Introducción Para deleite de las personas que habitan y construyen la región más transparente de la Ciudad, se encuentra el barrio y los mercados de La Merced, para los amigos y conocidos, “La Meche”. Siempre lleno de luces y sombras, paisajes coloridos y sonoros, con una enorme diversidad de olores, sabores y texturas que siguen deslumbrado a propios, a extraños y a quienes sobreviven de sus entrañas. Barrio y rumbo comercial desde tiempos precolombinos y marginal desde que tenemos memoria, siempre en pie, luchando y todos los días trabajando. Entre polución, gritos y empujones se construyen una infinidad de historias que tratan de dar cuenta del acontecer cotidiano de este populoso barrio de la Ciudad de México. Relatos y retratos del barrio de La Merced. Entre puestos, oficios y fiestas es un libro colectivo y comunitario en donde se recuperan crónicas, cuentos, historias de vida, relatos de ficción, gráfica popular, ilustraciones y fotografías que nos remiten a uno de lo barrios más antiguos de la Ciudad de México, La Merced. Lugar en el que nacieron las palabras más bellas: confitería, muégano, pepitoria, garapiñado y pirulis; palabras que nos transportan a otros tiempos, esos que fueron devorados como dulcísimos merengues y de los que sólo queda el sabor en el memorioso paladar porque, sin duda, sabían a gloria. En las siguientes páginas se encontrarán las diferentes formas que tomaron los recuerdos, las vivencias y los andares por este barrio: crónicas que nos harán “agua la boca” al imaginarnos el sabor de un higo acaramelado, un limón con ralladura de coco, un camote o una calabaza en dulce; dulces tradicionales que continúan siendo elaborados de manera artesanal y atraen al transeúnte como abeja y de tanto ver le llenan la barriga, pero también el alma; otras que son narradas desde los recuerdos de la infancia, desde los ojos inquietos de una niñita que acompaña a su máma a realizar las compras y se sorprende a cada paso que dan; desde las vivencias que “Juancho”, a su corta edad, vivió en una vecindad en Carretones; desde el corazón roto de un niño que perdió en el pasillo de las naranjas su objeto más querido, un reloj de “Pistachón”. 10