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GUÍA PRIVILEGIADA: SAINT ANDRÉ Saint André-les-Alpes en el sur de Francia es un lugar legendario y septiembre es el momento perfecto para ir
¿Dónde queda?
Los Alpes franceses se extienden desde los glaciares del Mont Blanc y el valle de Chamonix al norte, hasta las escarpaduras de piedra caliza bañadas por el sol en el sur. Saint André-les-Alpes se encuentra en el sur, a apenas dos horas en auto o en tren desde la ciudad mediterránea de Niza. Es una zona de vuelo legendaria y de larga data que ha sido sede de copas del mundo de parapente, campeonatos mundiales y gran cantidad de competencias nacionales y de menor tamaño. En parte, debido a esas competencias se creó mala fama: en una época, los pilotos regresaban de Saint André con historias tipo “Ahí estaba...” de parapentes alargados cayendo del cielo como servilletas en una tormenta.
¿Por qué en septiembre?
SAINT ANDRÉ Por Crêtes des Serres. En el medio, el pueblo y el despegue, se puede ver claramente el despegue S/SE. Coupe es la cresta al fondo Foto: Marcus King
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Las razón es que las competencias generalmente se hacen en pleno verano, cuando las condiciones son fuertes, con viento fuerte, sobredesarrollos y tormentas a final de tarde. Para los pilotos que vengan fuera de competencia, el secreto para disfrutar lo que ofrece Saint André - que es mucho está en ir más tarde. Septiembre es el mes perfecto, octubre también puede ser excelente y de hecho, muchos pilotos vienen de Alemania y de otros países del norte de Europa para alargar el verano.
Lo básico
Saint André es el pueblo, Le Chalvet (1600m) es la montaña desde donde se vuela, al noroeste del pueblo. Hay tres despegues, en casi todas las direcciones, dos aterrizajes y un desnivel de 650m. Los principiantes y los pilotos que vuelan temprano generalmente usan el despegue grande S/SE. Cuando el sol pasa del otro lado y empieza a soplar la brisa de valle del suroeste, se despega desde el SO/O. Este despegue puede ponerse muy fuerte a principio de tarde, por lo que hay que despegar y alejarse pronto o te quedarás atascado en el despegue. Las condiciones vuelven a calmarse en la tarde y el vuelo dinámico puede ser sublime. Se sabe que las águilas reales anidan en la zona y se pide a los pilotos mantenerse a al menos 100m de ellas. También hay un despegue norte para condiciones atípicas o vuelos temprano en la mañana.
Cómo subir al despegue
Hay una carretera decente pero estrecha - queda a 20 minutos del aterrizaje. Hay estacionamiento, así que puedes subir en tu auto o tomar el transporte que sale de la escuela o el aterrizaje.
Rutas clásicas
Una ruta clásica para principiantes es el circuito de 27km hacia el norte hasta la antena y de vuelta;
