OPINIÃO
SARS-COV-2: UM DESAFIO GLOBAL O SARS-CoV-2, vírus responsável pela COVID-19, desde a sua descoberta até aos dias de hoje, colocou à comunidade científica um grande desafio do ponto de vista clínico e do diagnóstico. É necessário dar uma resposta rápida em termos de diagnóstico e capacitar as pessoas e estruturas laboratoriais para esse efeito.
Dra. Luísa Araújo Farmacêutica e Coordenadora de Diagnóstico Internacional na Quilaban
A primeira metodologia de diagnóstico laboratorial validada pelas entidades de referência, como a Organização Mundial de Saúde (OMS), foi a reacção em cadeia da polimerase em tempo real, precedida de transcrição reversa (RT-PCR). Esta metodologia faz a amplificação de ácidos nucleicos do vírus e os testes laboratoriais disponíveis incluem alvos específicos, que codificam para proteínas estruturais, como a nucleoproteína N, o invólucro E e a espícula S, e ORF1ab e RdRp, que codifica para proteínas não estruturais importantes durante a infecção do hospedeiro. Esta metodologia é a mais sensível e específica disponível no mercado, permitindo a detecção precoce da infecção, mas colocou aos laboratórios o desafio de se equiparem melhor no campo da Biologia Molecular, área que, em muitos, estava ainda pouco desenvolvida. Além de RT-PCR, existem outras metodologias de diagnóstico, como os testes de detecção de antigénio, os testes serológicos de ELISA, os testes rápidos para detecção de anticorpos e os testes de sequenciação do genoma viral. Todos eles podem ser úteis e complementares, dependendo da fase de infecção, mas devendo sempre ser confirmados pelo método de referência e nos laboratórios validados para a resposta à COVID-19. Os testes de diagnóstico rápido imunocromatográficos de antigénio permitem detectar, de forma qualitativa, antigénios específicos de SARS-CoV-2 na nasofaringe e orofaringe. O antigénio é um marcador precoce de infecção e poderá também funcionar como marcador de cura. A forma de colheita da amostra tem a mesma complexidade do PCR, mas os resultados são obtidos
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