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INVESTIGACIÓN
FOCUS
Miguel Juan Beltran-García Profesor Investigador
EL LARGO CAMINO DE WUHAN HASTA LA ZONA CERO Y MÁS ALLÁ:
HISTORIAS DEL SARS-COV-2
E
n los veinte años que han transcurrido desde el inicio del siglo XXI, los humanos hemos enfrentado infecciones respiratorias causadas por ß-coronavirus, siempre con la amenaza potencial de convertirse en una pandemia. Los virus mencionados causaron el síndrome respiratorio agudo severo o SARS-CoV de Guandong, China, en 2002; la influenza porcina A (pH1N1), emergida en México en 2009, y el síndrome respiratorio de Medio Oriente (MERS-CoV) en Arabia Saudita, en 2012. Desde diciembre de 2019 hemos estado atentos y a la vez escépticos de la vorágine de información originada por la propagación de un nuevo coronavirus, causante de SARS, que aparentemente salió de un mercado de productos
del mar en Wuhan, China. El comité taxonómico de los virus lo llamó SARS-CoV-2, o nuevo coronavirus 2019 (2019-nCoV), y a la enfermedad, covid-19. Hasta el momento, este nuevo coronavirus se considera menos mortal que el SARS-CoV de 2002 (10%) y el MERS de 2012 (35%). A la fecha (mayo de 2020), el SARS-CoV-2 ha infectado a más de 3.5 millones de personas y causado 250 mil muertes (menos de 3%); con respecto al virus de 2002 y al de 2013, el 2019-nCoV tiene una mayor velocidad de transmisión entre humanos (en tres meses se extendió a 120 países), y una serie de estudios mostró que la infectividad se debe a una recombinación genética en la estructura de la proteína S (S de spike o “espícula”) presen-
