ONDERNEMEN
/
46
Levensreddende innovatie op de markt dankzij Corona-OverbruggingsLening Het in Zwolle gevestigde HemoClear, dat een levensreddend bloedfilter ontwikkelde, ontving een Corona-OverbruggingsLening (COL). Want nu de intensive care vol ligt, is er in ziekenhuizen geen tijd en aandacht voor deze medische innovatie. Dankzij de COL kan het bedrijf toch doorpakken in tijden van corona.
Het lijkt zo simpel dat je je afvraagt waarom het niet eerder is bedacht: een filter dat rode bloedcellen en bloedplasma scheidt. Met als doel: rode bloedcellen teruggegeven aan de patiënt die het bloed in eerste instantie verloor. ‘Er bestaat al een apparaat dat hetzelfde werk doet, de cell-saver, een centrifuge. Alleen die methode heeft zo zijn nadelen. Allereerst moet je speciaal zijn opgeleid om het apparaat te bedienen. Dat betekent dat bij iedere operatie én zo’n apparaat beschikbaar moet zijn én iemand die ermee kan werken. Alleen daarom al wordt het gebruik beperkt’, zegt Vincent Franssen, directeur van HemoClear.
Levens redden Ook in vergelijking met donorbloed heeft het filter van HemoClear een aantal streepjes voor: ‘Deze methode is goedkoper dan het afnemen en transporteren van donorbloed. Bovendien is dit bloed verser en matcht het natuurlijk volledig met de patiënt. Daardoor zijn er minder bijwerkingen dan bij een transfusie met donorbloed, waardoor de patiënt sneller herstelt’, zegt Franssen. ‘In ontwikkelingslanden is vaak niet eens donorbloed voorhanden. Daar zijn minder goede bloedbanken en de logistiek is complex. Nu overlijden wereldwijd nog 200.000 à 300.000 vrouwen per jaar door een bloeding, tijdens of na een bevalling. Als daar voortaan het HemoClear-filter beschikbaar is, kunnen artsen het verloren bloed direct weer toedienen. Dat redt levens.’
Van idee tot start-up Arno Nierich, anesthesioloog-intensivist in het Zwolse ziekenhuis Isala, bedacht dit filter en werkte het aan zijn keukentafel uit. De grootste uitdaging was het realiseren van de filtergaatjes. De filtergaatjes laten plasma door, maar houden de rode bloedcellen tegen. Om een beeld te schetsen van de grootte van de openingen: een haar is 80-100 mu, een rode bloedcel is tussen de 3 en 5 mu. Nierich slaagde erin een werkend filter te maken en zijn vinding groeide uit tot een start-up.
Tekst Mirjam van Huet / Fotografie Peter Timmer
