UNIVERSIDAD
Facultad y Escuela de Derecho PUCV: 125 años al servicio del país Por Pedro Martínez
Tras la fundación de su Corte de Apelaciones en 1892, surgió en Valparaíso la idea de formar un Curso de Leyes. Empujaron esta inquietud Enrique Foster (que luego fue Ministro de la Excelentísima Corte Suprema), Camilo Munita, Leoncio Rodríguez, Zorobabel Rodríguez, Mariano Egaña Ugalde y José Gutiérrez. Y como en tantas buenas obras en Valparaíso, también colaboró la filántropa Juana Ross de Edwards.
Promoción de 1953. 42
Con este impulso, el 2 de abril de 1894 inició su actividad docente el Curso de Leyes del Colegio de los Sagrados Corazones (SS. CC.) de Valparaíso, con cinco profesores y 16 alumnos. El diario “La Unión” fue un fiel promotor y le dedicó varias publicaciones previo y durante su fundación. El periodista Rafael Egaña Ugalde destacaba el 28 de enero de 1894 “las simpatías que en todos los espíritus ilustrados y serenos van ganando las ideas de libertad en materia de enseñanza”, agregando lo positivo de contar con este primer Curso de Leyes en Valparaíso, ya que de esta forma los padres “quedaban en situación de poder vigilar por sí mismos a sus hijos y continuar ejerciendo sobre ellos su benéfica autoridad (…) y de poder cerciorarse por sí mismos, de su aplicación y aprovechamiento, ventajas que quisieran, por cierto, obtener aún a costa de cualquier sacrificio”. Sin embargo, tras la apertura de otro Curso de Leyes en la ciudad en 1896, el de los Sagrados Corazones decidió cerrar por considerar que no había razón para la existencia de dos instancias similares. No obstante, en 1903 se produjo un conflicto -de características ideológicas- en el Curso de Leyes del Liceo de Valparaíso, lo que llevó a un grupo de estudiantes a pedir a la Congregación de los SS.CC. que se reabriera el suyo, lo que ocurrió finalmente en 1903. En 1905 se consiguió un importante logro, dado que los exámenes de los estudiantes se tomarían en Valparaíso y no en la Universidad de Chile. En 1927, el gobierno de Carlos Ibáñez realizó algunas reformas educacionales para reforzar la tuición estatal en la labor educativa, estableciéndose que la enseñanza particular sería considerada como actividad de cooperación al cumplimiento de la función educacional de dirección y responsabilidad del Estado. En virtud de estas disposiciones, el R.P. Eduardo Lobos, director del Curso de Leyes de los SS.CC. desde 1922, elevó una solicitud de reconocimiento al curso, la cual
