LAS SIMBIOSIS DE LAS PLANTAS EN LA RIZÓSFERA
resistir los hongos patógenos específicos de estas áreas forestales. Pero no fue así, porque se encontró que sufrían más las infecciones de patógenos. (2) Podría ocurrir que los árboles maduros apoyaran a las plántulas cercanas con el aporte de azúcares mediante la red de hongos EM. Pero no se encontraron evidencias de esta cooperación. Las plántulas que fueron aisladas de los hongos EM crecieron mejor que el resto. (3) La disponibilidad de nitrógeno dentro y fuera de los parches de baja diversidad podría ser diferente. Esta parece ser la causa, ya que se encontró que los parches tenían menos cantidad de nitrógeno inorgánico, lo que afectó a las otras especies. Los isótopos de nitrógeno mostraron que los hongos lo comparten con el árbol dominante bajo estudio, en tanto privan a otras plantas del suelo de este nutriente. La triple simbiosis. Las asociaciones de bacterias y hongos AM son sinérgicas con las plantas. Un 80 % de las plantas forman simbiosis con los hongos AM (Glomeromycota) y muchas también forman nódulos con bacterias fijadoras de nitrógeno. /// Los hongos de las semillas y hojas (Hypocreales y Xylariales) tienen una historia evolutiva compartida con las bacterias en-
dosimbiótica en las hifas de los hongos. Los análisis filogenéticos muestran que siete phylum de bacterias forman simbiosis en el interior de las hifas. Las bacterias pueden modificar los fenotipos fúngicos, alterar el sustrato, regular la expresión genética y la producción de metabolitos. Por ejemplo, un hongo (Rhizopus microsporus) puede albergar a una bacteria (Burkholderia rhizoxinica) que produce virulencia y enferma a la planta de arroz. Si se elimina la bacteria, el hongo pierde la virulencia y la capacidad de producir esporas asexuales. El estudio del ADN mostró que algunas bacterias simbiontes de hongos pueden absorber nutrientes de ellos, por lo que compiten con la planta. perturba la triple simbiosis. Cuando se agrega nitrógeno al suelo en forma artificial (fertilización) se produce un pico de actividad trófica, que acelera la liberación de carbono del suelo y ayuda a degradarlo. En 1961 se usaban 8,6 kg/ha de fertilizante nitrogenado, pero en 2006 pasaron a ser 62,5 kg/ha. Los experimentos realizados en 25 pastizales de todo el planeta (proyecto Nutrient Network) encontraron que la adición de nutrientes favorece a las bacterias de crecimiento rápido y disminuye la abundancia de los hongos simbiontes con las plantas del pastizal.
4.4.5. Estudios de casos Los hongos de la Roya. La agricultura es especialista en volver global un problema local. /// En el 2012 una epidemia del hongo Roya de Café (Hemileia vastatrix) se esparció en el Caribe: produjo pérdidas en la cosecha de café del 70 % (Guatemala). La roya es un hongo que ataca a las hojas y se conoce desde 1865 en África; en 1970 estaba en Brasil y en 2005 estaba en el resto
de los productores de café. Se volvió global para el café arábica, que es el 70 % de la producción global de café. Los arbustos pueden ser tratados con químicos, pero se tardan años para que la planta se recupere. Como la roya no sobrevive por debajo de los 10 °C, los caficultores se trasladan más arriba en las montañas buscando un clima más frío y seco. El humus de lombriz (vermi-
329
