreuder hade lämnat; verksamheten skulle kunna utvidgas in i Zululand med nya stationer i närheten, så snart britterna hade skapat lugn i landet. Från Greytown kunde Witt rapportera den 2 februari 1878 till Missionstidningen, att »svenska kyrkan med Guds hjelp fattat fast fot i Afrika«. Vid Buffalofloden, som i vester skiljer Zulu från Natal, hafva vi inköpt en plats för anläggande av den första stationen. Att taga ett så vigtigt steg har ej varit en lätt sak. […] Men vi tro och hoppas, att Herren, den bäste hjelparen och den bäste rådgifvaren, till hvilken vi först och sist ropat om ledning, också enligt sitt löfte ledt oss på rätta vägen för sitt namns skull. […] Den plats vi inköpt ligger strax invid öfvergångsstället öfver Buffalofloden in i Zululandet. Omkring 10 minuters väg från stranden äro husen belägna, på en backe. Ett stort boningshus finnes där i godt stånd, samt ett temligen stort annat hus, som med någon ändring lätt kan förvandlas till ett beqvämt skolhus, hvilket äfven tills vidare kan tjena som kyrka. Framför boningshuset ligger en ganska god trädgård med allehanda sydländska frukter, såsom fikon, persikor, apelsiner drufvor etc. På några famnars afstånd[48] å andra sidan reser sig ett nästan tvärbrant, kägelformigt berg, 500 fot högt, hvilket är mycket mödosamt att bestiga, men från hvilket man har den mest härliga och vidsträckta utsigt öfver Zulu och Natal. Här ser man ock de i massa kringliggande kaffergårdarne, af hvilka sju befinna sig på sjelfva platsen. Att hafva många kaffrer på sin egen plats är en stor fördel för en missionär, ty dem kan han föreskrifva att bevista skola och kyrka. (MT 1878 s. 58–59)
Witt gav platsen namnet Oskarsberg »efter vår käre konung« Oskar II. Missionsstyrelsen ändrade stavningen till Oscarsberg, men Witt höll
48 En famn motsvarar ca 2 m.
74
