centros de pesquisa e desenvolvimento
Opiniões
a pesquisa na sustentação do
setor sucroenergético Research in the sustainability of the sugar-based energy sector
Uma séria reflexão sobre as mudanças impostas nos últimos 30 anos, tais como alterações climáticas, combustíveis alternativos, novas fontes de eletricidade e, mais recentemente, bioeletricidade, e como elas dizem respeito ao setor sucroalcooleiro, faz-se necessária. No final dos anos 70, o mundo foi sacudido pelo violento aumento do preço do petróleo, até então a matriz energética. Procurar alternativas passou a ser prioridade, pouco ou quase nada questionando a forma e as consequências dessas alternativas. Assim, à época, no Brasil, prevaleceu o álcool combustível, o que acarretaria uma revolução tecnológica no setor de cana-de-açúcar.
Serious reflection on the imposed changes of the last 30 years, such as climate change, alternative fuels, and new sources of electricity (and, more recently, bioelectricity) – and on how they affect the sugar and alcohol sector – is required.At the end of the 70’s, the world was shaken by an extremely high increase of the price of oil, which, until then, constituted the energy matrix. Looking for alternatives became a priority, while questioning the forms and the consequences of these alternatives was done very little or not at all. Thus, at the time, in Brazil, alcohol fuel prevailed, and brought about a technological revolution in the sugarcane industry.
" As antigas práticas agroindustriais já não são aceitas. Hoje, o setor preocupa-se com a expansão das fronteiras agrícolas da cultura, com níveis de fertilizantes utilizados, com questões trabalhistas, etc." Tadeu Luiz Colucci de Andrade Diretor de Pesquisa e Desenvolvimento do CTC Research and Development Director of CTC
Até então, a cana era, basicamente, produtora de açúcar. Com algumas exceções, eram plantadas variedades desenvolvidas em outros países, pouco adaptadas aos nossos ambientes de produção, mas que, de certa forma, supriam as demandas. Quando o álcool passou a ser alternativa ao petróleo, a produção da época mostrou a necessidade de variedades mais produtivas que atendessem, além da demanda de açúcar, também ao novo mercado do álcool combustível e que pudessem ser cultivadas em áreas consideradas não aptas ao plantio de cana. Nesse momento, os programas de melhoramento genético dessa cultura ganharam força e mudaram o perfil do setor. A produção por hectare tornou-se cada vez maior, e o Brasil se consolida como líder dessa cultura. No entanto, mesmo com a expressividade do setor, as práticas agrícolas vigentes não foram questionadas. A queima da cana, o uso de fertilizantes, os tipos de preparo de solo, o consumo de água seguiam os padrões até então utilizados. Mas um fato novo despertou a atenção: a vinhaça, subproduto da produção de álcool. Após o impacto negativo provocado pelo seu descarte no meio ambiente, as pesquisas mostraram que esse subprodu-
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Until then, cane was essentially used to make sugar. In a few exceptional cases, other varieties developed in other countries were grown. They were ill-suited for our production environment, but, in certain ways, met the demand. When alcohol became an alternative to oil, production at the time showed a need for more productive varieties that could meet not only the demand for sugar, but also the needs of the new alcohol fuel market, while being cultivated in areas considered inappropriate for planting cane. At that time, genetic improvement programs of this crop gained momentum and changed the industry’s profile. Production per hectare increased constantly and Brazil consolidated its leading position in this crop. However, even with the significance of this industry, prevailing agricultural practices were not questioned. The incineration of cane, the use of fertilizers, the way how soil was prepared and water consumed followed the customs of that time. However, a new fact did call attention: vinasse, a sub-product of alcohol production. Following the negative impact that resulted from it being dumped into the
