Ciencia y Tecnología
Una posible solución bionanotecnológica para los vertimientos de las empresas Colombianas orgánica (expresada como Demanda Química de Oxígeno – DQO y Demanda Biológica de Oxígeno – DBO), cromo, sulfuro, grasas y aceites y sólidos, que en muchos ca¬sos son vertidos al alcantarillado sin un tratamiento adecuado.
Óscar Herrera, Ph.D.: Vicerrector Académico, Universidad Central. José Augusto Galvis, Ph.D.: Coordinador Científico Clúster de Investigación en Ciencias y Tecnologías Convergentes NBIC. Yaneth Vásquez, Ph.D.: Coordinadora Maestría en Bioingeniería y Nanotecnología, Universidad Central.
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i bien la industria del calzado y la marroquinería mantuvo un nivel de exportaciones cercana a los US$90 millones entre 2017 y 2018, de acuerdo con el informe del Sector de Inexmoda1, la misma se basa en la industria del curtido de cuero, que sin embargo, mantiene dificultades para mantener los niveles de competitividad adecuados, en parte porque es considerada como una fuente importante de contaminación debido a que produce gases nocivos, como el sulfuro de hidrógeno, aguas residuales y desechos sólidos. A nivel mundial se ha estimado que la industria del curtido genera aproximadamente 40.000 m3 de aguas residuales que se descargan en el sistema de alcantarillado, en muchos casos, sin el tratamiento adecuado. En Colombia se han reportado cerca de 650 curtiembres distribuidas en 8 departamentos, siendo Cundinamarca, con el 82%, el departamento con el mayor número de curtiembres del país. De estas curtiembres, el 53% se encuentran en Bogotá y el resto en los municipios de Villa Pinzón y Chocontá. La mayoría de estas son pequeñas fábricas de origen familiar. En promedio una curtiembre puede llegar a consumir 100 metros cúbicos de agua por tonelada de piel bruta salada, proceso que genera vertimientos de materia
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Esto ha llevado a que el tribunal administrativo de Cundinamarca (incidente 22 orden 4.63) ordenara a la CAR y a las alcaldías municipales desarrollar un ecoparque que permita el control de la calidad de los efluentes. Casi tres años después de la emisión de fallo, no se ha percibido mayores avances en las acciones para prevenir la contaminación del rio Bogotá llevando al sellamiento de varias empresas curtidoras en los municipios de Villa Pinzón y Choconta, así como en el barrio San Benito de Bogotá. Además, bajo la asesoría de la CAR y de varias universidades han investigado técnicas como; procesos como precipitación alcalina, electro flotación, uso de nano fibras poliméricas, adsorción, intercambio iónico y recirculación y aprovechamiento de residuos, entre otros. Sin embargo, los empresarios afirman que muchas de las propuestas de tratamiento de vertimientos son costosas y exceden la capacidad económica de sus negocios que solamente les permiten satisfacer las necesidades básicas. El apoyo a la industria del cuero y calzado es una de las apuestas de la “Economía Naranja” del gobierno nacional, esto es de suma importancia para el país, debido a que las manufacturas de cuero con el sello “Hecho en Colombia” son reconocidas en el escenario internacional por su excelente mano de obra. Sin embargo, si quieren incrementar las exportaciones se requiere mejorar el manejo de las pieles y los residuos a lo largo de la cadena de producción, para cumplir con los requerimientos de sello verde que exige el mercado internacional.
