Dansens betydelse I både Österbotten och Västerbotten har informanterna fått berätta om vad dansen har betytt för dem. Österbottningarna har koncentrerat sig på dansandet under ungdomstiden medan västerbottningarna knyter an också till nutid eftersom många av dem intervjuas under en danstillställning och bevisligen fortfarande går på dans. Beröringspunkter finns ändå mellan de två materialen. Många av de äldre informanternas svar präglas naturligt nog av nostalgi. År 1958 flyttade jag till Sverige nyss fyllda 19 år. Det jag saknade mest var nog ung-
domslivet i Vasatrakten. Det glada otvungna umgänget ungdomar emellan. Vi dansade med varann. Vi började dansen vid 20–21-tiden och gick hem ungefär när dagens ungdomar går ut till sina fester. Orkestrarna höll en ljudvolym som gjorde att vi kunde prata med varann utan att skrika. Jag kanske är mossig, men nog var det bättre förr. (Man Öb 1939) Det som på olika sätt går igen i många svar är dansens betydelse som umgängesform. Det var viktigt att ha kamrater som utgjorde ens fasta sällskap, men på dansplatsen umgicks
Dans i Smedsby ungdomsföreningslokal i slutet av 1960-talet. Foto: Rafael Olin. Österbottens traditionsarkiv.
