Folk
Charlotte Borgerud är historiker och arkivarie samt författare till en bok om riddare.
Riddaren som krigare och gentleman Kan man vara en rå krigare som hugger sina motståndare i bitar, samtidigt som man är en from kristen och en galant räddare av damer i nöd? Medeltidens riddare var allt detta, åtminstone enligt samtida legender och berättelser. En mer realistisk bild av riddarnas värld ger Charlotte Borgerud, historiker och arkivarie, i en nyutkommen bok.
man uppfattningen att riddarna var ädla hjältar och höviska gentlemän, förklarar Charlotte Borgerud. Texterna innehåller också väldigt mycket våld, men det verkar vi idag inte riktigt vilja se. Legenderna har sedan inspirerat till nya berättelser, alltifrån Shakespeares Romeo och Julia till George R.R. Martins Game of Thrones. Men de medeltida texterna skildrar knappast verkligheten. Istället fungerade de som en sorts propaganda för hur en riddare borde vara, med syftet att skapa lojala undersåtar men också att stävja det väldiga våld som riddarväsendet förde med sig.
Inte bara vår tids syn på riddare utan också uppfatt-
Det var på 900-talet som riddaryrket började växa
ningen om medeltiden är full av motsägelser: Levde människorna då eländiga liv, drabbade av feodalismens ok, religiöst förtryck och förödande pestepidemier? Eller var medeltiden snarare en romantisk sagotid, med riddare i rustning, skönsjungande trubadurer och fagra jungfrur? – När man läser den tidens berättelser, som Tristan och Isolde, Arturlegenden eller Romanen om rosen, får
48
GUJOURNALEN MAJ 2021
fram. Stormännen behövde beridna stridsmän, antingen för att erövra grannområden eller för att ta upp skatter från bondebefolkningen. De började därför anlita män ur lågadeln som befriades från skatt mot att de höll sig med hästar, rustning samt ett antal väpnare och andra medhjälpare. Först under 1100- och 1200talen steg riddarnas anseende då de bland annat genom giftermål alltmer blev en del av högadeln. I sam-
