Humo Latino Magazine Marzo 2023

ESPECIAL Mujeres de Tabaco

Leonor Abzaradel

Gara Barreto

Karen Berger

Jessica Giordano

Anastasia Psomiadi

Areyi Toto

Samia Valladares

HERMANDAD DE LA HOJA

Belkys Sánchez, mujer con una verdadera pasión

La importancia de ser tú mismo

Inauguran el Club Buenos Humos en Colombia

En Bogotá, Colombia, abrió sus puertas la sede del nuevo Club Buenos Humos, un espacio donde el aficionado disfruta de un ambiente privilegiado en su amplia Sala para Fumadores y encuentra gran variedad de Habanos y Puros Premium, junto a sus maridajes y cocina fría.

Además de catas y la celebración de eventos relacionados con el Arte del bien fumar, el establecimiento, ubicado en Cra. 28A # 39A-18 B, La Soledad, ofrece envíos a todo el país. Las inscripciones se pueden realizar a través de su página web: www.clubbuenoshumos.com y para más información está a su disposición el número telefónico 57 320 2581410.

LAS INSCRIPCIONES SE PUEDEN REALIZAR A TRAVÉS DE SU PÁGINA

WEB: www.clubbuenoshumos.com

MÁS INFORMACIÓN, EN EL NÚMERO TELEFÓNICO 57 320 2581410.

Avanzan por el mundo Soldaderas de Casa 1910

DISPONIBLES EN TIENDAS DE ESTADOS UNIDOS Y PAÍSES

EUROPEOS COMO REINO UNIDO, ESPAÑA Y SUIZA, ENTRE OTROS

La última edición de la marca de puros premium de México Casa 1910, denominada Soldaderas, que se lanzó oficialmente en febrero pasado durante el Trade Show de la Total Product Expo 2023 celebrado en Las Vegas, Nevada, comenzó a llegar a las tabaquerías, cigar lounge y cigar bar de Estados Unidos y Europa.

Los socios fundadores de la empresa, Jamie Baer, Serge Bollag y Manolo Santiago realizan una intensa gira de visitas en diferentes regiones de Estados Unidos, como Florida, Texas y California, para promover su nueva línea, realizar eventos con aficionadas y aficionados, quienes disfrutarán compartiendo humos y tequila.

La línea Soldaderas es una edición inspirada en las mujeres que participaron en la Revolución Mexicana y rinde tributo especial a tres de ellas. Su manufactura, con base en los tabacos más finos de México, la República Dominicana, Ecuador y Brasil, estuvo a cargo de Tabacalera La Isla, ubicada en Santiago de los Caballeros, República Dominicana, y se presentan en cajas con 10 unidades.

SAMPETRINA

Robusto 5x50

LA CORONELA

Majestuosos 196, 5½x58

TENIENTE ÁNGELA

Toro 6x52

Cabe recordar que Casa 1910, inspirada en la Revolución Mexicana, vio la luz en 2021 durante la exposición de la Premium Cigar Association (PCA) y busca abrirse espacio en los establecimientos del ramo alrededor del mundo, cautivando al aficionado a los puros premium, con quienes comparte la calidad del tabaco mexicano.

La marca consta de tres líneas, con ocho cigarros diferentes: Edición Revolucionaria, Edición Caballería y la nueva Edición Soldadera. Más información, en las redes sociales de la marca @ casa1910 e info@casa1910.com.

Manolo Santiago.

El cuidado diario de nuestro tabaco

LA HUMIDIFICACIÓN

diario tabaco

Michel Texier

Cuando nos transformamos en fumadores habituales, cuidar de nuestro tabaco se torna una tarea importante –llena de rituales recurrentes y pasos a seguir–, con el único objetivo de que nuestros puros estén siempre en las condiciones ideales para ser fumados. Para ello, mantener su nivel de humedad es una de las condiciones más importantes, que requiere cuidado y dedicación.

Independientemente de las preferencias personales en cuanto a niveles de temperatura y humedad de nuestros tabacos, siendo generosos con los límites existe un rango aceptado como producto de la costumbre, que es conservarlos entre 15 y 18 grados Celsius de temperatura, y 65 y 75 por ciento de humedad.

Conocedores distinguidos de la industria, como Gabriel Estrada, consideran los estándares anteriores como óptimos para los tabacos que fumaremos en el corto plazo, pero gustan de bajar los parámetros de temperatura y humedad cuando se trata de guardar nuestras piezas favoritas por un tiempo prolongado. En este caso, proponen incluso 60 por ciento de humedad y de 12 a 14 grados de temperatura, con lo

que ejemplares de hasta 20 años de guarda ofrecen una experiencia de fumada extraordinaria.

Pero vayamos al principio. Si usted recién comienza a fumar, no tiene un humidor ni piensa adquirir uno todavía y necesita cuidar unos pocos cigarros, ¿qué puede hacer? Una posibilidad es volverse un beneficiario de Tupperdore; término acuñado para nombrar el uso de recipientes herméticos de plástico –destinados originalmente a la cocina– en el rol de humidor. Potenciará su uso al colocar en su interior algún sistema de sachet humidificador, de los que existen varias marcas y opciones en el mercado.

No está de más recordar que cualquiera que sea la forma de cuidar los puros, el contenedor

escogido debe estar lejos de fuentes de calor y luz directas; elementos que afectan gravemente la conservación y evolución de nuestra fuente de placer

Superada la etapa del tupperdore, con o sin sachet humidificador, llega el momento de decidirse por un humidor tradicional. Los hay con las más diversas características: herméticos o no; con tapa y/o paredes de vidrio; fijos o compactos portables; con higrómetro digital o análogo integrado; eléctricos o de conservación manual; de cedro, chapa de cedro u otras maderas; cavas refrigeradas adaptadas con bandejas interiores de madera, y para unos pocos cigarros sueltos o el almacenaje de gran número de cajas. Todo ello, de acuerdo con las preferencias y capacidad adquisitiva –tema no menor–, de cada quien.

Es recomendable comenzar, al menos, por un humidor con capacidad para 50 puros e higrómetro digital –pues los análogos son poco confiables–, y colocar en el interior un recipiente pequeño de vidrio con agua destilada o desmineralizada. Esto es mejor que los diversos formatos de esponjas incluidas en los dispositivos ofrecidos en el mercado.

De preferencia, adquirir uno de cedro macizo; madera aceptada universalmente para la conservación de tabaco, por sus características higroscópicas y el perfume delicado que aporta a los cigarros durante su guarda. Además, la madera maciza está menos expuesta a la acción perjudicial de ciertas condiciones ambientales y al derrame de líquidos en su interior, que provoca daños estructurales irreparables a los humidores enchapados en cedro, cuyo cuerpo suele ser de MDF u otro material similar.

Como al llenar el humidor, en vez de limitar la compra de cigarros se busca otro más grande que también se intentará llevar al límite, tanto para el primero como en los siguientes, se sugiere que sean herméticos y compactos, pues la no hermeticidad y las tapas o paredes de vidrio actúan contra su objetivo principal, que es mantener características

uniformes. Cuando es susceptible al cambio de las condiciones ambientales externas, debemos dedicar más tiempo y cuidados para no afectar su funcionalidad.

En el interior del humidor, los mencionados sachet contribuyen a mantener condiciones más estables, pues tienen la doble función de agregar o restar humedad. También existen display de perlas hidratables, unas bolitas minúsculas que al remojarse en agua –siempre destilada o desmineralizada– crecen significativamente y se pueden colocar en un un vaso pequeño; los recipientes de gel de propilenglicol al 50 por ciento, que cumplen la misma función, y los dispositivos eléctricos de humidificación, recomendables para armarios o cavas de mayor tamaño, para combatir la perdida de humedad del tabaco.

Respecto de las cavas refrigeradas, los cigarros no deben quedar expuestos directamente al aire que circula en el interior, pues deteriora las capas con mucha facilidad. En estos casos es mejor colocar los ejemplares en bolsas herméticas, o como hacen algunas personas, separar los puros, clasificarlos, guardarlos en tupperdore con sachet humidificador y almacenarlos dentro de la cava refrigerada, cubriendo así todos los riesgos posibles en cuanto a humedad y

NOTICIAS 6

 Inauguran el Club Buenos Humos en Bogotá, Colombia

 Avanzan por el mundo Soldaderas de Casa 1910

La importancia de ser tú mismo

Jonás Santana es la cara de la empresa; su hermano Vladimir, el encargado de la administración y la estrategia financiera, y Juan de Jesús Peña, Papo, El Caballo, el Master Blender que crea los cigarros y –junto con sus hijos–conduce el proceso de manufactura. Tres socios con personalidades fuertes, quienes unieron sus talentos para formar una familia, Blackbird, y en sólo seis años han dado ejemplo y un significado nuevo al concepto y manejo de una marca. Desde la República Dominicana, son una bocanada de aire fresco para el Mundo del Tabaco.

DIRECTORIO

César Salinas Chávez Director

Alberto Arizmendi Director Editorial

CONSEJO EDITORIAL

Cynthia González Valentín

José Antonio Ruiz Tierraseca

Michel Iván Texier Verdugo

Diego Urdaneta Diamantes

Nicolás Valenzuela Voss

COLABORADORES

España

José Antonio Ruiz Tierraseca

Fernando Sanfiel

Estados Unidos

Sergio Rosario Díaz

Irlanda

Luciano Quadrini

Estados Unidos Yaniv Erez

Honduras

Patricia Pineda

Rolando Soto

República Dominicana

Luisa Gómez

Miguel Ángel Simó

Roberto Pérez Santiago Diseño Editorial

Moisés Licea Web Máster

Argentina

Gastón Banegas

Brasil

Rodrigo Emmanuel, Don Emmanuel

Colombia

Christian Gómez

Chile

Francisco Reusser

Christopher Sáez

Michel Iván Texier Verdugo

Nicolás Valenzuela Voss

AÑO 2, NÚMERO 18, MARZO DE 2023.

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México

Raúl Melo

Ricardo Paredes

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Puerto Rico

José Luis Acosta

Cynthia L. González

Nelson Rivera Oquendo

República Dominicana

Krishna Rodríguez

Wendell Rodríguez

Venezuela

José Bello

Diego Urdaneta

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EDITORIAL

Mujeres de Tabaco

César Salinas Chávez

En su Declaración con motivo del Día Internacional de la Mujer, la secretaria general adjunta de las Naciones Unidas y directora ejecutiva de ONU Mujeres, Sima Bahous, afirma que una visión internacional de igualdad debe incluir el disfrute equitativo de los frutos de la tecnología y la innovación, sin temor a la violencia o abusos.

Lo anterior viene a cuento porque la conmemoración del 8 de Marzo, este 2023, se centró en la eliminación de la brecha digital de género y la desintoxicación del mundo en línea para quienes entran en él. Además, hizo un reconocimiento emotivo a los movimientos encabezados por mujeres y niñas.

Estos movimientos en el mundo “se muestran desafiantes y decididos, ante la regresión de las normas de género y el retroceso de sus derechos. Las activistas están levantando sus voces poderosas en favor de la inclusión y el fin de la violencia y la discriminación en la educación, el trabajo y las legislaciones… las honramos y celebramos”.

En los 10 ó 12 años que llevo en el Mundo del Tabaco –un instante, apenas–, como aficionado, estanquero, periodista, editor o director de un medio especializado, no había visto a la mujer ganar tantos espacios, protagonismo y reconocimiento en la industria como en los últimos cinco años, pero especialmente con el boom del streaming y el teletrabajo durante la pandemia de Covid-19.

Quienes forman parte de la industria comenzaron a mostrarse en redes sociales, desde cosecheras, tabaqueras, cigar sommeliers e influencers, hasta jefas, gerentes, directoras o empresarias del tabaco, quienes se presentaron en fumadas

virtuales, webinars, videoconferencias o lives. Además, se evidenció un universo de aficionadas que comenzaron a compartir sus fumadas, accesorios y eventos, convirtiéndose en parte activa del sector en la red

Así que en esta edición de marzo les presentamos Mujeres de Tabaco, sección especial con motivo del Día Internacional de las Mujeres, en la que mostramos a representantes extraordinarias de la industria: trabajadoras, empresarias, influyentes y/o revolucionarias de México, Honduras, Nicaragua, Uruguay, España, Argentina y Grecia.

Se trata de entrevistas que reflejan el pensamiento y acciones de mujeres fuertes, tenaces, decididas a ganar un lugar en el Mundo del Tabaco, con base en su trabajo, inteligencia y esfuerzo... con gran pasión. Agradecemos su disposición y tiempo a Areyi Toto, Jessica Giordano, Gara Barreto, Karen Berger, Leonor Abzaradel, Samia Valladares y la doctora Anastasia Psomiadi.

Por otra parte, nos complace presentar la nueva sección HERMANDAD DE LA HOJA. Rompe Estereotipos, fruto del acuerdo de colaboración entre Grupo Humo Latino y SOTL Global Movement, para establecer una agenda conjunta y ofrecer –en primer término–, un espacio editorial en Humo Latino Magazine ,que mensualmente presentará a las y los integrantes de esta red mundial, que busca un Mundo del Tabaco más equitativo, justo y amigable para todas y todos. Agradecemos a la doctora Anastasia y a Lefty Karropoulos su apertura y voluntad.

Como antes hemos dicho y seguiremos afirmando, no sólo con motivo del Día Internacional de la Mujer, sino siempre: las queremos fuertes y libres, porque el Mundo del Tabaco está incompleto sin ustedes.

La importancia de ser

importancia ser tú mismo

JONÁS SANTANA ES LA CARA

DE LA EMPRESA; SU HERMANO VLADIMIR, EL ENCARGADO DE LA ADMINISTRACIÓN Y LA ESTRATEGIA

FINANCIERA, Y JUAN DE JESÚS PEÑA, PAPO, EL CABALLO, EL MASTER BLENDER QUE CREA LOS CIGARROS Y –JUNTO CON SUS HIJOS– CONDUCE

EL PROCESO DE MANUFACTURA. TRES SOCIOS CON PERSONALIDADES FUERTES, QUIENES UNIERON SUS

TALENTOS PARA FORMAR UNA FAMILIA, BLACKBIRD, Y EN SÓLO SEIS AÑOS HAN DADO EJEMPLO Y

UN SIGNIFICADO NUEVO AL CONCEPTO Y MANEJO DE UNA MARCA. DESDE LA REPÚBLICA DOMINICANA, SON

UNA BOCANADA DE AIRE FRESCO

PARA EL MUNDO DEL TABACO

Jonás Santana.

Alberto Arizmendi

Jonás Santana es la cara de la empresa; su hermano Vladimir, el encargado de la administración y la estrategia financiera, y Juan de Jesús Peña, Papo, El Caballo, el Master Blender que crea los cigarros y –junto con sus hijos– conduce el proceso de manufactura. Tres socios con personalidades fuertes, quienes unieron sus talentos para formar una familia, Blackbird, y en sólo seis años han dado ejemplo y un significado nuevo al concepto y manejo de una marca. Desde la República Dominicana, una bocanada de aire fresco para el Mundo del Tabaco.

LOS HERMANOS Y PAPO

Hijos únicos, Vladimir y Jonás nacieron en la ciudad de Santiago de los Caballeros. El primero, quien recién cumplió los 36, le lleva al menor tres años, tres meses y 23 días; una cuenta que siempre recuerdan, sin especial motivo. Su madre se dedicó al hogar y su padre, aunque Ingeniero, se apasionó por la política, lo que a la larga ocasionó el rompimiento de la pareja.

Vladimir estudió Ingeniería

Civil y Jonás, Mercadeo, en la Pontificia Universidad Católica Madre y Maestra (PUCMM), en

Santiago; un colegio costoso que solventaron con apoyo de la Fundación APEC de Crédito Educativo (Fundapec). Tras el rompimiento de sus padres la situación económica se complicó y Vladimir emigró a Estados Unidos para apoyar a su madre y que Jonás pudiera concluir sus estudios.

Vladimir trabajó en Boston, luego en Nueva York y finalmente se estableció en Miami, donde tenía –en sociedad– una bodega o Minimarket. Alrededor de 2009 Jonás comenzó a ir para trabajar con él durante sus vacaciones intersemestrales, hasta que poco antes de terminar la carrera recibió su primera oferta de trabajo, en una fábrica de puros.

Vladimir Santana.

Por su parte, a esas alturas Juan de Jesús Peña llevaba mucho tiempo ya en la industria. Nacido en Tamboril y el mayor de 11 hermanos, desde los 10 años lo mandaron a trabajar a una fábrica de chocolates. Pero no le gustaba, pues al lado elaboraban los cigarritos locales –llamados popularmente perritos– y él prefería el olor del tabaco. Para su fortuna, muy pronto llegó a Puros del Cibao, donde su historia comenzó...

A los 12 ó 13 años ya estaba fumando, probando tabacos, y elaborando cigarritos, de 700 a mil por jornada. Los tabaqueros decían “este man es un caballo haciendo cigarros”, y lo bautizaron con el sobrenombre que le ha distinguido. A punto de cumplir

los 60, con 48 años de experiencia, sabe que con Blackbird lanzó su última carta y prepara para el relevo a sus hijos Emmanuel de Jesús y Alfonso.

Considera que en esta empresa todos –desde quien barre o limpia los baños, hasta el Gerente– son igual de importantes, y desea que “todo el que está en este barco se sienta conforme, orgulloso, crezca” y logre una mejor vida. “Porque en estos últimos años trabajado con Jonás y Vladi me siento de ellos como no te puedes imaginar. Esos dos muchachos, que de parte mía son únicos, ahora son mis hijos. Quieren que yo cierre muy arriba mi capítulo en el Mundo del Tabaco, y esta oportunidad para mí cuenta mucho… lo vale todo”.

PORQUE EN ESTOS ÚLTIMOS AÑOS

TRABAJADO CON JONÁS Y VLADI ME SIENTO DE ELLOS COMO NO TE PUEDES IMAGINAR. ESOS DOS MUCHACHOS, QUE DE PARTE MÍA SON ÚNICOS, AHORA SON MIS HIJOS. QUIEREN QUE YO CIERRE MUY ARRIBA MI CAPÍTULO EN EL MUNDO DEL TABACO, Y ESTA OPORTUNIDAD PARA MÍ CUENTA MUCHO… LO VALE TODO”.

Papo, El Caballo.

Juan de Jesús Peña y Vladimir Santana.

JONÁS Y LOS CIGARROS

Un amigo de Jonás le pidió ayuda para la composición de una marca que deseaba lanzar. Al ser hijo de un empresario tabacalero, dueño de una fábrica con más de 60 años, quería hacer lo propio e ingresar al negocio familiar como parte de la nueva generación. Cumplido el acuerdo, tras mostrar el resultado a su padre, le llamó para preguntarle si en lugar de un pago prefería un empleo. Así empezó todo.

Como mercadólogo, cuando entró a la fábrica detectó los faltantes y la necesidad de aprender Diseño Gráfico, por lo que hizo un curso de varios meses. Hasta ese momento no fumaba ni tenía interés alguno por los cigarros, pero al consultar a una profesora de la universidad, ésta le aconsejó que si en verdad deseaba crecer en ese negocio y ser algo en la vida, debería aprenderlo todo respecto del producto.

“Desde que ella me hizo ver eso –relata–, tomé la costumbre de saludar cada mañana a la gente de todos los departamentos”. Empezaba en el Aging Room, seguía con quienes empacaban, el área de clasificación y terminaba donde Papo, El Caballo, a quien conoció ahí. “Yo le decía: ‘Mira, ¿qué yo puedo hacer para aprender?’, y le insistí tanto, que

finalmente aceptó. ‘Si es verdad que vas a aprender, te necesito aquí a las siete de la mañana, una hora antes de tu horario. Te voy a poner a fumar y a enrolar cigarros con los tabaqueros, y luego te vas a la oficina’.”

Aunque vivía en Santiago, a diferencia de todos sus compañeros –quienes preferían Tamboril porque ahí está la fábrica–, se presentaba puntualmente y cada cigarro que prendía era una nueva pregunta para Papo. “Y así todos los días... él decía ‘concha, no me gusta, porque tú siempre me estás preguntando una vaina nueva’.”

Además de aprender, sentarse a trabajar con los tabaqueros le permitió hacerse pana de todos ellos también.

Después, decidió hacer los tours de la fábrica porque así iba a conocer todos los procesos. Se involucró con cada departamento de manera más profunda, preguntaba e iba anotando la información. “Puedo decir que pasé por todas las posiciones –continúa Jonás–, pero me lo tomé de tarea y pensaba: ‘yo no sé por qué siento que esta vaina me va a llevar a un lugar que no estoy viendo’.”

HACIA ESTADOS UNIDOS

Todo siguió así, hasta que después de un año Papo, El Caballo, se fue de la fábrica. Jonás había comenzado a viajar con el dueño a Estados Unidos para visitar tiendas, pero meses después comenzó a hacerlo solo y cada vez regresaba a República Dominicana con ventas. “Nunca tuve vergüenza de hablar. ¿Por qué debo avergonzarme al decir una palabra errónea en Inglés, si no es mi primera lengua? Cuando no sé decir una cosa de una manera, la digo de otra, y si siento que la dije mal, pregunto: ‘¿lo dije bien?’.”

Viajar fue cada vez más frecuente, pues se encargaba del manejo de clientes, su seguimiento y proyectos nuevos. Pero también de marcas privadas hechas en la fábrica, los tours y otros eventos. “Me gané ese puesto –afirma–, y no por amistad. El padre de mi amigo comenzó a tomarme mucho cariño, porque veía que era humilde y no me sentía el que más sabía. Pero también, que era atrevido y no importaba si me mandaban a Dubai, que como quiera iba, porque una de mis metas en la vida era conocer el mundo”.

Entonces le ofrecieron una posición en Miami, pero como únicamente tenía visa y no la manera de arreglar sus papeles, pasaba cinco meses en Estados Unidos y un mes en la fábrica, con la que mantenía contacto permanente. Empezó a manejar un almacén totalmente solo: recibía todos los productos en contenedores, hacía inventarios, despachaba órdenes, facturaba y elaboraba los cheques para pagar lo necesario, al tiempo que organizaba eventos y viajaba para dar seguimiento a los clientes. Es decir, todo… Era demasiado, pero seguía aprendiendo y más que salario –porque nunca recibió más que el sueldo normal–, tras cuatro años de trabajo pidió un poco más de comisión.

Con el paso del tiempo, Jonás concluyó que a la compañía le faltaba reconocimiento de marca, porque tenía producción de cigarros, venta de tabaco –su mayor ingreso–, y cerca de 500 empleados. Necesitaba un producto más refresh, a la Nueva Ola, para la gente que estaba creciendo en la cultura del cigarro. Al primero que llamó fue a Vladimir, quien aprobó la idea, pero le recomendó decírselo a su amigo. “Así lo hice, porque mi hermano siempre ha sido muy recto en ese tipo de cosas y se lo agradezco realmente”.

El dueño de la fábrica se enteró y estaba de acuerdo porque entendió el concepto, “pero no me di cuenta de que violé –tal vez– la primera ley del poder: Nunca rebases a tu jefe. El papá dijo que sí; el hijo, que no, y al final prometieron que en un año me van a dejar hacer”. Jonás no quería emprender solo ni pretendía asociarse en la fábrica. Era un negocio para ambos, con beneficios compartidos. Es más, su amigo ganaría doblemente, porque los cigarros se le comprarían a la fábrica.

LOS PRIMEROS CROW

Con apoyo de Vladimir, finalmente se elaboraron mil 800 piezas de Crow –con una liga diferente a la actual– para 100 cajas con 18 unidades, y además trabajar en el almacén, Jonás ofrecía los puros en su tiempo libre. Él esperaba que su amigo reaccionara y se uniera al emprendimiento, pero fue al contrario, porque entonces le prohibió vender el producto fuera de Miami. “No entendí la limitante, porque la marca era mía y pagaba su producción”.

Fue la respuesta de alguien que se puso celoso; un amateur que no supo controlar sus emociones –porque tenía una fábrica y el poder–, frente a quien dependía de él para obtener sus cigarros.

Un conflicto después, cuando el pretexto fue un cliente de la fábrica que es una celebridad, Jonás decidió mejor renunciar, y tras la celebración del IPCPR International Trade Show and Convention se desligó de la empresa.

Se sentía mal. La visa había vencido y no tenía trabajo. Entonces Vladimir aportó 10 mil dólares, le propuso asociarse y buscaron un almacén –el mismo que tienen hoy en día–, donde comenzó a trabajar con su Diseñador Gráfico, con sólo un mesa y sillas de plástico.

Jonás llamó entonces a Papo, El Caballo, con quien había mantenido contacto de manera esporádica: “Llegó el momento –le dijo–. Mándeme el pasaporte, que le voy a comprar un vuelo porque yo no puedo viajar”. En agosto de 2018 se reunieron los tres en esa bodega, donde la sociedad inició. Juan de Jesús recibió dinero para comprar tabaco y comenzó la producción de un renovado Crow, así como del Raven.

Además de éstos, ya antes habían pensado en más nombres para otros cigarros, y durante un viaje

Vladimir propuso Rook, y Jonás, Jackdaw. Cuando tenían esos cuatro –antes de Finch y Cuco–, como se referían a cuervos o aves semejantes, todas de color negro, decidieron llamar a su compañía Blackbird. El eslogan Cant clip my wings, que vino después, sintetiza experiencias de los tres socios, a quienes en algún momento les quisieron cortar las alas.

LAS REDES SOCIALES

Cada quien tenía un trabajo por hacer. Así que para el mercadeo y ventas Jonás analizó esos campos y descubrió que los fabricantes de cigarros no estaban utilizando Instagram, a pesar de que la aplicación se había lanzado ocho años atrás. Entonces comenzó a hacer los videos que dieron popularidad a su sitio, que ya tenía 10 mil seguidores, cuando los de algunas tabacaleras importantes apenas rebasaban los mil.

“Al principio, la gente de la industria en República Dominicana –porque el problema del dominicano es que le molesta el progreso ajeno– comenzó a hablar mal de mí, pensaban que estaba haciendo algo raro. Recuerdo un video en el que agarré dos panes de Hot dog y les puse un cigarro a cada uno. Decía ‘mira, hoy voy a comerme un Hot dog’, y eso se volvió viral”, cuenta. Hablaban cosas, pero no importaba… “los seguidores seguían subiendo, yo viajando y productos despachando”.

Pero la llamada de una persona que se presentó como dueña del nombre “Raven”, y luego de su Abogado –quienes además lo trataron mal–, finalmente obligó a cambiar el nombre. Al diseñador se le ocurrió la palabra “Unkind”, que se refiere a quienes

son crueles y hace referencia a “Unkindness”, que es una bandada de cuervos. El cambio se convirtió en publicidad, porque la gente comenzó a preguntar dónde estaba Raven, “y comenzó el chisme en la industria... hacía chistes que alimentaron la polémica”, refiere.

Blackbird se presentó en su primera IPCPR en 2019, para la que Vladimir propuso llevar también los dos cigarros siguientes: Rook Jackdaw. “Empezamos ahí a como se pudiera –continúa Jonás–, con el stand y todo lo que nos permitió el dinero disponible. Gracias a Dios fuimos el centro de atracción. Yo seguía publicando y de ahí todo se convirtió en viral”. En adelante los viajes y las ventas aumentaron progresivamente, y la marca comenzó a llegar a distintos países de Europa.

A FUMAR TODO EL DÍA...

Vladimir y Jonás veían a la marca y los puros en relación con las aves que les dieron nombre; tanto por su tamaño como por la coloración que proyectan con la luz del Sol y hablaban de estas ideas con Papo, El Caballo, quien las trasladaría a cada mezcla. Explican, por ejemplo, que Jackdaw –el cuervo europeo–, debía ser capa Connecticut, y Finch era precisamente para quien no gusta del amargor de ese tabaco; una fumada limpia armonizada con los colores del ave.

Rook, un cigarro mediano con un toquecito de dulzor, totalmente azul porque es el color que desprende; el mismo efecto luminoso de Unkind, morado, y Crow, rojo con negro, en relación con los ojos y plumas del cuervo. Cuco, gris y negro, tal y como se ve. Como resultado de todo ello se tendrían fortalezas suave, suave media, mediana, media, media alta y alta, o una alta, pero con poca pimienta.

Sin embargo, la metodología de Papo, El Caballo, fue un complemento que potenció estas perspectivas. Al hacer los blends se enfocó en los colores y efectos del Sol a lo largo del día. Él dice que Jackdaw es un cigarro que puedes fumar a las ocho de la mañana, cuando lo encuentras

en un mamey radiante. Finch es para las diez de la mañana, con un cielo azul claro y Rook se adapta a la hora de la comida, desde el mediodía hasta las dos de la tarde, cuando se observa un azul más intenso.

Al atardecer viene el morado de Unkind, en esa mezcla entre el día y la noche, que más tarde se vuelve rojo, el fuego de Crow, y finalmente el Midnight Cigar, durante la noche grisácea, correspondiente a Cuco. “Si tú fumas todos nuestros cigarros –dice Papo, El Caballo– te los puedes llevar desde la mañana hasta la noche pasando por todos, uno por uno”.

Y así explica lo que sucede con el último de ellos: “Tu organismo no está preparado para aguantar un Cuco por la mañana, pero si amaneciste bebiendo y quieres mejorar, fúmate uno para que te acuestes temprano”.

UNO PARA QUE TE ACUESTES TEMPRANO”.

Papo, El Caballo.

“TU ORGANISMO NO ESTÁ PREPARADO PARA AGUANTAR UN CUCO POR LA MAÑANA, PERO SI AMANECISTE BEBIENDO Y QUIERES MEJORAR, FÚMATE

UNA CLASE DE MERCADEO

Jonás considera que estudiar en una universidad es bueno, pero la práctica diaria es igualmente importante y cree mucho en el conocimiento empírico, porque hoy en día –de algún modo– es producto de eso. Dice que hacer una marca debe tener un sentido: “Nunca empieces por dedicarla a tu abuelo o algún familiar, porque eso sólo te interesa a ti. El amor que sientes no tiene valor en el consumidor, a menos de que haya desarrollado una empatía contigo a través de los años.

“No pienses en robarle clientes a Arturo Fuente o Padrón. Ellos son prósperos porque tienen muchos años y quienes hoy fuman sus cigarros llevan 20 ó 30 años haciéndolo”. Además, se debe considerar que el cigarro no es una necesidad real –si alguien lo deja no se va a morir–, y quienes gastan a diario 15 dólares o más no elegirán un producto simplemente porque es más barato. Con la gente mayor pueden suceden dos cosas: o no quieren pagar mucho, o como pasaron todo lo que debían pasar, creen que es momento de darse todo lo que se les antoje.

Afirma que cuando haces una marca debe hacer sentido. “¿Cuál es el símbolo de Estados Unidos? El águila es el ave más fuerte del mundo, pero ¿cuál es la más inteligente? El cuervo... Nuestro lema, que no es el eslogan pero lo decimos durante las exposiciones, es: Delante de muchas águilas, hay que ser inteligente. Con ello

me refiero, de manera respetuosa, a las marcas que hicieron un gran trabajo y ahora tienen fortaleza monetaria, así como espacio en los humidores”.

Todo nombre de la línea regular de Blackbird no pasa de dos sílabas, incluso el de la compañía; un principio de sicología y mer-

cadeo: nombres cortos, fáciles de aprender; colores brillantes, más difíciles de olvidar, y una historia real que hace sentido. “A Papo, El Caballo, no le daban más oportunidades, siendo uno de los mejores Master Blender del país; Vladimir no fue apreciado en sus trabajos anteriores, y ustedes saben lo que me pasó. Por eso no es

lo mismo decir ‘Yo tengo pasión’, a demostrarla cuando trabajo y explico la marca cada día”.

Jonás ha tomado referencias de empresas que le inspiran: Drew Estate, que atrajo nuevos cigarros y clientes, en su caso camioneros y blanquitos que producían dinero; Padrón, ejemplo de la

consistencia, y Carlito Fuente, creador de la marca-persona. “Nosotros hemos traído otros segmentos al mundo del cigarro, jóvenes de 21 a 35 años que no relacionan con el Jazz, o mujeres que por los colores dicen ‘esto se ve tan sabroso, nomás de verlo’; buscamos consistencia comprando mucho tabaco, añejándolo y pesando cada cigarro que sale de la mesa, y yo trabajo mi marca personal junto con los cigarros.

“Además de los colores usamos nombres cortos, anillos grandes, porque estamos en la era de las redes sociales. En cada foto es fácil leer la marca, y si no la recuerdas te tienes que acordar del color... O si tú quieres, al anillo le pusimos un pajarito para que le jales, lo quites, te lo guardes en los bolsillos y lo muestres cuando vayas a preguntar a la tienda de cigarros”.

AYER, HOY Y MAÑANA

Pero no importa qué tan lindo sea el mercadeo, al final lo que se vende es un producto, el cigarro que representa a una marca. Si las expectativas de un cliente son altas, se requiere calidad: “una palabra que la gente utiliza sin darle importancia real –considera Jonás– . ¿Que quieres ser. El producto número uno? Cuando una persona dice eso, es porque lo leyó o lo escuchó de alguien más. Tú debes ser verdadero, aunque te eduques o tomes referencias de otros que hayan prosperado: sé tú mismo”.

Para Blackbird, todo comenzó en una casa de mil 300 pies cuadrados convertida en fábrica. Casi seis años después, su nave en Zona Franca abarca 30 mil pies cuadrados, y la producción pasó de 100 mil a más de 400 mil cigarros, con más de 500 puntos de venta en Estados Unidos, Inglaterra, Alemania, Holanda, Rumanía y la India... “No sé cómo pudiera medir eso. Creo que ha sido demasiado rápido, porque el mundo del cigarro requiere tiempo. Cierto es que la tecnología nos ha permitido un crecimiento acelerado... Tal vez más de lo debido, aunque me sienta feliz”.

La nueva fábrica, en Zona Franca.

La meta es llegar al mundo como una verdadera marca-país. Con ello, Jonás no se refiere a la certificación que se puede obtener en la República Dominicana, sino a lograr que la gente sienta y diga: “¿Cigarros dominicanos? Blackbird”, y que incluso los jóvenes se refieran a ello cada vez que piensen en cigarros, aunque no fumen. “Eso es lo importante –concluye– , porque lo otro tiene que ver con cantidades, con dinero, y eso lo decide el tiempo. Primero, nosotros buscamos el éxito”.

Areyi Toto,

Joya de San Andrés

AÑOS ATRÁS, ELLA NADA SABÍA SOBRE TABACO, PERO COMO CIUDADANA ORGULLOSA DE SAN ANDRÉS TUXTLA, VERACRUZ, MÉXICO, SE DABA CUENTA DE QUE LOS PUROS ERAN EL PRODUCTO POR EXCELENCIA DE SU TIERRA. GRACIAS A LA GUÍA DE ALGUNAS PERSONAS QUE SE CRUZARON EN SU VIDA, FUE ADQUIRIENDO EL GUSTO Y CONOCIMIENTOS QUE LE PERMITIERON –EN MENOS DE DOS DÉCADAS– CONVERTIRSE EN LO QUE HOY ES: UNA MUJER EXITOSA AL FRENTE DE UNA MARCA RECONOCIDA EN EL MERCADO NACIONAL; UNA VERDADERA JOYA DE SAN ANDRÉS

Raúl Melo

En San Andrés Tuxtla, desde hace 30 años, la familia Ixtla Paxtián se ha dedicado a elaborar puros para distintas marcas locales, y algunos de sus integrantes trabajaron para las grandes fábricas de la región. Cuando Areyi Toto se unió a ellos, aquella mujer joven recibió todo el apoyo de su entonces suegro, don Sergio Ixtla, quien la instruyó y alimentó su curiosidad sobre la labor artesanal de la manufactura de cigarros.

Ella pensó que la empresa llevaba demasiado tiempo tras bambalinas, rolando tabaco para otras personas, y sintió que era momento de entrar al mercado con una marca propia que diera identidad a toda la experiencia acumulada. “Si podíamos hacer puros para otras personas, ¿por qué no hacerlos para la familia?”, preguntó, dando pie a distintas opiniones y señalamientos sobre la supuesta incompatibilidad de la industria tabaquera con las mujeres.

Le dijeron que los negocios se hacían entre hombres, y la cuestionaban: “¿Cómo crees que te verías cerrando un trato en una cantina, o con un trago en mano?”. Pero frases como esa, en lugar de desmotivarla, le pegaron al orgullo de una mujer que sólo

por callas bocas hizo hasta lo imposible por demostrarles que estaban equivocados.

Como resultado, a partir de una suerte de estudio de mercado entre un grupo de amigas, hace 15 años la determinación de Areyi dio origen a La Joya de San Andrés, una marca con trayectoria que bajo una una visión empresarial distinta busca satisfacer la preferencia especial de su clientela.

En esta historia, la palabra “NO” ha sido un obstáculo frecuente, pero siempre superado. Y de entre infinidad de anécdotas guardadas a lo largo de su viaje por el Mundo del Tabaco, Areyi recuerda especialmente una charla de Hendrik, Henki Kelner, quien –durante en un evento organizado por la Embajada de la República Dominicana en la Ciudad de México– habló de ligas y mezclas de tabaco “de una forma tan apasionante y fácil de comprender”, que la inspiró para hacer frente a la idea falsa de que el tabaco mexicano, especialmente el Negro San Andrés (NSA), no se puede ligar.

Como maquiladora de distintas marcas, es consciente de que la empresa no puede ofrecer la misma liga, y menos aún para los puros propios. Así que decidió experimentar con las distintas

HEMOS TENIDO QUE INNOVAR. YO NO SÉ MUCHO DE LO TÉCNICO, PERO TENGO

MIS IDEAS, PORQUE SÉ QUE EL NEGRO SAN ANDRÉS SE DA DE FORMAS DISTINTAS".

variedades del NSA hasta conseguir sabores, aromas y fumadas diversas.

“Hemos tenido que innovar. Yo no sé mucho de lo técnico, pero tengo mis ideas, porque sé que el Negro San Andrés se da de formas distintas y también tenemos variedades de Habana y Sumatra. Entonces le explico a mi exsuegro, que es el Master Blender, y él las traduce en un puro fumable y de buen sabor”, –explica, al hablar emocionada sobre su visión del camino hacia el éxito.

VALE MÁS VALE PASO QUE DURE...

Como parte del negocio, Areyi ha visto nacer y desaparecer infinidad de marcas; experiencia que le ha permitido mantenerse en el mercado. “Somos una marca muy enfocada en nuestros clientes”, destaca, pues una de sus fortalezas –y sello distintivo– es dar a los consumidores pruebas de las nuevas ligadas para obtener, de primera mano, una visión sobre el camino a seguir.

Para ella, los dichos populares han sido una enseñanza obtenida de su madre a lo largo de la vida, y entre todos ellos destaca el de Tú no necesitas tecomates para nadar, como referencia al jícaro

hueco que ayuda a flotar en el agua a quienes temen hundirse. “Es la forma de mi mamá para decir que puedo lograr lo que me proponga, con o sin apoyo”.

Sobre su propia maternidad, Areyi dice que combinar esa labor con la de titular de una marca fue complicado: “No podía dejar solos a mis hijos –que ahora ya son grandes–, y era complicado asistir a las ferias o eventos de tabaco. Pero en la Internet encontré la solución para empezar a vender.

“Recuerdo que promocioné La Joya de San Andrés en sitios como Mercado Libre y algunas

tabaquerías. El primer mes vendí un humidor con 20 piezas y estaba que no cabía dentro de mí por la felicidad. Nadie lo vio como un éxito, pero yo estaba muy contenta porque en ves de quedarme en ceros, en 30 días logré una ganancia importante... y así fue mes con mes”.

Ella es de las personas que siempre ven su vaso medio lleno. A pesar de todo y de todos, sostiene la dirección de su empresa en ascenso y es ejemplo para las emprendedoras de cualquier industria: “Es cuestión de ir siempre para adelante. Hacia atrás, ni para tomar impulso”.

Jessica Giordano: El tabaco premium es mi vida

LA PROPIETARIA DE BELLAGIO HABANOS

LOUNGE SE DESENVUELVE EN EL ÁMBITO DE COMERCIALIZACIÓN DE TABACO PREMIUM EN ARGENTINA DESDE HACE MÁS DE TRES DÉCADAS. TODOS LOS DÍAS TE RECIBE CON UNA SONRISA, SIEMPRE CON BUENAS RECOMENDACIONES Y PRODUCTOS NUEVOS, DIFUNDIENDO LO QUE LLAMAMOS CULTURA DEL TABACO. SE PONE EL NEGOCIO AL HOMBRO Y VA SIEMPRE ADELANTE; AUNQUE CUANDO UNO HACE LO QUE AMA NO ES CONVENIENTE DECIR QUE TRABAJA. LA IDEA SERÍA QUE HACE LO QUE LE GUSTA

Gastón Banegas

El 8-M no es un código de acceso ni un cruce de coordenadas del viejo juego de la Batalla Naval. Refiere una fecha, el 8 de marzo, cuando se conmemora –de manera simbólica–, la lucha de las mujeres por su participación íntegra y más justa en la sociedad, respecto del hombre. Originalmente se le denominó Día Internacional de la Mujer Trabajadora, y si busca un poco en la Internet, encontrará que fue una propuesta de Clara Zetking, aprobada durante la II Conferencia Internacional de Mujeres Socialistas, celebrada en 1910, en Copenhague. Cobró vigencia al año siguiente.

En esta fecha se reivindica la lucha por la igualdad efectiva de los derechos de las mujeres, que inició hace más de un siglo, en 1908, con una huelga de trabajadoras textiles organizada por las mujeres socialistas en Estados Unidos, quienes protestaban por sus condiciones de trabajo, penosas, con un lema que me gustó desde que lo leí: “Pan y rosas”. Eso significaba continuidad laboral y trato igualitario.

Y como de mujeres trabajadoras hablamos, días atrás me reuní con una que cubre –con creces–

el requisito. Me refiero a Jessica Giordano, quien se desenvuelve en el ámbito de comercialización de tabaco premium en Argentina desde hace más de tres décadas. Cuando empecé a probar mis primeros puros, ella vendía sus primeros cigarros. No sé si lo sabrá, pero fui uno de los tantos clientes que pasaba por su tienda en los años noventa y compraba los Cohiba Siglo V que me gustaba fumar los viernes en la noche.

Además de ser propietaria, trabaja en Bellagio Habanos Lounge –mi tabaquería preferida acá en Buenos Aires–, donde todos los días te recibe con una sonrisa, siempre con buenas recomendaciones y productos nuevos, difundiendo lo que llamamos Cultura del Tabaco. Se pone el negocio al hombro y va siempre adelante, a pesar de las dificultades. Ha sido su cotidianeidad durante más de la mitad de su vida. Aunque cuando uno hace lo que ama no es conveniente decir que trabaja. La idea sería que hace lo que le gusta.

Así es. Y desde tiempo, en los huequitos de sus ocupaciones solemos conversar y, entre humos, sostener charlas amenas. La última, salpicada con algunas preguntas:

–¿Cómo definirías al Mundo del Tabaco?

–Es apasionante. Trabajamos con un producto premium que es noble, fruto del esfuerzo de entre 200 y 300 personas que intervienen en la elaboración de cada puro. Se trata de una gran cultura de trabajo, de respeto a la tierra y a la naturaleza, que nos invita a disfrutar momentos de placer, calma en soledad, con un libro o en la más linda compañía de amigos.

–¿Qué es el tabaco para vos, qué significa en tu vida?

–El tabaco premium es mi vida.

Tengo 50 años y hace más de 30 que estoy en la industria. Me apasiona, me inspira... siento que día con día sigo aprendiendo del tabaco y sus derivados, de maridajes, pero sobre todo de su cultura en general.

–¿Crees que la industria incluye a las mujeres, las hace partícipes?

–La mujer siempre tuvo un rol fundamental en la industria y está presente en todos los procesos del tabaco premium, desde las plantaciones hasta la gerencia de las empresas. Como pasó en todos los ámbitos, la mujer no sólo gano derechos y obligaciones, sino también visibilidad. La pandemia nos permitió mostrar nuestro trabajo en las redes sociales; lugar de encuentro ante el aislamiento obligado.

El mundo descubrió que habemos gran cantidad de mujeres en la industria. En mi caso, con más de tres décadas de carrera, recién abrí mi Instagram profesional durante la pandemia. Las Mujeres del Tabaco comenzamos a encontrarnos, a realizar en vivos y zooms de manera virtual. Fue inmensamente placentero compartir nuestros distintos puntos de vista.

–¿En tu experiencia al frente de Bellagio Habanos Lounge, cuáles han sido tus mayores desafíos como mujer?

–Cuando empecé fue convencer a los fumadores, porque me veían muy chica. Algunos clientes llegaron a preguntarme: “¿Pero vos de esto qué sabes?”. Por suerte eran la minoría, pero luego les explicaba y se daban cuenta de que yo estaba en el lugar correcto. Hoy en día estoy muy asentada, con una carrera profesional estable, larga y conocida en el mundo, donde en general los hombres de la industria nos ven con naturalidad, nos aprecian y buscan nuestro punto de vista.

El desafío actual es seguir brindando un producto, servicio y calidad excepcional. Amo mi entorno y el objetivo es brindar placer y disfrute para la vida cotidiana; no comparto la idea de sólo disfrutar el fin de semana. Uno debe amar lo que hace

todos los días... Como me gusta decir: “Nunca se es más joven que el día de hoy”. Entonces, hay que disfrutar de los momentos cotidianos y no únicamente de los especiales.

–Hace poco una mujer ganó la distinción más importante de la Corporación Habanos en el marco del XXIII Festival del Habano ¿Qué te pareció?

–Me encantó que Blanca Alsogaray haya ganado el Premio Habano en la categoría Negocios. Ella también está en la industria desde hace más de 30 años, fue distribuidora y es dueña de La Casa del Habano en Buenos Aires. Este premio, si bien no es el primero que recibe una mujer, es un gran reconocimiento a su carrera y al papel que hoy desempeñamos en el Mundo del Tabaco.

Toma en cuenta que hasta muy poco el galardón se llamaba Premio Hombre Habano, y ahora es Premio Habano. Es más, por vez primera una mujer es co-presidenta de Habanos S.A., la señora Maritza Carrillo González, junto con el señor Luis Sánchez-Harguindey Pardo de Vera. Desde mi punto de vista, es un gran cambio para el mundo en general.

–¿Cómo definirías a las consumidoras latinoamericanas de tabaco?

–Nuestra visualización permite que más mujeres se animen a probar el tabaco premium, totalmente natural, y que lo hagan en público. Aún estamos muy lejos de la cantidad de mujeres fumadoras frente a los hombres, pero cada día se ven más y resulta muy gratificante.

Al principio prefieren puritos o cigarros mini, pero prontamente se dan cuenta de que es mucho más placentero un tabaco de cepo mayor, ya que esos tamaños realmente invitan a la pausa y el disfrute.

Agradezco a Jessy por compartir esta tarde, que disfrutamos junto con un buen café y un habano Eagle de la Serie Open de Montecristo. Sus respuestas refuerzan mis apreciaciones sobre la situación actual y dejan ver a una mujer muy apasionada con lo que hace... y se nota. Tengan buenos humos.

Keep in touch!

Gara Barreto, protagonista en Canarias

LICENCIADA EN CIENCIAS EMPRESARIALES Y EXPERTA EN COMERCIO INTERNACIONAL, MADRE DE DOS HERMOSOS NIÑOS Y SEGUNDA DE TRES HERMANAS, GARA BARRETO DOS SANTOS ES UNA MUJER QUE DIO UN PASO AL FRENTE Y ASUMIÓ –COMO PARTE DE LA CUARTA GENERACIÓN–, LA GESTIÓN DE UNA EMPRESA TABAQUERA FAMILIAR CON MÁS DE UN SIGLO LA CIUDAD DE LAS PALMAS, GRAN CANARIA, ESPAÑA: DOS SANTOS S.A.U., PRODUCTORA DE LAS MARCAS DE TABACOS PREMIUM LA REGENTA, CÓNSUL Y CONDAL, ENTRE OTROS PRODUCTOS

Fernando Sanfiel

UN LUGAR, UNA HISTORIA

Técnicamente, Canarias es una Región Ultraperiférica de la Unión Europea y parte de España, pero en realidad se trata de siete islas muy cercanas a África noroccidental; un territorio pequeño y disperso dividido en dos provincias: Santa Cruz de Tenerife y Las Palmas de Gran Canaria. No es necesario mucho esfuerzo para sentirse como en cualquier paraíso caribeño, pero sin los rigores del clima tropical. Vivir aquí es un privilegio.

En 1921, don Joaquín Jesús Dos Santos González instaló en la calle Perojo de Las Palmas La Regenta, dedicada a fabricar cigarrillos y picadura de tabaco. Pero no fue sino hasta los años cuarenta –superadas las crisis del tabaco, de la caña de azúcar y la Segunda Guerra Mundial, fatal para las islas–, cuando su hijo Joaquín Roberto amplió la gama de cigarrillos mecanizados y de tabacos fabricados a mano, llevando la marca a todo el mercado español.

Su fallecimiento, en 1983, propició que los miembros de la tercera generación asumieran la dirección de la empresa, que

Descojida, en calle Perojo.

Gara, Dácil, Juan Barreto y Rubén Arteaga.

recayó en don Juan Barreto, padre de Gara, quien a partir de 2009 –junto con sus hijas– ha debido reinventarse y enfrentar la pérdida de mercado que generan diferentes circunstancias y reglamentaciones.

En la actualidad, Gara –y Dácil, su hermana mayor, ingeniera que dirige la línea de producción–, representan la incorporación de la cuarta generación. Como

responsable del área comercial, marketing, red de ventas y comercio internacional, su juventud es un valor añadido para liderar e implementar la innovación que permite enfrentar los cambios de un mercado competitivo, con base en los valores y tradición que su historia avala.

Ella lidera la expansión nacional e internacional de la marca, que en 2019 invirtió más de 9 millones de euros en una nueva sede de fabricación, e implementó una red de ventas que atiende de forma directa y personalizada a los estanqueros y distribuidores. Su alianza con La Casa del Tabaco ha reforzado considerablemente su presencia en el mercado español.

Dos Santos S.A.U. es una de las principales fábricas de cigarrillos de Europa y mantiene acuerdos con empresas referentes mundiales del sector, como Philip Morris, que le han permitido alcanzar cifras récord de fabricación y exportación: más de 1 billón de cigarrillos, 6 millones de cigarros mecanizados, 38 millones de cigarritos y medio millón de tabacos manuales, alcanzando a países como Alemania, República Checa, Chile, China, Hungría y Angola, entre otros.

DESPUÉS DEL CENTENARIO

Gara es, sin duda, la protagonista del mundo tabaquero en Canarias; la única mujer dirige una empresa del ramo en las islas. Tras conmemorar el centenario de la empresa, ha realizado diversas acciones para reforzar la imagen de la compañía: Dice que como resultado de su evolución a lo largo de los años, apostaron por una renovación total con una imagen más moderna y adecuada a su público, pero que al mismo tiempo proyecta sus valores y una visión premium de sus productos.

Entre las más de diez marcas de la compañía están los puros de La Regenta, Cónsul y Condal, con liga y vitolario muy distintos; un portafolio que contiene un abanico amplio de opciones para el fumador. Además de rediseñar sus anillas para hacerlas más atractivas, los productos se han adaptado a los tiempos nuevos y los hábitos de consumo, para satisfacer todo tipo de exigencias y gustos.

“Representan lo mejor del tabaco canario –afirma–, elaborado por un equipo de torcedores muy expertos, con el que nuestro maestro de ligas, Rubén Arteaga, desarrolla una labor importante, pues da a las marcas una fiabi-

lidad premium y un margen de error casi inexistente”.

Gara es humilde, pausada, de charla fácil y amable –dulce en el verbo, es canaria–, pero en el trabajo es metódica, constante y muy esforzada, aun cuando lo combina con sus responsabilidades familiares. Para los 115 empleados a su cargo, es la jefa que cualquiera podría querer: amable, cercana y participativa. Sabe escuchar y se suma al grupo como una más.

Considera que entre los principales logros de Dos Santos S.A.U. está el haber reunido a profesionales excelentes en las diferentes áreas: “un equipo joven, apasionado, motivado, entregado y con experiencia que nos ha permitido alcanzar cifras récord de producción. Gracias a ellos puedo afrontar los retos y proyectos que nos hemos propuesto”.

De acuerdo con Gara, el Mundo del Tabaco siempre ha llevado aparejadas dificultades que otros sectores no enfrentan. “Pero nos hemos acostumbrado a trabajar asumiendo esos retos: competencia, complejidad técnica, regulaciones restrictivas... El futuro es complejo, por eso la misión parte de potenciar nuestras fortalezas”. Esto abre el camino para poner en marcha una estrategia que permita definir un rumbo cierto.

Gara y Rubén Arteaga.

Torcedores en calle Perojo.

Ella es fumadora, pero no fuma por fumar. Además de probar las nuevas propuestas con su maestro de ligas, así como en eventos y ferias, en casa sólo lo hace en ocasiones especiales y a la sobremesa, porque se trata de “un momento especial, y es así como se disfruta de un tabaco”.

Ser mujer, un desafío en el Mundo del Tabaco: Karen Berger

EL LIDERAZGO QUE ESTAMOS

ALCANZANDO ES A BASE DE FUERZA, UNIÓN, INTELIGENCIA Y RESILIENCIA, SEÑALA LA PROPIETARIA DE ESTELÍ

CIGAR FACTORY, CUYA MARCA EMBLEMA, K BY KAREN BERGER, SE HA GANADO EL RESPETO Y PRESTIGIO INTERNACIONAL

desafío Tabaco:

Poco a poco va cediendo, pero el cigarro aún es un producto íntimamente ligado al lujo y al poder masculinos. Es justamente ahí, en las altas esferas de las marcas más prestigiosas, en los salones y eventos donde coinciden y hacen negocios los hombres, donde Karen Berger se ganó su título: Queen of Cigars.

Únicamente en Estelí, Nicaragua –de donde es originaria–, se calcula que más de 25 mil mujeres trabajan en plantaciones, secadoras, centros de tratamiento y fábricas de cigarros; no obstante, pocas se vuelven empresarias, CEO o dueñas, como Karen Berger, propietaria de Estelí Cigar Factory, cuya marca emblema, K by Karen Berger, se ha ganado el respeto y prestigio internacional.

“Es bastante difícil que a la mujer se le tome con seriedad en esta industria. Piensan que no tenemos el conocimiento, aun cuando como fumadoras, empresarias o emprendedoras del tabaco estamos abriendo el mercado”.

Durante una entrevista breve con motivo del Día Internacional de la Mujer, dice que uno de los mayores retos que he enfrentado como fabricante de una marca y dueña de un cigar lounge sigue siendo, sin duda, su género.

“Todavía vivo parte del estigma creado sobre la sensibilidad, inexperiencia, falta de conocimiento y debilidad de la mujer en esta industria empoderada y bien liderada por hombres. Cabe destacar que en todos los ámbitos e industrias, a las mujeres se nos hace un poco más difícil alcanzar las mismas oportunidades. Sin embargo, creo que a medida que los años pasan hemos ido superando obstáculos y rompiendo esos estereotipos, para hacer valer nuestros derechos”.

Pese a los avances y el empoderamiento que ha logrado la mujer en el Mundo del Tabaco, sabe que el ramo se mantiene liderado por hombres, y después de tantos años en el negocio continúa luchando por tener una voz, un lugar y el reconocimiento por toda su dedicación y trabajo arduo “representando a la clase obrera, a las caras sin voz de muchas mujeres que trabajan en nuestras fábricas de tabaco, de donde yo vengo”.

Pero asegura que el cambio se va dando poco a poco, y que la mujer contribuye en el Mundo del Tabaco con conocimiento, determinación, trabajo duro y resiliencia, luchando para acabar con la sexualización de que es objeto y el machismo, que tanto daño hace.

“Necesitamos más empatía, respeto y unión en equipo; más conocimientos y apoyo de unos a otras, y viceversa. El liderazgo que estamos alcanzando es con base en nuestra fuerza, unión e inteligencia”.

Derrumbar los estereotipos de género es tarea de nosotras: Leo Abzaradel

La carrera de Leonor Abzaradel, mejor conocida como Cigar Blondie, inició con un montón de sueños en la maleta con la que desembarcó en New York años atrás. Hoy, es Directora Ejecutiva de Nova Cigars y dueña de Cigar Blondie Accesories; una mujer que siempre fue consciente de la importancia de ser independiente económica y emocionalmente.

Su travesía inició en la promoción de diferentes empresas de cerveza y licores, representando a marcas como Presidente, de República Dominicana, y Coors Light, así como Jack Daniel’s Tennessee Whiskey, entre muchas otras. Fue bartender en un establecimiento, donde al final llegó a Manager.

Más tarde ingresó a una empresa de vinos españoles y vender sus productos la condujo al famoso Cigar Lounge Club Macanudo, que se convirtió en su cliente principal. De manera incidental entró como hostess de manera eventual y luego de tiempo completo. En este lugar, que es parte de General Cigar Company, también escaló varios puestos hasta obtener, nuevamente, la posición de Manager. Esta experiencia significó su entrada formal a la industria.

Al cabo de un tiempo sintió que este trabajo le estaba quedando chico. Entonces decidió aplicar para Davidoff y Nat Sherman Ambas empresas la aceptaron, pero optó por la segunda porque representaba un reto mayor, gracias al que aprendió y probó infinidad de marcas, educó su paladar de fumadora y conoció a dueños y Master Blender de diferentes compañías; además, era la única mujer trabajando como vendedora.

Dejó Nat Sherman porque en Casa de Montecristo le permitieron organizar eventos y crear atmósferas para “hacer feliz a la gente”, rodeada de un cigarro. Exploró la rumba, el baile con noches de salsa o para escuchar grabaciones de Frank Sinatra. Recuerda especialmente las “noches cubanas”, y el haber llevado a distintos grupos musicales, de acuerdo con el gusto de los clientes.

Se mudó a Boca Ratón, Florida, donde contrataba a un chef para que cocinara paella. Ahí todo se unió: el cigarro, que cada quien disfruta a su manera, acompañado de música agradable y de buena comida.

Hasta que apareció Nova, en el mejor momento porque Leo había madurado y quería seguir creciendo. Asumió la Dirección

Ejecutiva de la empresa, y aunque sabe que hay mucho camino por delante, tiene bien claros los tiempos y pasos a seguir en el plan de desarrollo que trazó para la marca en el mediano y largo plazos. Sus frutos están a la vista, al ser una de las marcas boutique con gran presencia en el mercado y un crecimiento sostenido. Asimismo, a inicios de 2022 lanzó su propia marca de accesorios, Cigar Blondie Accesories, que ese año presentó oficialmente en el Tred Show del PCA.

Consultada con motivo del Día Internacional de la Mujer, cuenta que en su historia personal, “y hago hincapié en esa frase, ya que a veces creemos que a todas nos ha pasado lo mismo”, nacer mujer es como llevar una marca de responsabilidades, cual letra escarlata: todos esperan que te recibas, que te cases, que tengas hijos y lamentablemente creen que siguiendo esos pasos te realizás. Pienso que realizarse como mujer es enfrentar retos personales, mucho más de lo que el mundo espera de ti por tu género”.

Tiene claro que los obstáculos se los pone uno mismo, y que si realmente deseas algo y quieres luchar por tus sueños, no habrá ningún reto que te detenga, porque esos retos se vuelven “desafíos propios que te impul-

san a dar lo mejor de ti misma. Nosotras, sin darnos cuenta, somos nuestro principal desafío al sentirnos o permitir que nos hagan sentir diferentes”.

Leo afirma que las mujeres son y siempre han sido luchadoras, y si bien el Mundo del Tabaco quiere verse como una “industria dominada por hombres, esos serían los pensamientos del pasado, ya que por diferentes razones no se había reconocido –al menos no hasta estos últimos años–, el papel importantísimo que cubre la mujer en esta industria; desde las fincas, con sus manos firmes y delicadas al mismo tiempo para la selección de tabaco, hasta enrolar, seleccionar y anillar dentro de tantos diversos procesos”.

Señala que los llamados trabajos para hombres ya no son vigentes, y que en la actualidad tu oficio o profesión ya no la determina el género, sino tus aptitudes y habilidades. “Y sin lugar a dudas, de nosotras parte que se nos respete por nuestras habilidades y profesionalismo; el reto es nuestro, ¡no del otro!”.

Del machismo piensa que es una palabra tan fuerte como hembrismo, extremos ideológicos que causan un daño terrible a la sociedad.

EL MUNDO DEL TABACO

QUIERE VERSE COMO UNA INDUSTRIA DOMINADA POR HOMBRES; ESOS SERÍAN

PENSAMIENTOS DEL PASADO, YA QUE POR DIFERENTES RAZONES NO SE HABÍA

RECONOCIDO EL PAPEL IMPORTANTÍSIMO QUE CUBRE LA MUJER EN ESTA INDUSTRIA; DESDE LAS FINCAS, CON SUS MANOS FIRMES Y DELICADAS AL MISMO TIEMPO PARA LA SELECCIÓN DE TABACO, HASTA ENROLAR, SELECCIONAR Y ANILLAR DENTRO DE TANTOS PROCESOS”.

“Se trata de entendimiento y respeto, porque hay diferentes maneras de ver las mismas situaciones. ¡El respeto es lo fundamental! Agradezco que con el paso del tiempo hemos roto estereotipos y hoy por hoy estamos creciendo con base en nuestros propios esfuerzos; que el machismo ya se está haciendo a un lado, gracias a muchos de ustedes que levantan la voz, y aplauden y apoyan nuestros progresos en diferentes ámbitos de la industria”.

Samia Las Plasencia

Samia Valladares... Las mujeres de Plasencia Cigars

Con sólo 20 años, Samia Valladares llegó al área de empaque de una empresa familiar –con más de 150 años de historia–, donde además de darle su primer trabajo le enseñaron a fumar y le mostraron e instruyeron para transitar los caminos de la industria tabacalera. Hoy dirige el área de Logística de Grupo Plasencia, encargándose de las importaciones, exportaciones y atención a clientes de una compañía con más de seis mil empleados en sus cuatro fábricas y ocho plantaciones, y produce anualmente más de 40 millones de puros

EL PRIMER CIGARRO

Para la familia Plasencia el papel de las mujeres en la empresa es muy importante; tanto, que la mitad de sus empleados –o más– son mujeres, y lo mismo ocurre con los puestos gerenciales o jefaturas; hecho del que están orgullosos y difunden con entusiasmo.

Detrás de su escritorio, Samia degusta un cigarro desnudo que sostiene con la naturalidad de quien fuma más de un puro al día. Relata que nació en el Departamento de El Paraíso y estudió la Licenciatura en Administración de Empresas en la Universidad Autónoma de

Honduras, y recuerda cómo entró a Tabacos de Oriente, el nombre de la compañía en ese tiempo.

“Ellos te contratan para que aprendas –dice–, es el proceso, y luego vas escalando en la medida en que te ven ganas de trabajar y mejorar. Yo comencé en el Departamento de Empaque, donde todo el personal es femenino por la delicadeza y cuidado que requiere el producto final. Ahí conocí los procesos de planificación, organización y operación, y permanecí durante cinco años”, dice.

Fue entonces que hubo una vacante en el área de Recepción, revisaron su perfil y le ofrecieron integrarse con mejores condiciones. Para Samia todo comenzó con esa posición, que luego dejaría para seguir avanzando.

Un día se acercó el Master Blender de la empresa y uno de sus jefes, Héctor Marimón, le dijo: “Tú eres de Atención al Cliente, ¿cómo les vas a explicar lo que le estás vendiendo; cómo vas a hablarle del perfil de un tabaco, de una hoja?”. “Bueno, para eso están ustedes”, respondió Samia, quien recibió un rotundo “no” por respuesta, seguido de la sentencia: “Tienes que aprender”.

A la par del aprendizaje, Samia fue cultivando una pasión que la llevaría al escritorio desde donde hoy se despacha las importaciones y exportaciones de Plasencia en Honduras, de y para el resto del mundo.

Le explicaron desde cómo cortar, encender y fumar correctamente un cigarro; sus capas, tabacos, formatos, notas, aromas y presentaciones, cómo degustarlo y entenderlo. Y no fue la excepción

MI PRIMER MANDÓ

DÍAS”, UNA QUE PARECE SIEMPRE

en la estadística de una experiencia memorable: “mi primer tabaco me mandó a dormir tres días”, una confesión que parece arrebatarle siempre una sonrisa.

Tras el incidente, Samia le dijo a don Héctor que definitivamente eso no era para ella. “Afortunadamente me dijo que no, que debía seguir, y ese día aprendí que el camino del tabaco debe ser un proceso lento. Así que empezamos de nuevo. Entendí cómo hacerlo, a conocer ese sabor

en la boca, diferenciar cuándo es picante, determinar la fortaleza y de dónde viene el amargor”.

La verdad –afirma–, es que le comenzó a gustar a partir del segundo cigarro que probó. Y lo que más le apasionó del cigarro fue su efecto relajante; esa capacidad poderosa que tienen los humos del tabaco para sacarte del estrés y llevarte a un “reinicio; un déjame que voy a encender el tabaco, me voy a relajar un poco para volver a comenzar”.

La Finca Corojal, en Cuba.

Don Eduardo Plasencia.

UN POCO DE HISTORIA

De acuerdo con la información oficial, la marca se remonta a 1865, cuando la familia de don Eduardo Plasencia dejó las Islas Canarias, de España, y emigró a Cuba –como tantos otros canarios que con el tiempo crearon las grandes marcas de habanos–.

A poco más de 40 años de establecerse en la isla, en 1896 uno de sus sobrinos, Sixto Plasencia, continuó el negocio tabaquero al abrir la finca Corojal, que durante 20 años tuvo un crecimiento sostenido. Con una nueva empresa, Los hijos de Sixto Plasencia, consiguió exportar y hacerse de clientes cada vez más importantes.

Sin embargo, Fidel Castro y la Revolución Cubana pusieron fin al sueño de la familia, cuando en 1963 confiscó las fincas tabacaleras y la fortuna lograda

a lo largo de casi 70 años. Los Plasencia se refugiaron en México, y aunque pareciera que se fueron sin nada, llevaban décadas de experiencia, conocimiento y legado tabaqueros.

Tardaron dos años para instalarse y retomar el vuelo, desde cero nuevamente, pero ahora en Nicaragua, donde se establecieron en 1965, cuando don Sixto comenzó a sembrar sus semillas e inició una nueva etapa en esta historia de una familia que cruzó el océano y quemó las naves para sembrar tabaco y probar fortuna en el Nuevo Mundo

Sin embargo, una revolución más truncó los planes de los Plasencia, ya que hacia 1978 el gobierno sandinista quemó las fincas familiares y los obligó, nuevamente, a escapar de un país convulso y el estallido social. Esta vez no fueron tan lejos, se instalaron en Honduras, donde abrieron la empresa Tabacos de Oriente, que dirige don Conrado.

Con Néstor Plasencia al mando de la cuarta generación, la familia dio un salto al pasar del campo a la producción, y para 1986 Plasencia Cigars elaboraba un millón de cigarros al año. De igual manera, en 1990 logran volver a Nicaragua y reactivar las tierras que habían dejado, para llevar su producción a un récord insospechado de 33 millones de unidades anuales.

La empresa Los Hijos de Sixto Plasencia.

Néstor Plasencia.

Sixto Plasencia.

Los siguientes años fueron de crecimiento y expansión; a mediados de la década del 2000 fabricaban ya más de 30 marcas privadas que confiaban en la calidad de su materia prima, en sus maestros ligadores y su capacitada mano de obra tabaquera.

Justo en este momento es cuando Samia Valladares ingresó a trabajar al área de empaque, y le tocaría presenciar cómo la empresa se consolidó como la mayor productora de tabaco del mundo, con más de seis mil empleados, cuatro fábricas y ocho plantaciones.

PLASENCIA CIGARS

A pesar de sus 16 años en la empresa, Samia es la más joven de todo el equipo gerencial, pues la experiencia acumulada dentro de otras compañeras y compañeros suma, en algunos casos, más de 35 años.

Cuando ella ingresó a la compañía, la actividad principal era la manufactura, pero todo cambió en 2017, cuando deciden ponerle “alma, corazón y pasión” a un cigarro propio. El naciente Grupo Plasencia lanzaba la serie Alma, Reserva Original y Cosecha 146, que cambió la tradición productora de la familia, que llevó a otro nivel su prestigio y posición en el mercado.

La transición fue un gran momento, un antes y un después que Samia Valladares recuerda como una plática en la Gerencia General: “¿Por qué no creamos una marca que nos identifique, que sea un top en todo lo que hacemos? Una marca exclusiva, con un valor agregado que

nadie tenga. Poseemos todas las herramientas para hacerla. Si manufacturamos para otros, ¿por qué no hacemos algo para nosotros?”.

Entonces los Master Blender comenzaron a trabajar y elaboraron la primera liga de la línea

con la que se estrenó la marca familiar: Plasencia Cigars, Alma Fuerte. De ahí vendrían Alma del Campo, Reserva Original, Cosecha 146, Cosecha 149, Reserva 1898, y Alma del Fuego, con muchos cigarros en los primeros lugares de los rankings internacionales de cigarros.

Para Samia, ver y ser parte de este cambio histórico para la empresa, tras los 150 años que tomó a la familia Plasencia llegar a ese punto, le produce “gratitud, nostalgia, cariño y mucha emoción de futuro, de progreso colectivo y personal.

“De verdad que uno no se imagina que puede estar un día como obrera en un Departamento de Empaque aprendiendo cómo se hace, y unos años más tarde llegar a Logística; presenciar y formar parte de algo importante... a veces no lo creo. Este no es un trabajo, sino las ganas de ser algo hermoso que pone a Honduras en el mapa; esta empresa es parte nuestra”, asegura.

Samia Valladares sigue viendo su futuro en Plasencia, quiere seguir aprendiendo y ver el otro lado: las tabaquerías, Cigar lounge, los eventos en otros países, el manejo del negocio en otras latitudes y cómo la gente acepta el producto, elige qué comprar y lo que llama la atención de un cigarro.

MUJERES, AL MANDO

Al hacer una reflexión con motivo del Día Internacional de la Mujer, Samia cuenta que a lo largo de su carrera en el Mundo del Tabaco ha visto aficionarse al cigarro a muchas mujeres que creían en el mito de que no podían fumar cigarros porque estaban reservados para los hombres; costumbres de otros tiempos, cuando se pensaba que una mujer no puede estar a cargo del personal o de una empresa.

Esto no sucede en Grupo Plasencia: “Aquí vale y se recompensa nuestra capacidad y pasión. Una de las jefas de Producción tiene a cargo alrededor de 400 personas, una Master Blender y una gran mujer. También hay encargadas de la Fermentación y del Empaque, así como varias Ingenieras. Es decir, que sí lo podemos hacer. No tenemos que ser iguales ni mejores que los hombres; basta con ser nosotras y aportar todo lo que podamos, porque no es una competencia”.

Finalmente, Samia afirma que uno de los mayores placeres que la vida puede dar a las mujeres es fumar un buen cigarro, como un Robusto Cosecha 146, su preferido de Plasencia

Anastasia Psomiadi, creadora de SOTL Global Movement

Hermanas de la Hoja, una revolución en el Mundo del Tabaco

El Día Internacional de la Mujer es una fecha conmemorativa en la que se reconoce la ardua batalla en la que miles de mujeres han derramado sudor, sangre, e incluso han dado sus vidas defendiendo sus derechos; formaron organizaciones para seguir luchando y sentirse incluidas, respetadas, libres; dueñas de su cuerpo. En el Mundo del Tabaco nació el Movimiento Mundial Hermanas de la Hoja (SOTL Global Movement) que dirige la doctora Anastasia Psomiadi.

Hablar de la doctora Psomiadi es hablar de una mujer empoderada en todos los sentidos de la palabra. Criada en Grecia con amor y respeto, es maestra en Teología por la Neapolis University of Pafos y Doctora en Psicología Social por la Panteion University of Social and Political Sciences, con una cátedra universitaria en la Escuela de Posgraduados en materia de Sustentabilidad, Innovación Social, y Responsabilidad Social Corporativa, así como Emprendimiento y Empoderamiento femeninos.

Pionera en los negocios en sustentabilidad con responsabilidad social y mecanismos públicos y privados de sociedades con la fundación de APSON CSR, creó además Womanitee, la organización humanitaria en Grecia y red

LA DOCTORA PSOMIADI NOS CUENTA QUE ANTES DE 2003 NADA SABÍA DE CIGARROS Y NUNCA HABÍA PROBADO

EL TABACO; ES MÁS, AFIRMA QUE FUE DE LAS PRIMERAS MUJERES EN MOSTRAR SU PASIÓN POR FUMAR

PUROS EN GRECIA, PIONERA EN ESO TAMBIÉN EN LAS TIERRAS DE ARISTÓTELES Y PLATÓN.

de mujeres dueñas y ejecutivas de negocios privados, con centros de emprendimiento a través de los cuales reciben las oportunidades y suministros necesarios para seguir una carrera empresarial, en cooperación con todas las agencias de emprendimiento de mujeres.

La doctora Psomiadi nos cuenta que antes de 2003 nada sabía de cigarros y nunca había probado el tabaco; es más, afirma que fue de las primeras mujeres en mostrar su pasión por fumar puros en Grecia, pionera en eso también en las tierras de Aristóteles y Platón.

Su primer encuentro con los humos fue durante un viaje de trabajo, y al probar el tabaco sintió que era una extensión de ella misma: “me fascinó, esto soy yo. No es algo aparte, soy yo”, se dijo.

“Quizá fue una panatela de Cohiba. Quien me la ofreció era una mujer dentro de mi círculo de negocios, nadie en especial, pero fue en medio de la jungla durante un safari en el Parque Nacional Kruger, en Sudáfrica. Me resultó fascinante y no pude parar de fumar. Probar nuevos sabores y aromas se convirtió en un viaje asombroso y divino que he seguido, descubriendo más”.

Como todo aficionado y aficionada cuando recibe el llamado, lo que vino fue una necesidad abrumadora de saber y fumar más. Ahí comenzó a fraguarse lo que más adelante sería SOTL Global Movement

HERMANAS DE LA HOJA

Fue tal su conexión y pasión por el tabaco, que Anastasia fuma hasta cuatro cigarros al día; la mayor parte de las veces en su vehículo, que es “el mejor lounge que hay, ¿no creen? Fumar mientras manejo me ofrece inspiración para avanzar en algunos de los

más importantes proyectos sociales o de negocio”. No obstante, comenzó a notar extrañeza e incluso algunos comentarios estereotipados acerca de las mujeres y los cigarros.

“Noté comentarios frecuentes, a veces sexistas, tanto de hombres como de mujeres. En mi opinión, una mujer fumadora de cigarrillos es sólo una persona que disfruta de hacerlo. Una mujer que fuma puros es una mujer segura de sí misma”.

Pero esto, más que desanimarla, despertó en ella el deseo de crear una cultura del buen fumar en Grecia, así que comenzó a compartir con amigos y familiares, “muchas veces a mi casa, y en cada ocasión les ofrecía cigarros. Los fumaron, los disfrutaron y los amaron... Así aprendieron a fumar y creció su deseo por probar más”.

Su amor, pasión y respeto por los cigarros se conoció en bares, restaurantes y terrazas: “Cambié toda la cultura y la mentalidad en Grecia, pero quería empoderar a las mujeres y compartirles

mis conocimientos dentro de la industria. Por ello decidí iniciar esta comunidad, como una iniciativa global en la que pudieran construir puentes sociales y de negocio, acompañados de cigarros”.

Mujeres fuertes, emprendedoras y empresarias fueron las candidatas para conformar, hacia mediados de 2017, Sisters of the Leaf Greece, cuyos estatutos marcan romper estereotipos, amar el mundo del tabaco, apegarse a la ética en los negocios y colaborar con integridad para apoyar a los negocios locales.

SOTL GLOBAL MOVEMENT

En 2021 unió esfuerzos con su viejo amigo Lefty Karropoulos, para llevar a SOTL Grecia al siguiente nivel, y decidieron crear una organización con sede en Estados Unidos para diseminarla por el mundo; así nació el Global Movement

“Utilicé mecanismos de psicología social para crear el movimiento, porque todas y todos somos ciudadanos del mundo, sin importar si hablamos español, griego, italiano o inglés. Hablamos el mismo idioma, el de los cigarros, porque sabemos lo que es fumar y al hacerlo sentimos las mismas cosas”.

La doctora Psomiadi deja en claro que SOTL es una organización, no una red de Facebook; algo serio, con pequeños pero muchos pasos firmes. Además, mujeres Top en la industria abanderan el movimiento e integran sus grupos de trabajo y Consejo Asesor.

El equipo operativo está conformado por la doctora Psomiadi, como presidenta; Lefty Karropoulos, director de Desarrollo de Negocios; Eleana Mouskenteri, directora de Operaciones; Takis Karropoulos, director de Proyectos Especiales; Cynthia González, directora de Redes

Sociales; Katerina Ioakeim, directora Creativa, y Patricia Pineda, directora de Arte.

En el Advisory Board participan Ana López, exdirectora de Marketing de Habanos SA; Anna Kontoleon, vicepresidenta de SOTL Greece; Cynthia Fuente, vicepresidenta de The Fuente Companies; Janine Perdomo, copropietaria de Tabacalera Perdomo; Katja Gnann, editora General de Cigar Journal; Patricia Khalaf, CEO de Queen of Ash; Sara Saunders, chef y fundadora de Women’s International Cigar Club; Karen Berger, CEO de K by Karen Berger y Don KiKi Cigars;

Temi Kinnard, copropietaria de Emperor’s Cut Cigar; Amanda Micallef, CEO de Micallef Cigars; Leonor Abzaradel, CEO de Nova Cigars, y Romy Kashouty, de Hiram and Solomon Cigars

El documento rector de SOTL Global Movement se llama Memorandum Of Understanding (Memorando de Entendimiento), un llamado a todas las partes interesadas de la industria del cigarro para alinear sus acciones, operaciones y estrategias con principios específicos sobre la posición de la mujer en el Mundo del Tabaco:

1. Definir el futuro de las mujeres en el mundo del cigarro.

2. Apoyar el emprendimiento de las mujeres.

3. Poner en práctica el marco de los fundamentos principales acordados comúnmente.

4. Erradicar todas las posibilidades de discriminación y acoso.

5. Brindar un ambiente limpio y saludable.

“Con SOTL Grecia queremos apoyar a todas las emprendedoras. En Estados Unidos, específicamente, nos gusta apoyar los cigar lounge, porque son una parte importante de la industria”.

Siendo una figura pública debido a su trayectoria y con una gran red de trabajo en Grecia, usó estas herramientas para crear una cultura del Arte del bien fumar. “Por eso las empresas se acercaron a colaborar con lounges, apoyo a mujeres, con programas educativos y muchas cosas más”.

Actualmente cuentan con más de 350 miembros, hombres y mujeres, así como la exclusividad en Grecia para organizar el Cigar Smoking World Championship (CSWC).

GLOBAL ROUND TABLE SERIES

Uno de los sueños de la doctora Anastasia era invitar a mujeres de todo el mundo a una mesa redonda global para que se presentaran entre ellas, hablaran de los estereotipos, de los obstáculos que enfrentaron en sus carreras y sobre cómo los transformaron en retos y oportunidades. De esta forma, desde Sisters of the Leaf Grecia inició en 2020, en plena pandemia por Covid-19, una serie de Mesas Redondas Globales bajo el título We break the stereotypes - We love cigar world (Rompemos los estereotipos - Amamos el mundo del cigarro).

El objetivo de estas mesas, uno de los proyectos más importantes de SOTL actualmente, fue establecer el marco para una comunidad global que rompa los estereotipos, basada en el derecho indiscutible de todos y cada uno a disfrutar, así que “elegí a las mujeres más activas en redes sociales y todas ellas aceptaron la invitación a participar en algo que se hacía por primera vez en la historia de la industria del tabaco: abrir el micrófono a mujeres y ponerlas al frente”.

Hasta la fecha han celebrado ocho de estas mesas, con sesiones con hasta 34 participantes de Estados Unidos, América Latina

y Europa, quienes han hablado de los obstáculos y estereotipos, pero desde una “perspectiva positiva, no como víctimas; sobre las lecciones aprendidas, y es por eso que las quiero ahí, para inspirar a todas las que nos ven”.

MAESTRO SCHOOL OF CIGAR SOMMELIER

Para SOTL es sumamente importante empoderar a mujeres y hombres a través del conocimiento, y por eso crearon la primera Maestro School of Cigar Sommeliers, en colaboración con la Universidad del Estanquero (Tobacconist University).

“Si podemos crear una fuerte red de sommeliers podemos añadir una cátedra especial para mujeres fumadoras en el plan curricular de la escuela, y esto es importante porque muchas mujeres han hablado de que existe una diferencia en la percepción de hombres y mujeres hacia el tabaco y es necesario poder combinar ambas formas en una misma”.

Maestro School está abierta al público de todo el mundo, brindando a los aficionados y aficionadas conocimientos y educación, mientras buscan una certificación de Cigarsommelier, cuyo plan de estudios incluye

tres aspectos: principios básicos del cigarro, maridaje y venta al por menor.

Esta certificación profesional también está diseñada para servir a la industria hotelera, que incluye establecimientos de alta cocina, clubes de campo/golf, promotores de eventos, clubes de puros, salones de casino y bares, así como tiendas de vino/licor/ coctelería. El plan de estudios y el examen final se adaptan para satisfacer las necesidades de servicio de estas organizaciones y clientes.

La Doctora Anastasia Psomiadi y Lefty Karropoulos.

CIGAR LOUNGES AMIGABLES

Otro de los proyectos en marcha es la creación de una certificación llamada Women Friendly Cigar Lounge. “Esto es muy importante. Un lounge amigable con las mujeres se trata de negocios, porque queremos a muchas más en estos lugares para fumar junto con hombres y establecer destinos globales que sean les resulten más cómodos”.

Para obtener este certificado, el establecimiento debe alinearse al Memorandum Of Understanding;

apoyar genuinamente a las mujeres empresarias en la industria del cigarro, y vender algunas de sus marcas como Hiram and Solomon Cigars, Nova Cigars, Don Olivan Cigars, Micallef Cigars, Drunk Chicken Cigars, Perdomo Cigars, Fuente Cigars, Emperor’s Cut o K by Karen Berger.

“Hemos hecho investigaciones con muchas mujeres sobre cómo se sienten en los lounges y qué es lo que quieren para considerarlos lugares cómodos para estar. En SOTL Global Movement nada es por accidente”, añade.

UNA INVESTIGACIÓN REVOLUCIONARIA

Actualmente, la doctora Psomiadi trabaja en una investigación pionera en el Mundo del Tabaco, que podría cambiar la forma institucional de ver –más que daños–, los beneficios a la salud social que implica fumar cigarros.

The parallels collide: the effects of cigar smoking on social health (Los paralelos chocan: los efectos de fumar cigarros en la salud social), es el nombre de la investigación que dirige, junto con el Laboratorio de Psicología Social Experimental de la Universidad Panteion, sobre la contribución de los cigarros en la salud social, centrándose en los sentidos, emociones, conexión, vinculación y valor social de un cigarro.

“Es un tema importante para la salud en general y el cigarro tiene que ver con la cohesión social y la autoconcepción de las personas. Tenemos una identidad como aficionados y aficionadas, es parte de nosotros; nos sentimos empoderadas por el hecho de fumar un cigarro y pertenecer a una comunidad. Al respecto, tenemos algunos resultados de las entrevistas que a la fecha hemos realizado con más de 200 mujeres, aunque la muestra completa incluirá hombres también”.

Karropoulos.

Aclara que la investigación académica no se diseñó para refutar las ideas existentes, pero desafiarlas es una parte crucial del proceso científico, ya que el objetivo de SOTL es establecer una comprensión más precisa del mundo del cigarro que nos rodea, en lugar de simplemente probar o refutar una idea en particular. “Nuestro método científico consiste en formular hipótesis y probarlas a través de la observación empírica”.

EL FUTURO DE LA MUJER

Quizá la doctora Psomiadi podría ser la comprobación de su propia investigación, pues probar un cigarro cambió para siempre su forma de pensar y percibir la vida, ya que a partir de ahí nació un movimiento local que devino en el comienzo de una revolución social de empoderamiento femenino en el Mundo del Tabaco

“Muchas mujeres y empresas ahora están colaborando y promoviendo a las mujeres. Por otra parte, muchos BOTL (Brothers Of The Leaf) trabajan para promover a sus parejas como fumadoras. Antes de todo esto, sólo los hombres habrían querido fumar y mostrarse fumando, pero ahora muchos quieren incluir también a sus parejas y amigas. Hemos visto esa experiencia desde Grecia

y Europa, con hombres que han cambiado su forma de pensar”.

Falta mucho por hacer y avanzar para que el Mundo del Tabaco sea un espacio seguro, confortable y equitativo, en el que se deje de sexualizar a la mujer para alcanzar más seguidores o lectores, porque ¿es realmente necesario?

“Si una aficionada quiere mostrar su cuerpo, es su derecho, y

nosotros no tenemos la facultad de decir algo. Sin embargo, sí tenemos que ponderar entre el derecho de mostrar y la forma de hacerlo. Existen muchos modelos de rol; muchas mujeres que muestran la belleza, pero también hay que destacar las capacidades, la compasión y otras características que tenemos las mujeres. Por eso creo que Humo Latino Magazine es importante; se los reconozco y agradezco su

iniciativa de incluir a parejas o mujeres empoderadas en sus portadas, porque así muestran el camino correcto”.

Hoy, la doctora Anastasia Psomiadi y Lefty Karropoulos han creado una fuerte red global, entre hombres y mujeres, generando importantes relaciones amistosas y comerciales; empoderando a hombres y mujeres mediante el conocimiento.

“Mi visión es tener una organización que apoye aún más a las mujeres, que las promueva que y ellas, por su parte, inspiren a otras en la industria y se conviertan en mentoras: es como una cadena. Es impresionante todo el crecimiento personal y comunitario que SOTL Global Movement provoca”.

“MI VISIÓN ES TENER UNA ORGANIZACIÓN QUE APOYE

AÚN MÁS A LAS MUJERES, QUE LAS PROMUEVA QUE Y ELLAS, POR SU PARTE, INSPIREN A OTRAS EN LA INDUSTRIA Y SE CONVIERTAN EN MENTORAS: ES COMO UNA CADENA. ES IMPRESIONANTE TODO EL CRECIMIENTO PERSONAL Y COMUNITARIO QUE SOTL GLOBAL MOVEMENT PROVOCA”.

Encabezado por la doctora Anastasia Psomiadi –experta en emprendimiento ético y responsable; activa durante mucho tiempo en el ámbito internacional–, el Movimiento Global SOTL gesta un cambio positivo en el Mundo del Cigarro, rompiendo estereotipos en búsqueda de crear un mundo mejor, inspirado en el amor por la gente y los cigarros.

A partir de su establecimiento en Grecia, en 2017, su objetivo es empoderar a las mujeres, inspirarlas y crear oportunidades para que alcen sus voces; motivarlas a crear comunidades de cigarros, apoyar su espíritu empresarial y –en colaboración con los hombres– desarrollar un entorno mejor para aficionadas y aficionados.

El Consejo Asesor y Equipo de Gestión trabajan incansablemente para dirigir a la organización hacia el éxito, impulsando proyectos como el programa Maestro School of Cigar Sommelier Tocacconist, con colaboración de la Universidad del Tabaco; la Certificación Women Friendly Cigar Lounge, en apoyo a pequeñas empresarias, y Mesas Redondas Globales para facilitar la discusión y el diálogo igualitario entre aficionadas y aficionados.

También, la tutoría en línea Global Movement Cigar Speakeasy with Detra Denise, un espacio para disfrutar de fumar cigarros y disipar preocupaciones, así como una Investigación Científica en Psicología Social con la Universidad Panteion, sobre

la Contribución de los Cigarros en la Salud Social, con base en los sentidos, las emociones, la conexión, la vinculación, la autoidentificación y su valor social.

Educar a personas de todo género sobre la historia, cultura y artesanía de la fabricación de cigarros, promoviendo la conciencia de los beneficios para la salud y el disfrute de fumar, permitirá a las generaciones venideras preservar la industria tabacalera, si les fomentamos el mismo sentido de comunidad.

¡Sé parte del Movimiento!

Más información: sotlglobalmovement.com

#sotlglobalmovement #welovecigarworld

#webreakthestereotypes

Belkys Sánchez, mujer con una verdadera pasión

verdadera

SOTL Global Movement

adre, mujer de negocios y aficionada con una verdadera pasión por los cigarros; exitosa life coach y una determinada gerente de Distrito Minorista USA/Caribe Fuente The OpusX Society por Manny Iriarte, papeles que desempeña día con día Belkys

Cuando el equipo de gestión del SOTL Global Movement se sentó a conversar con ella, fue justo lo que todos esperábamos: la persona más humilde que uno pueda conocer, una verdadera para todos nosotros en la industria del cigarro.

¿Cómo surgió la OpusX Society y Belkys se unió a este increíble equipo? En 1992 Carlito Fuente Jr. creó Project X From Planet 9, una marca de cigarros con una identidad única en la industria. Se obsesionó con producir en la República Dominicana, y su compromiso y persistencia llevaron al nacimiento de OpusX, una marca que amaba profundamente.

En 2009 Carlito conoció al diseñador y fotógrafo Manny Iriarte. Su colaboración comenzó con anuncios de revistas y fotografía y, mientras trabajaban juntos, se desarrolló una magia y una visión común. Las ideas de Manny que marcaron tendencias y la visión de Carlito fueron una combinación perfecta.

El trabajo de Manny también incluye la colaboración con marcas de lujo como Hublot, ST Dupont, Stefano Ricci y Elie Bleu. En 2013 creó The OpusX Society, un concepto que elevó OpusX al siguiente nivel con una línea de accesorios premium alrededor de la marca de Arturo Fuente Cigars. Una forma de vida para los amantes del gusto exquisito y para los apasionados de la marca OpusX.

Al mismo tiempo, las estrellas se habían alineado para que Belkys Sánchez se uniera a este increíble concepto.

Dra. Anastasia Psomiadi: ¿Qué hizo decidirte a incursionar en los cigarros y querer convertirte en una aficionada?

Me enamoré de los cigarros y decidí explorar mis pasos y abrazar el mundo como aficionada cuando vi la portada de una revista con una cantante latina posando con su cigarro. Me pareció una cultura fuerte y empoderadora. En ese momento comenzó mi curiosidad y mi camino de aprendizaje.

Cynthia González: ¿Podrías decirnos cómo te integraste al mundo de los cigarros de forma profesional?

Fue después de asistir a múltiples eventos de cigarros y cuando viajé a República Dominicana para los festivales ProCigar con mis amigos de la familia de Cigar Snob, Eric y Yamilet Calvino, y su hermano Charles López. A través de ellos me presentaron a Manny Iriarte y su proyecto con Carlito Fuente Jr.

Dra. Psomiadi: Describe tus sentimientos a través de este viaje del cigarro, ¿cómo te ha cambiado a lo largo de estos años?

Me he preguntado si mis sentimientos cambiarían a través de los años, pero en realidad tengo los mismos: felicidad, emoción, amor, entusiasmo y compasión por hacer más y ser más como lo hice al principio.

Lefty Karropoulos: Me encantaría conocer cómo fueron tus experiencias al pri ncipio en comparación con ahora.

Soy una persona que disfruta cuando los demás se sienten bienvenidos y cómodos a mi alrededor. La receptividad es extremadamente importante y esa fue mi mentalidad y enfoque inicialmente. Al principio, hubo casos en que otros se ponían nerviosos cuando me acercaba a ellos. Cuando comencé a hablar y escucharlos, sentí que la energía cambiaba a un tono más cómodo. Avanzando ahora, cuando me acerco a los propietarios, clientes e invitados, es una energía y amabilidad muy acogedoras. Me encanta crear las conexiones y compartir tiempo con aquellos que conozco. Es extremadamente gratificante.

Eleana Mouskenteri: ¿Su cambio de carrera afectó sus experiencias y, por lo tanto, le creó desafíos? Cuéntenos sobre sus desafíos más importantes…

Definitivamente hice un cambio total, vengo de una carrera de 20 años como maestra de educación primaria que me encantaba, una entrenadora de vida, y cambié a mi carrera y viaje de pasión. Al principio los desafíos fueron dejar a los jóvenes estudiantes y las amistades que había construido a través de los años en la misma escuela. Además de estar físicamente lejos por periodos más largos de tiempo viajando lejos de mis hijos que me necesitaban, pero de diferentes maneras.

Mi hijo Brayden en ese momento había decidido asistir a la Universidad Estatal de Florida para seguir su carrera en Ciencias Políticas, Filosofía y Derecho; mi hija Gyllian, maestra de escuela primaria, también se embarcó en su carrera profesional para obtener su maestría en Patología del Habla. Fue un hermoso punto de inflexión para todos nosotros.

Dra. Psomiadi: ¿Los desafíos son los mismos ahora?

Los desafíos definitivamente han cambiado, los viajes y las experiencias han cambiado nuestras vidas de muchas maneras. Apreciar y aprender mucho más sobre nosotros mismos y los demás, por ejemplo. Los desafíos ahora son experiencias positivas y oportunidades para aprender más, para obtener el

conocimiento para comprender mejor la industria, la cultura y la comunidad. El mundo de lo que nos une, la pasión de la hoja.

Patricia Pineda: ¿Creesque tu experiencia como maestra te ayuda en la industria del cigarro a influir e inspirar a otros?

Sí, creo que mi experiencia como maestra y entrenadora de vida me ayuda mucho en la industria del cigarro. Me ha dado las herramientas para empatizar con todos, conectarme unos con otros, aprender, enseñar, devolver el dinero y llevar una gran compasión amorosa a cada persona que conozco y con la que hablo. Es una colaboración total.

Lefty Karropoulos: ¿Qué consejo le darías a otras personas que quieren cambiar su carrera y sería diferente al que le darías a otras personas que quieren cambiar y entrar en la industria del cigarro?

El consejo que les daría es que nunca teman el cambio. Si hay algo que amas, síguelo, apréndelo, vívelo, enséñalo y dale a los demás la misma fuerza para perseguir su pasión, ya que lo que amamos tiene un gran propósito en nuestras vidas. Para aquellos que quieran ingresar a la industria del cigarro les aconsejaría que

sigan con lo que les parece genial. Para no temer ningún desafío, concéntrese en el camino que los guió a perseguir esta industria. Aprender y venir con una mente y un corazón abiertos a aquellos que han jugado un papel clave en la evolución existente de la industria.

Cynthia Gonzalez: ¿Qué te inspira a continuar en este camino y cómo te gustaría inspirar a otros?

Lo que me inspira a continuar es la riqueza de la cultura, la dinámica de cada individuo atraído por la historia y experiencia de un cigarro, y especialmente aquellos que recién comienzan su propio viaje. Los inspiraré a continuar y nunca renunciar a la dirección que se siente bien para ellos. Especialmente la pasión, el amor por aprender y abrazar todo y todos los que han creado el cigarro.

Patricia Pineda: La gente dice que eres muy respetuosa, ejerciendo mucho amor, compasión, empatía y lealtad, ¿crees que estos son valores que traes a la industria del cigarro?

Me siento muy honrada por eso, así que digamos que si estos son los valores que las personas que me rodean esperan de mí, esto es exactamente lo que siempre trataré de ofrecer a los demás.

Les ofreceré un viaje lleno de esperanza, compasión, amor y lealtad.

Lefty Karropoulos: A través de estos valores que te defines como persona, ¿te gustaría lograr o cambiar algo en este momento?

Verdaderamente, sí. Me encantaría lograr experiencias más grandes y pisar huellas que permitan a otros la oportunidad de seguir su viaje interior y saber que podemos crear experiencias ilimitadas. Y como mujeres, seguir abriendo puertas y crear puentes más grandes para la expansión de la industria y la cultura del tabaco, añadiendo nuestra calidez y más amor a todo lo que hacemos...

Eleana Mouskenteri: ¿Crees que con la inspiración que quieres ofrecer a los que te rodean, es algo que también te inspiró a querer aprender más sobre la cultura del cigarro? ¿Estás buscando aprender más en este momento?

Quiero adquirir tanto conocimiento como sea posible sobre la industria del cigarro. De la semilla a la tienda, de la tienda a la aficionada/aficionado. Muy pronto me registraré para mi Certificación de Cigar Sommelier a través de la escuela SGM Maestro, y seguir aprendiendo, experimentando y compartiendo toda la riqueza de esta cultura

con los demás, especialmente a las generaciones más jóvenes.

Dra. Psomiadi: Por favor, dígame, realmente quiero saber la historia, ¿cómo te enteraste de SOTL Global Movement?

Aprendí sobre el SOTL Global Movement en la convención de la PCA en 2022. Mi querida amiga y SOTL Cynthia González-Valentín me explicó lo que representaba el movimiento, en ese momento quise saber más y participar. En diciembre de 2022, en el Puerto Rico Cigar Festival, Cynthia me pidió que fuera parte del panel mientras se celebraba la 7ª Mesa Redonda Global. Acepté, y me sentí muy honrada y orgullosa de hacerlo. Ser parte de esta increíble comunidad y tener la oportunidad de hacer grandes contribuciones y cambios no tiene precio. Expansión en todos los sentidos.

Dra. Psomiadi: ¿Cómo cree que SOTL Global Movement puede ayudarla a usted y a otros?

El SOTL Global Movement puede ayudarme a mí y a otros en el enfoque y la expansión de la industria del cigarro. Nos permite hablar y crear movimiento para las mujeres que estuvieron frente a nosotros en el proceso de hacer historia del cigarro. A aquellos que no podían hablar ni participar en la creación o

SU DEDICACIÓN AL OFICIO, SU IMPULSO PARA TENER ÉXITO Y SU COMPROMISO

INQUEBRANTABLE CON LA CALIDAD SON REALMENTE IMPRESIONANTES.

disfrute de un cigarro. Ahora hablamos y creamos cambios sin limitaciones para ellos, para nosotras mismas y para las generaciones venideras.

Lefty Karropoulos: Entonces, ¿cree que esta organización, SOTL Global Movement, puede traer un cambio positivo al mundo del cigarro?

Absolutamente. Los cambios que trae son los de expansión, calidez, respeto, educación y amor por la hoja. Para involucrar y educar a todos aquellos que se preguntan sobre la industria, aquellos que persiguen una carrera o simplemente un pasatiempo, dándoles orientación y las herramientas adecuadas para tener éxito en lo que desean.

Durante nuestra plática, experimentamos numerosos momentos

de risa y belleza mientras también compartíamos y reflexionábamos sobre recuerdos preciados. Al concluir nuestra conversación con Belkys, no podemos evitar sentirnos inspirados por su pasión por la industria. Su dedicación al oficio, su impulso para tener éxito y su compromiso inquebrantable con la calidad son realmente impresionantes.

Al despedirnos de nuestra querida hermana de la hoja, Belkys Sánchez, nos quedamos con aún más aprecio por el arte de los cigarros y las increíbles personas que lo hacen posible. Es un recordatorio de que en todas las industrias hay personas como ella que están rompiendo barreras y estereotipos. Y por eso, todos deberíamos estar agradecidos.

Quesada, mucho que un One

mucho más Hit Wonder

Michel Iván Texier Verdugo

Cuando llegamos a Miami –el año pasado–, lo hicimos con nuestros sentidos dispuestos a nuevas experiencias, tabacos y amigos con quienes sentarnos a disfrutar y conversar. Fue así como gracias a nuestro anfitrión eterno en la ciudad del verano infinito –que no estaría allí, a no ser por los caprichos de la viuda Tuttle–, el primer día nos tropezamos con Juan Goncalves, representante de Quesada Cigars en la zona, y de la conversación y buenos humos surgió el evento que dio origen a esta crónica.

La convocatoria fue en las cómodas instalaciones de Casa Humo, en Doral –Lounge del que hablé en extenso en el numero pasado de Humo Latino–, y la selección de tabaco estuvo a cargo del propio Juan Goncalves, quien nos dio la posibilidad de experimentar lo más selecto de las marcas Quesada, Casa Magna y Vega Magna, que conforman un nutrido y variado portafolio en el que destacan las ediciones especiales Oktoberfest, el lancero Quesada

y el Casa Magna Colorado Torito. Como joya de la corona, el Casa Magna Domus Optimus, que me dejó sin palabras y será objeto de un review futuro.

La familia Quesada, para quienes no la conocen, es bastante antigua en el Mundo del Tabaco. Si bien los primeros inmigrantes españoles llegaron a Cuba de la mano de su tradición panadera, rápidamente se involucraron con la industria tabacalera cuando a fines del siglo XIX cobraron una deuda en especie, más específicamente tabaco, y percibieron que era todo un nicho a trabajar y desarrollar en los planos productivo y comercial.

A diferencia de otras familias tabaqueras, que buscaron nuevos horizontes tras el triunfo de la Revolución Cubana, la familia Quesada arribó a la República Dominicana a fines de los años 20 del siglo pasado, manteniendo su centro de operaciones en La Habana por más de seis décadas.

A mediados de los setenta, en la zona franca de Santiago, la familia Quesada formó una

Intensa flor de un día. Al recordar el mar, un espejismo de esqueletos desvela todos sus secretos...”.

Luis Eduardo Aute, Flor de un Día.

nueva compañía: la Manufactura de Tabacos, S.A. (Matasa), que inició con una operación muy pequeña –sólo tres torcedores–. Sin embargo, su crecimiento fue acelerado y rápidamente llegaron a casi 40 operarios en el torcido de sus productos.

Una tragedia enlutó a la familia, pues en 2002 el hermano de Manolo, su actual Director, Álvaro Quesada y su hijo Alvarito, fallecieron en un accidente aéreo junto con el gerente general de la compañía, Julio Fajardo. Esto obligó a reestructurar la orgánica funcional de la empresa y convertirla en lo que es hoy. Se integraron a la operación las hijas de Manolo, Patricia y Raquel, y la hija de Álvaro, Esther, quienes con la quinta generación de la familia como parte del equipo dirigen una planta de fabricación con más de 300 operarios; responsables directos de mantener esta tradición, hoy centenaria.

De vuelta a lo vivido en Casa Humo, debo advertir que mi primera aproximación a los tabacos de la marca había sido una Private Label: Estrada Gran Reserva, producido en exclusiva para Gabriel Estrada –origen del título– y Bellagio Habanos Lounge. En más de una ocasión hemos mencionado su consistencia y construcción extraordinarias, que brindan una experiencia de alta satisfacción a quienes hemos tenido la fortuna de probarlo.

Ahora nuestro conocimiento se extendió gracias a la generosidad de Juan, quien nos preparó un amplio surtido para escoger y desarrollar opinión sobre las características que predominan

en los tabacos de Quesada, y me tocó en suerte la responsabilidad de elegir el maridaje más apropiado para la ocasión.

El agua mineral sin gas y la Coca-Cola tuvieron su lugar asegurado en la mesa, pero fue una botella de esas que la mayoría de los consumidores no conoce o no se anima a comprar por carecer de marketing y difusión, la que aportó la mayor sorpresa de la tarde junto al tabaco: Fighting Cook Kentucky Straight Bourbon, producto de la destilería Heaven Hill, embotellado a 103 proof (51,5 ABV) y desarrollado específicamente para competir en el mercado con el renombrado (y #detodomigusto) Wild Turkey 101

Lanzado al mercado originalmente como un producto con seis años de añejamiento, hoy se ubica en la categoría NAS. Aunque su descripción de etiqueta lo obliga a envejecer al menos por cuatro años y la compañía desliza la idea de que el blended contiene whiskys de mayor añada.

Su mash bill está compuesto por 75 por ciento de maíz; 13 por ciento de centeno y 12 por ciento de cebada malteada, lo que entrega en nariz notas ligeras de vainilla, nuez, madera de roble y nulo impacto del etanol, pese a su alta graduación alcohólica. En boca predominan nociones

de banana, pimienta blanca y negra, y un marcado dulzor que –en conjunto– sorprendieron gratamente a quienes se animaron a probarlo y combinarlo, en distintas etapas, con los tabacos Quesada.

Fue una jornada larga. Acostumbrado a disfrutar los cigarros hasta el último milímetro, la tarea de probar casi diez ejemplares distintos de la marca me obligó a permanecer en Casa Humo hasta la hora de cierre. Me atrevería a decir que prolongaron su horario como una deferencia, lo que nos permitió compartir con un gran numero de clientes, entre ellos amigos habituales, sus dueños, y darnos el tiempo –junto a @ cigarvoss– para transmitir más de un breve despacho en vivo a través de las redes sociales y presumir la jornada memorable que estábamos viviendo.

En resumen, Quesada es una de esas marcas que parecen estar en la segunda línea de las preferencias de quienes gustan del tabaco dominicano; rara vez algún conocedor la pondrá en un Top 3 o Top 5, pero esto habla más del campo de interacción restringido de esos fumadores, que de las características comparativas de la propia marca.

QUESADA ES

DE ESAS

TOP 3 O TOP 5

Les desafió a probar todos sus tabacos, pues no hay alguno que decepcione, y a dejarse sorprender por la calidad extraordinaria de un producto fiel a la tradición –de la que sus fabricantes pueden hacer gala–, puesto al alcance del consumidor con el mejor de los argumentos: un precio justo.

Por esa grappa de gracia que tenemos que beber. Por ese humo de gracia que tenemos que toser. Por los andamios de gente para subir y caer. Dios le pague”.

Chico Buarque, Construcción.

El complemento ideal Quinta

parte

HOJAS HUMEDECIDAS CON LAS ESENCIAS DEL MAR MEDITERRÁNEO QUE NOS

LLEVAN A TIERRAS TURCAS, GRACIAS A LAS FRAGANCIAS DE ESTA GRAN MEZCLA

complemento

Christopher Sáez Ahumada

Escribo estas líneas disfrutando de las últimas horas de la noche, tras una semana ardua entre clases, entrenamiento de Karate, trabajo y otros asuntos. Armar un Review requiere de un tiempo prudente, y más cuando los sabores que nos deja una mezcla en particular requieren la atención necesaria. Nos aproximamos al término de esta serie dedicada a los grandes orientales de la extinta casa de McClelland, y ahora toca el turno al más particular de todos:

Smyrna N°1.

Este tabaco se caracteriza por un dulzor sin igual y lo más interesante es que se trata de hojas muy pequeñas, en comparación con las que el Mundo del Tabaco nos trae consigo; hojas humedecidas con las esencias del Mar Mediterráneo que nos llevan a tierras turcas, gracias a las fragancias de esta gran mezcla.

Para esta ocasión cambiamos un poco la estructura habitual y partiremos con la descripción de la fumada –antes de los aspectos propios de la mezcla–, pues la ansiedad de disfrutar las últimas hebras me tiene con la pipa cargada desde hace un rato: mi clásica Peterson Saint Patrick, una guerrera que ha librado

buenas batallas, y llevaremos de fondo el Vol. 4 de Black Sabbath.

Basta acercar levemente la flama del encendedor sobre la primera capa de este tabaco, para que inmediatamente exploten los sabores dulces, cremosos, que inundan suavemente el paladar y entregan ciertas notas a miel y melocotón, acompañadas de un rico humo danzante que de vez en cuando vuelvo a aspirar e introduce notas de especias orientales y pimienta negra que el paladar no percibe.

A medida que progresa siento unos puntos a manzana roja entremezclada con manzana verde, que recuerdan mucho al Virginia Rojo –hoja que me encanta, pues tiende a reestructurar lo que toca con sus hebras–. Es importante notar que a medida que la fumada avanza tiende a especiarse lentamente –sin ser un tabaco invasivo–, con una suave mordida, como cuando siento a mi gata que quiere jugar conmigo.

El segundo tercio comienza con notas claras a clavo de olor, nuez moscada y mucho cacao, cosa extraña que no recordaba. El golpe nicotínico respecto del tercio anterior es levemente más acentuado, con humo denso y una estructura más recia, tendiendo a desplazar lo dulce del inicio hacia

algo más agridulce. Revolotean a veces las pimientas negras, con algunos puntos suaves de pimienta blanca que equilibran la nuez moscada, que trata de aferrarse en este empujón de sabores.

Hay un camino lento. Una brasa se niega a desaparecer y en el último tercio, humos sueltos. Las notas del Virginia se apagan y los orientales se cuelgan, desesperados. Para ayudar a que se mantengan un momento más, un único reencendido los despierta del silencio y llegan algo asustados, soltando sus sabores finales que explotan y llenan la boca con cacaos dulces y suaves.

Quise hacer una pequeña trampa y volví a cargar unas pocas hebras aprovechando las ultimas brasas y el calor residual. ¡Sorpresa! El dulzor cambió a una nota pimentosa, mordelona a ratos... pero en unos minutos cesa y se apaga con la última bocanada. Trajo consigo una mochila de cenizas blancas compactas, casi de combustión perfecta.

Lo difícil es decir “hasta siempre” a estas hebras, en las que abundaban los tonos marrones claros y medios, entremezcladas con algunas oscuras que parecieran esconderse. Una de las características más llamativas es que en el fondo de la lata encontramos

una pequeña hoja de Smyrna en tonos dorados; un recuerdo que encontré y conservaré como un pequeño tesoro.

Nos quedan los últimos orientales: Drama Reserve y Yenice Agonya, mezclas de las que compartiré mis impresiones en números próximos de la revista. ¡Buenos humos!

FICHA TÉCNICA

 Nombre de la mezcla: Smyrna N°1

 Casa: McClelland Tobacco Company.

 Contenido: Oriental/Turco, Virginia.

 Corte: Hebras.

 Presentación: Lata 2 oz (no está en producción).

 Fortaleza inicial: Leve a media.

 Saborizante: No detectado.

 Gusto inicial: Leve a medio.

 Tipo de mezcla: Oriental.

Edición

Edición XXIII

Sofía Ruiz / Embajadora de Habanos México

Sabe a Cuba, huele a Cuba…”, una frase que se hizo realidad para todos los aficionados y apasionados durante la edición XXIII del Festival del Habano, pues a partir del 27 de abril, la capital de la isla se convirtió –durante una semana– en la gran anfitriona de una cultura que se extiende en el nivel mundial gracias a unos de sus productos insignia: El Tabaco Negro Cubano

Más de mil asistentes provenientes de 110 países disfrutaron de las diferentes actividades que Habanos S.A. preparó para enaltecer y rendir homenaje a tres de sus grandes marcas: Montecristo, Bolívar y Partagás.

Entre los primeros eventos, la Feria Comercial reunió a 260 expositores de diez países, seguida del Habanos World Challenge. una competencia que se ha posicionado en el corazón de los amantes del Habano, debido a su exigencia para los participantes. En esta cuarta edición triunfó el equipo de Grecia, integrado por Antonis Pasparakis y Efthimios Karachristianidis, quienes vencieron al representativo de Kuwait en sus tres pruebas: duelo, exposición del tema y maridaje a ciegas.

El recibimiento a todos los invitados fue espectacular. La noche de bienvenida se celebró en el Club Habana; una velada musical con la actuación del Dj Leo Milano y una representación teatral a cargo del grupo Fusión Mimos, entre otros grandes artistas cubanos encargados de transmitir la emoción del encuentro.

Ante más de mil apasionados, Habanos S.A. presentó la nueva vitola de la Línea Montecristo Open: Montecristo Open Slam, de cepo 52 x 164 mm de longitud. El catálogo la describe en empaques de 15 y 20, que complementan al vitolario regular de la línea: Montecristo Open Eagle (54 x 154 mm), Montecristo Open Regata

(46 x 135 mm), Montecristo Open Master (50 x 124 mm) y Montecristo Open Junior (38 x 110 mm).

Los copresidentes de Habanos S.A., Maritza Carrillo González y Luis Sánchez-Harguindey Pardo de Vera anunciaron la renovación de la imagen de la línea Open, tanto en el logotipo como en las anillas, en las que el color verde adquiere mayor protagonismo.

Para compartir la Cultura del Habano, todos los participantes en el Festival tuvieron la oportunidad de visitar Pinar del Río, una de las zonas de cultivo más importantes en la isla, considerada La Meca del tabaco cubano. Las vegas estaban en su momento cumbre, a punto de cosechar las hojas para su posterior traslado a las Casas del Tabaco, donde se someten al proceso de curación e inicia la magia del Habano.

El festival avanzó. La marca Bolívar y la red internacional de franquicias La Casa del Habano fueron homenajeadas durante la noche intermedia, en el salón de Protocolo El Laguito, donde se celebró el 121 aniversario de la fundación de la marca, que sin duda es un referente cuando se habla de fortaleza en el tabaco.

Durante la noche tuvieron lugar una presentación de bartenders y un espectáculo de Flyboard, así como concierto de música cubana y afrocubana en directo, de la mano de Brenda Navarrete, el Trío Jazz, Oliver Valdez, Jóvenes Clásicos del Son y María Victoria. El concierto de cierre estuvo a cargo de Arnaldo y su Talismán

El momento cumbre de la noche fue la presentación de la vitola

Bolívar New Gold Medal (cepo 48 x 165 mm) que se ofrece en un estuche de diez unidades y retoma el romanticismo de los

años 60, cuando esta edición se lanzó al mundo. La presentación cubre 60 por ciento de la capa con papel dorado.

En palabras de José María López Inchaurbe, vicepresidente de Desarrollo de Habanos, "una noche tan especial es el escenario perfecto para rendir homenaje a una de nuestras marcas más históricas, producida totalmente a mano, con tripa larga y 121 años de historia: Bolívar Quiero también agradecer y reconocer el trabajo y esfuerzo de todos los franquiciados, distribuidores y a la Dirección de la Casa del Habano, por superar todas las expectativas, incluso en medio de la incertidumbre de la pandemia".

Una red de franquicias que nació en México durante los años 90, gracias a la visión de dos grandes mexicanos y apasionados del Habano que rompieron paradigmas para lograr su máximo sueño: llevar a la Cultura del Habano al mundo. La primera Casa del Habano se inauguró el 1 de diciembre de 1990 en la ciudad de Cancún.

Pero como todo lo bueno tiene un principio y un fin, para cerrar con broche de oro esta XXIII Edición del Festival del Habano, la Noche de Gala acaparó miradas, suspiros y capturó momentos que quedaron grabados en el corazón de los presentes.

El emblemático Recinto Ferial Pabexpo recibió a mil 200 personas que disfrutaron de espectáculos de danza, fuegos artificiales y la emblemática subasta de humidores. Se contó con la presencia del presidente de Cuba, Miguel Díaz-Canel.

La cena fue un homenaje a la marca Partagás, posicionada entre los aficionados y expertos del Habano, y se lanzó la Línea Maestra Partagás, convirtiéndose en la más Premium de la marca. Tres vitolas se anexan al catálogo: Origen (cepo 46 x 154 mm), Rito (52 x 168 mm) y Maestro (56 x 132 mm), que llegarán al mercado en cajas de 20 unidades.

Esta serie marca un referente dentro del catálogo de Habanos S.A., ya que por vez primera se elabora una edición de este tipo con tabaco 100 por ciento exclusivo de las vegas de San Luis, municipio de Pinar del Río.

Amenizaron la velada dos orquestas y el espectáculo de Zule Guerra, Lily Daily, Bárbara Llanes y Tammy Lopéz, entre otros artistas cubanos. Se encargó del cierre Boney M, una agrupación de origen europeo, pionera de la música disco

Como un momento que pasará a la historia, la subasta de humidores alcanzó un total de 11.2 millones de euros, que se destinarán a la Salud Pública cubana. La pieza que acaparó todos los reflectores fue la elaborada para la marca Cohiba, que nuevamente batió su propio récord, finalizando en 4.2 millones de euros.

La fiesta no podía cerrar sin reconocer a las mujeres y hombres visionarios, quienes con su trabajo, pasión y dedicación han marcado una nueva ruta para la Cultura del Habano en el mundo.

El equipo de Grecia, integrado por Antonis Pasparakis y Efthimios Karachristianidis, se proclamó Challenge.

proclamó ganador del Habanos World

Los premios Habano 2022 fueron los siguientes:

 Premio Habano en Negocio: Blanca Alsogaray, fundadora de la primera Casa del Habano en Argentina, en 1992.

 Premio Habano en Producción: Yoandi Rodríguez Porra, productor de tabaco tapado del municipio de Cabaiguán, municipio de la provincia de Sancti Spíritus, Cuba.

 Premio Habano en Comunicación: Jasmin Ahmed, de Dubai, cuyos videos educativos alcanzan más de 31 millones de visualizaciones.

El Festival del Habano es un encuentro de fraternidad, amistad y alegría para los amantes del Tabaco Negro Cubano, quienes durante una semana pueden vivir la magia y belleza de su cultura.

DE ESPÍRITUS Y HUMOS

En la terraza del Douro

Manolo Santiago

Es un privilegio compartirles este intenso ir y venir de destilados, corchos y tabacos, con el que hemos paseado por diversos países productores de una gran variedad. Me refiero a destilados que considero interesantes para acompañar los momentos gloriosos en que un puro encendido nos maravilla con sabores, olores y sensaciones únicas... Pero hoy le tengo una propuesta distinta.

Esta vez rompo el molde para hablarle del Graça 28, 2019. Conforme avance en la lectura le quedará claro el porqué ahora sí recomiendo descorchar un vino para acompañar su fumada; situación poco frecuente de mi lado.

Este vino Graça 28, 2019, es un Denominación de Origen Controlada Douro (DOC Douro), correspondiente a la hermosa región del Valle del Duero, en Portugal. Se trata de una zona conocida por sus viñedos impresionantes, sobre terrazas que se extienden a lo largo de las colinas y montañas que bordean al río del mismo nombre.

La DOC Douro es famosa por distinguir vinos tintos de alta calidad, a partir de variedades de uva como Touriga Nacional,

Tinta Roriz y Touriga Franca. Y créame, ¡son deliciosos!

Pero, ¿qué significa realmente esta denominación? Bueno, se trata del cumplimiento de un conjunto de reglas estrictas que garantizan la calidad y autenticidad de los vinos que la reciben. En este caso, los elaborados con uvas cultivadas en la región del Valle del Duero bajo ciertos requisitos de producción, como un rendimiento máximo de 5 mil 500 kg de uva por hectárea y una maduración mínima de 12 meses en barricas de roble.

Todo ello, para asegurar que el vino que llegue a su copa sea excepcional. Algo único.

La DOC Douro es relativamente joven, pues se estableció en 1982, pero ha ganado reconocimiento internacional por sus vinos tintos de alta calidad. No es para menos, ya que poseen riqueza y complejidad, con notas de frutas maduras, especias y madera.

En la región del Valle del Duero se producen también vinos blancos y rosados, aunque en menor cantidad. Así que, si usted es un amante del vino, definitivamente debe probarlos.

Graça 28, 2019

Elaborado por el enólogo Álvaro van Zeller.

PREMIOS Y MENCIONES:

 17

puntos, Revista de Vinhos;

 16.5

puntos, Vinho Grandes Escolhas;

 Medalla de Bronce, Decanter World Wine Awards 2015 (2011), y

 Medalla de Plata, International Wine Challenge 2015 (2011).

“Los orígenes conocidos de la familia van Zeller se remontan al siglo XIII, en las ciudades flamencas de Mechelen y Nijmegen, donde poseían algunas propiedades, en particular en la aldea de Zellaer. En el siglo XVII, en las secuelas de las guerras religiosas que asolaron el Norte y Europa Central, la furgoneta Zelleres emigró a España y Portugal, países en los que llegó a un acuerdo”.(1)

Su relación con el negocio está documentada con la serie ininterrumpida de 14 generaciones de la familia dedicadas al comercio de vinos.

Carácter

Tras una esmerada vinificación con temperatura controlada y maceración, el vino reposa en barricas nuevas de roble francés durante 12 meses.

Color

Rubí intenso, muy brillante, con notorias luces rojizas granate.

Nariz

Resaltan las notas a frutos rojos maduros que recuerdan la compota. Toques amaderados y ligeramente especiados hacia lo dulce, como clavo, cardamomo y anís.

Paladar

Al ingresar a boca se percibe el vino ligero, con un dulzor delicioso y elegante. Posteriormente, un cuerpo medio con tanicidad definida, madura, que no opaca al cigarro. Un vino bastante redondo, cuya tanicidad –cabe aclarar– aun estando algo caliente, jamás peleará con la intensidad del puro.

Final

Es un paseo por sensaciones y notas de frutos, como la cereza negra, las zarzamoras y la ciruela. Un final largo, aterciopelado y persistente en el paladar, con un retrogusto interesantísimo de chocolate negro y tabaco. Aquí es donde se descubre mi intención…

Mood

Si la idea es tomar algo diferente fuera de una alta graduación alcohólica (14% Vol Alc) y se agrega algo de sofisticación a la sobremesa junto con un cigarro, este vino es la opción. Entre su buena producción, dulzor y complejidad, es un gran aporte tras una cena abundante.

Maridaje

De acuerdo con la complejidad en la bebida, optamos por destacar esta característica desde el inicio del cigarro, así que podemos cortar y encender los siguientes tres: Montecristo No. 2 ofrecerá fortaleza y sabor abundante, permitiendo que el vino se exprese sin problemas; sus notas como tostados, maderas y especias servirán de puente a las del vino, logrando armonía entre ambos productos.

En segundo término podemos viajar de Douro hacia la República Dominicana con un Aging Room Quattro, el F59 Espressivo, con sensaciones ligeramente amargas que provocarán salivación y una buena relación entre ambos productos. La fortaleza no impondrá a uno sobre el otro y las notas del cigarro, entre cuero, cacao, clavo, maderas y establo juegan de manera increíble en boca.

CITA:

Finalmente, de Nicaragua, sugiero cortar y encender el Aganorsa Leaf, Torpedo; entre su sabor amargo y sensaciones especiadas, el vino se expresa uno a uno con el puro. Las notas amaderadas, especias, pimientas, cacao y cuero harán que las frutas y la esencia floral del vino resalten.

Pruébelo, y me dice qué opina…

(1) https://www.winespiritus.com/es/vino-oporto/3030-barao-de-vilar-colheita-1969-vino-oporto.html

La mujer y el Tabaco

COMPARTIR UN BUEN PURO CON UNA DAMA ES UNA EXPERIENCIA DE GRAN

DISFRUTE, PORQUE ELLAS

TIENEN UNA PERSPECTIVA

DIFERENTE Y COMPLEJA PARA

ENTENDER Y DISFRUTAR DE ESTE ARTE, EN COMPARACIÓN CON LOS HOMBRES.

PODEMOS CONSTATARLO, SIN CONSIDERAR EL SIMPLE HECHO DE QUE –SIN LUGAR A DUDAS–

FUMANDO SE VEN MUCHO MEJOR QUE NOSOTROS

Jose Bello*

Para nadie es un secreto que el Mundo del Tabaco –casi en su totalidad– se ha proyectado como un entorno machista desde hace muchos años y no era normal ver a una dama con un puro en sus manos. De hecho, al verla, en ocasiones se solía juzgar su reputación, por incursionar en un entorno reservado a los hombres.

Este machismo se fomentó o proyectó desde los consumidores, pues algunos expresaban su necesidad de compartir este agradable mundo sólo con hombres y la presencia o compañía de damas les resultaba incómoda. Al mismo tiempo, los propios lugares de reunión, como Cigar Lounge y bares, utilizaban la imagen de la mujer que degustaba un puro de manera sexualizada, mostrando sus atributos físicos por encima del estilo o buen gusto al momento de elegir y degustar un cigarro.

Dicha cultura se extendió de tal manera, que en ocasiones muchas damas –por sí mismas–, al momento de compartir su fumada a través de una fotografía se enfocaban más en proyectar su físico. Esto, de algún modo generó que muchas mujeres se distanciaran de los sitios destinados a disfrutar del Arte del

bien fumar, y que el desánimo se impusiera a su entusiasmo por compartir este mundo fabuloso.

No obstante, con el correr del tiempo, lo dicho hasta ahora cambió. Si nos preguntamos ¿cuál es el papel actual de la mujer en este arte?, sostengo que cada día que pasa podemos ver a más público femenino aprendiendo, asistiendo a catas, disfrutando con amigas, estudiando, publicando y atreviéndose a destacar el cúmulo de experiencias que una buena fumada nos deja.

Pero no sólo eso. Observamos también a mujeres increíbles como cabeza de grandes empresas de la industria, a promotoras de este arte fabuloso y líderes de opinión que llevan la esencia del buen fumar a cada rincón del mundo. Así, ellas invitan a todas a disfrutar de un puro; de algún modo les hacen saber que también merecen conocer lo fascinante de este placer y pueden experimentar grandes momentos durante una fumada o tertulia.

Karen Berger.

Liz Santos.

Hoy –desde mi punto de vista–, el mundo de los buenos humos ha cambiado para mejor. Compartir un buen puro con una dama es una experiencia de gran disfrute, porque ellas tienen una perspectiva diferente y compleja para entender y disfrutar de este arte, en comparación con los hombres. Podemos constatarlo, sin considerar el simple hecho de que –sin lugar a dudas– fumando se ven mucho mejor que nosotros.

Es grato ver cómo en cada inducción, cata, taller, curso, degustación y demás actividades relacionadas con este arte, las mujeres se incorporan cada vez más y disfrutan junto con amigas y amigos. Además, resulta grandiosa la oportunidad de ver el desenvolvimiento de damas inteligentes e increíbles que demuestran cotidianamente su capacidad gerencial en la industria, incursionando en el mercado y ofreciendo grandes productos a todos los consumidores.

Lissette Pérez Carrillo.

Me refiero a mujeres como Karen Berger, Danays León, Raquel Quesada, Libia Fernández, Leonor Abzaradel, Liz Santos y Lissette Pérez Carrillo –entre muchas otras con quienes me disculpo por no nombrar en este texto–, que con esfuerzo, constancia, amor propio y conocimiento han sido pioneras y partícipes de convertir esta pasión en lo que es hoy, por fortuna, con la inclusión del público femenino.

Desde este espacio quiero reconocer –y brindar un aplauso, de pie–, a esas mujeres que han logrado tantos cambios en los viajes, catas y cursos relacionados con el tabaco en los que participo. En cada uno de ellos no dejo de mencionar lo importante de su presencia en los espacios donde compartimos un buen cigarro, y me siento feliz y orgulloso de que sean parte de este Mundo del Tabaco.

Raquel Quesada.

Considero que la conmemoración del Día Internacional de la Mujer es un buen momento para recordarlas y espero seguir compartiendo buenas tertulias con –cada vez– más damas interesadas en ser parte de este placer, del disfrute y el mundo que hoy nos une, y que nos invita a reflexionar en torno de este tema para seguir creciendo.

¡Buenos Humos a todas!

*Master Cigar Sommelier.

Libia Fernández.

Forajidos

HISTORIAS DE TABACO EN EL VIEJO OESTE

El fin de una era Flores guerreras

PARTE I:

Raúl

Melo

Si entre los animales la primavera es el tiempo del amor, para nosotros el calendario corría distinto y tal vez por el encierro auto impuesto, la convivencia diaria, la fuerza de la costumbre, las necesidades humanas o qué se yo, este invierno había hecho florecer ciertos sentimientos en mi corazón.

Cada noche, frente al fuego; cada mañana, al iniciar las labores diarias, mis ojos no podían despegarse de la cabellera roja de Alyssa, de su rostro fino similar al color de la nieve y sus labios de carmín, adornados finamente por la cicatriz que aquella herida cosida por mis manos torpes había dejado.

Recuerdo bien aquella mañana en que al fin me animé a conversar con ella más allá de lo usual:

–Oye, ¿te gustaron las flores que te traje hace unos días? –pregunté, con la idea de iniciar la charla.

–Sí, ¡gracias! Pero, ¿sabes algo?, con este clima no puedo imaginar de dónde las tomaste –respondió curiosa.

–Bueno, es parte de la magia de esta época. Creo que es el momento en el que uno hace hasta lo imposible por otras personas, si las quiere ver felices –agregué, un poco nervioso.

–Ah… –me dijo.

Como sentía que la oportunidad se desvanecía, me aventuré a hacer la propuesta que llevaba pensando desde hacía tiempo:

–Me gustaría preguntarte si me quieres acompañar al lugar donde las conseguí. No es muy distante, pero se aleja un poco de este clima frío y podríamos irnos en un rato para no volver tan tarde… claro, si tú quieres y no tienes nada más qué hacer hoy –enuncié, temeroso de abrumarla con tantos detalles o hacerla sentir presionada con la premura de la invitación.

–Sí, me gustaría –me sorprendió con su respuesta–. Déjame preparar algunas cosas y nos vamos.

No pasaron ni diez minutos cuando nos encontrábamos montados en Lucky Bastard. Por seguridad, ella se aferró a mi cintura mientras conducía a mi fiel amigo por el terreno nevado y escarpado del bosque.

Sabía que tal acción era necesaria, pero aún así mi cuerpo comenzó a sentir cosas que no había experimentado nunca antes, o por lo menos no de esa manera: el corazón latía de forma acelerada, y aunque intentaba conversar durante el camino, mi boca estaba seca y la garganta, carrasposa. Esto, añadido al clima helado, no me permitió articular palabra.

El abrigo comenzaba a incomodarme y las ventiscas me congelaban el rostro, pero mi cuerpo se calentaba como un leño en brazas. Ella no paraba

de hablar, su ser se guarecía de las inclemencias climáticas tras mi espalda y no pude más que responder con palabras cortas o entre tartamudeos constantes.

Vaya escena: un hombre rudo, un delincuente, intimidado por la presencia de una mujer con la que llevaba meses conviviendo. Francamente me parecía una ridiculez, pero pensarlo así no cambiaba nada, mi acentuada falta de capacidades sociales no se iría tan fácil.

Tras un par de horas de incomodidad, al fin descendimos lo suficiente para encontrar un campo cubierto por una capa de hielo ligera, sin nieve, y lo suficientemente verde para permitir que algunas flores se mantuvieran durante el invierno.

Bajamos del caballo para estirar las piernas. Decidí hacerlo primero para mostrar un poco de mis habilidades de jinete. Con una palmadita en el cuello, Lucky Bastard bajaba la cabeza, lo suficiente como para pasar la pierna derecha por arriba de su cruz y dejarme caer al suelo en un solo movimiento.

Inmediatamente después ofrecí mi mano como apoyo para Alyssa, pero ella, impulsada por sus manos sobre la silla, se lanzó al espacio del jinete y comenzó a galopar alrededor mío, haciendo a Lucky danzar para mí.

Aquella escena me cautivó. Era como si ambos se conocieran desde siempre. Es cierto que ella lleva un tiempo acompañándonos por los caminos del tabaco, pero si mi memoria no falla, a la par de mis habilidades sociales con las mujeres, era la primera vez que ella lo montaba, especialmente en solitario.

Dicen que los animales no se equivocan, que si ellos confían o no en alguien, hay que hacer caso a ese instinto básico.

Cuando terminó su espectáculo descendió del caballo sin ayuda, se me acercó con toda la decisión que una persona puede tener y cuestionó el objetivo del viaje:

–¿Y bien, dónde están las flores?

De nueva cuenta me sentí intimidado ante tal autoridad, en una sola voz.

–Oh, cierto, que a eso venimos ¿verdad? Pues ¿sabes?, durante el invierno es difícil encontrar flores por acá, mucho más en la zona alta de la montaña donde la nieve cubre y lo asfixia todo. Pero hay lugares específicos donde ciertos tipos de flores logran crecer. Me gusta llamarlas flores guerreras, porque prosperan a pesar de todo. Acompáñame, vamos detrás de esas rocas –indiqué, señalando hacia el punto en cuestión.

Expliqué, con mayor amplitud: En esta zona del valle, el Sol nace por este lado y se oculta por aquél. Así que como podrás notar, estas florecillas han decidido crecer protegidas por la roca, evitando el fuerte sol de la mañana y el mediodía, aprovechando la dureza de la piedra para protegerse del

viento y las heladas, tomando sólo una mínima cantidad de calor hacia el atardecer, cuando los rayos anaranjados tocan el otro lado de su guarida. Tal vez por eso es que también son de esos colores, pues no las hay en

otras variedades que no sean anaranjadas y rojizas.

–Supongo. Las que llevaste a casa eran así, justo así.

–Ajá –asentí, mientras ubicaba una colonia de florecillas más frondosa que la que nos detuvimos a admirar.

Al encontrarla me hinqué frente a ellas y corté unas cuantas; las suficientes para hacer un pequeño ramo sin afectar la vista en el paisaje.

–¿Sabes? Me gusta llevarte estas flores porque me recuerdan a ti: parecen delicadas, pero no lo son; son fuertes, guerreras, como dije. Crecen aquí solas contra todo pronóstico y esperanza, como lo has hecho tú, rodeadas de viento helado y sol abrazador que se refleja en suelo para quemar todo a su alrededor. Crecen de forma inteligente. Además, algunas tienen el color de tu

Ella tomó el pequeño ramo que le entregué y lo llevo a su rostro, lo frotó contra sus mejillas, lo acercó a la nariz para disfrutar de su aroma y las guardó en una de las alforjas del caballo.

Luego vino hacia mí con los brazos extendidos. Yo me sentí igual que cuando me he encontrado en medio de un tiroteo: nervioso, algo paralizado y muy vulnerable. Pero ella no venía a atacarme, me tomó entre sus brazos en un largo, firme, tierno abrazo, y susurró a mi oído: –¡Muchas gracias!

Luego, se despegó de mi cuerpo y me dio un beso. A diferencia de los míos, sus labios estaban calientes y húmedos; aquella sensación era francamente indescriptible.

Bajo su propia iniciativa y mando extendió una manta sobre el suelo helado y luego otra más. Me

Nos arropó bajo la tela en medio de ningún lugar, sin otra alma a la vista más que la de mi viejo amigo de cuatro patas y ahí, sin más testigos que la naturaleza misma, nos comportamos como animales. Nos entregamos al instinto básico teniendo nuestra primavera en pleno invierno, hechos uno con el ambiente y con nosotros mismos. Tuve entre mis manos y mi ser a la más bella de las flores guerreras.

El frío había desaparecido y dejé de temblar. El abrigo incómodo yacía sobre suelo a nuestro costado. Nada nos impidió disfrutar del momento, la tensión del viaje había quedado atrás, olvidada entre caricias, besos y abrazos que al fin culminaban en la materialización de los sentimientos y deseos forjados a lo largo de los últimos meses.

CONTINUARÁ...

cabello y otras el de tus labios, son perfectas para alguien como tú –dije, tratando de no tropezar las palabras.

llevó a su lado para recostarnos y tomó control de mí, reducido a un simple bulto de carne y hueso que no sabía qué hacer.

Jerko Cigar Lounge, lo nuevo en Honduras

Como inicio de un proyecto que incluye el lanzamiento de una marca de puros y la creación de una franquicia internacional, el 14 de marzo Jery Jalil y Chibly Salame inauguraron en la Plaza Ciudad Nueva de Tegucigalpa, capital de Honduras, Jerko Cigar Lounge.

Entre los invitados, al centro, el embajador de Chile en Honduras, Enrique Barriga Larraín.

Ellen Jalil, Nicole Valladares, Andres Jalil, Jery

Los socios acordaron nombrar al establecimiento con el apodo de Jery –a quien sus amigos llaman así–, porque consideraron que el nombre “es único, corto y con presencia”. En el interior del lounge, un humidor elegante guarda cigarros de variedad de marcas, como Arturo Fuente, CLE, Avo, Rocky Patel, La Fontana, Flor de Selva, Kapataz, Alec Bradley, Cavalier, Cumpay, Eiroa y Asylum Insidious.

Jery Jalil, Chibly Salame y Yaniris Montas.

Luego de tres años de investigación de mercado y visitas a diferentes Cigar Lounge para adaptar el concepto al mercado hondureño y elaborar un modelo compatible con otros países, Jery y Chibly esperan atraer a aficionadas y aficionados, tener una marca propia denominada Jerko y extenderse más allá del país centroamericano.

Wail Massu, Jessy Massu, Jery Jalil y Salvador Bandes.