Tomando en cuenta esta definición general, consideramos que existen distintos tipos de coaliciones políticas a partir de cuatro dimensiones centrales que ofician como criterios clasificatorios: 1) los cargos públicos que buscan, 2) la arena donde se forman, 3) los objetivos que tratan de alcanzar y 4) el nivel del sistema político.
Tabla 1. Tipología de coaliciones políticas en América Latina. Tipo de Coalición Política Cargos públicos Arena Objetivos Nivel del sistema político
Ejecutivo De Gobierno
Electoral
Ganar elecciones
Legislativo
Formar gobierno
Nacional
Legislativa
Resolver crisis gubernamentales
Lograr apoyo legislativo
Subnacional
Fuente: elaboración propia.
En esta serie de documentos de discusión nos concentraremos solamente en la arena en la que se forman las coaliciones políticas. En ella encontramos tres tipos específicos de acuerdos: las coaliciones electorales, las de gobierno y las legislativas. Cada una de ellas tiene, a su vez, subtipos específicos con características diferenciadas, sobre las cuales ahondaremos en cada documento de discusión. Adicionalmente, las tres pueden ser entendidas como las fases temporales de una coalición política. Son los eslabones de una misma cadena. De esta manera, las coaliciones electorales son aquellas que se construyen para ganar elecciones y constituyen la primera etapa del proceso de construcción de una coalición política. Es en este momento donde los socios integrantes se encuentran en un punto de contacto mutuo, fijan objetivos comunes, definen una estrategia compartida y establecen las reglas de convivencia interna. Esto no impide que las coaliciones se formen directamente en la arena de gobierno y/o la legislativa, pero el tránsito por la fase electoral contribuye a un conocimiento mutuo en el ejercicio de la política que tiende a consolidar y fortalecer el vínculo asociativo. De esta manera, las coaliciones electorales reducen los costos de transacción y facilitan tanto 1) la negociación para formar gobierno como 2) la distribución de recursos obtenidos una vez ganada la elección. Esto se debe a que previo a la celebración de los comicios y una vez consumada la alianza electoral, los socios políticos establecen mecanismos, reglas y normas para repartirse los cargos de gobierno una vez que ganen (ministerios, subsecretarías, embajadas, entes descentralizados, agencias gubernamentales, etc.
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