Historisk feil
Berthold og Ottilie Epstein var blant de 529 jødene ble deportert med lasteskipet Donau i oktober 1942.
Fra eksil i Norge til tvangs samarbeid med Dr. Mengele Høsten 1939 fikk ni jødiske leger innvilget oppholds- og a rbeidstillatelse i Norge. En av dem var Berthold Epstein, professor i pediatri fra Praha.
Stephan Heinrich Nolte
Tekst: Stephan Heinrich Nolte, barnelege, Marburg Tyskland. Oversatt og bearbeidet av Kari Holte, Sykehuset Østfold Kalnes og P aidosredaksjonen.
Berthold Epstein (1890-1962) ble født i Pilsen i Bohemia vest i Tsjekkia. Han studerte medisin i Praha og Wien. Etter første verdenskrig jobbet han ved barneavdelingen på det vel rennomerte sykehuset Charité i Berlin. I 1920 returnerte han til Praha, hvor han steg i gradene ved 2nd Childrens´ Hospital. Han ble erklært professor ved det tyske medisinske fakultetet i Praha i 1937. Antisemittismen blomstret, og i januar 1939, før den tyske okkupasjonen av Praha, ble Epstein avsatt fra professo stillingen. Jødeforfølgelsen eskalerte da byen ble satt under nazistisk protektorat. Med hjelp fra Winton «Kinder transport» fikk Epstein sendt sønnen Franz (1922-2005) til England, men fant ingen løsning for at han og kona Ottilie (1896-1942) kunne komme etter.
Til Norge
Mange jødiske leger fra Sentral-Europa var på flukt fra nazistene. Noen forsøkte å komme til Norge.1 Søknadene ble avslått, motstanden mot å ta imot flyktninger var sterk. Fremstående myndighetspersoner advarte åpent mot jødiske elementer i samfunnet.2 Aftenposten uttrykte sin mening i en artikkel fra det nordiske utenriksministermøtet i Helsinki i 1939: Allerede det faktum at en person er flyktning viser at han av en eller annen grunn ikke har tilpasset sig slik efter sitt
108
nr.
39 (2) 2021
hjemland at han har kunnet bli der.3 Først i januar 1939, etter hard debatt, fikk Karl Evang (1902-1981), direktør i Statens helsetilsyn og erklært antinazist, gjennomslag for å tillate at et lite antall jødiske leger skulle få komme til Norge.1 Legene ble nøye utvalgt på bakgrunn av akademiske kvalifikasjoner, bare 9 av rundt 300 søkere slapp igjennom nåløyet. I september 1939 skrev Norsk Pædiatrisk Selskap følgende anbefaling: Professor Epstein er internasjonalt kjent som en fremragende kapasitet i vårt fag. Vi vil gjerne få uttale at Norsk Pædiatrisk Selskaps styre ville anse det som en berikelse for vårt fag om han fikk oppholdstillatelse i Norge.4 Den 15.mars 1940 ankom Berthold og Ottilie Epstein Norge. Epstein skal ha blitt oppfordret til å søke det ledige professor atet etter Theodor Frøhlich (1870-1947) ved Rikshospitalets barneklinikk,5 men på grunn av den tyske okkupasjonen ble dette umulig. Isteden ble han satt til å jobbe klinisk og vitenskapelig med tuberkulosevaksinasjon ved Spedbarnshjemmet i Åkebergveien. Deler av forskningsresultatene ble publisert av samarbeidspartneren Roald Rinvik (1904-1947).
Deportert med «Donau»
Fra høsten 1940 ble lisensene til jødiske leger gradvis trukket tilbake. I mars 1942 reintroduserte Rikskommisær Joseph
