Klasse Magazine
Brief aan mijn jongere zelf
Brief aan mijn jongere zelf
Liefste Mieke, Was je maar nooit aan die lerarenopleiding begonnen. Of vroeger gestopt, in plaats van braaf het jaar af te maken. Dan hadden ze je geen stempel opgeplakt en gebuisd op de stages. Was je te verlegen? Te jong? Je hebt het nooit gevraagd.
Tweeëntwintig jaar geleden sloegen lerarenopleiders een deuk in haar zelfvertrouwen. Vandaag staat Mieke Van Neer tóch voor de klas. Niet in een lagere school, maar in het deeltijds beroepsonderwijs. Ze lijmt haar gebroken zelfbeeld in een brief aan haar jongere ik.
Hoe moeilijk het ook is, zie die afwijzing niet als een persoonlijk falen. Het ligt niet aan jou. Die opleiding was puur didactiek. Mens en maatschappij kregen er geen plaats, en net daar ligt jouw grote kracht. Een opleiding in sociaal werk zal je goed doen. De leraren stellen je op je gemak. Je krijgt er ruimte en zal veel leren over jezelf. Maar geef je onderwijsdroom niet op. Jij kan wél lesgeven. Op de wijkspeelpleinen was je geen doorsneebegeleider. Die kinderen kwamen naar jou. Kan je een brug slaan tussen onderwijs en jeugdwerk? Je beseft dat je eerst de weerstand voor school moet wegnemen. Jongeren kunnen enkel leren als ze daarvoor open staan. Als je ziet dat leerlingen uit het deeltijds onderwijs geen werk vinden en drie dagen per week op straat hangen, luid je de alarmbel. Plots durf je te bellen met politici en welzijnsorganisaties. Je zet projecten op, ervan overtuigd dat een school jongeren kansen moet bieden. En zo beland je toch voor de klas. Niet in het lager maar in het deeltijds beroepsonderwijs. Je pikt er jongeren op die anders afhaken. Laat hen zien dat de school geen boeman is. Het is bij jou dat ze hun diploma halen, of niet. Je haalt toch dat lerarendiploma, en daarbovenop een attest als coördinator. Je gaat zelfs in de lokale politiek. Jij kan dat allemaal, echt waar. Maar is het ook wat je wil? Je weet wat je wil, Mieke. Je wist het al vanaf het moment dat de juf van het eerste leerjaar lachte met de ongewassen haren van je klasgenoot. Jij wil leerlingen zien en waarderen voor wie ze zijn. Je moet niet in armoede zijn opgegroeid om te beseffen hoe moeilijk je uit dat systeem raakt. Inleven en niet oordelen, is genoeg. Vragen hoe het gaat, en oprecht luisteren naar het antwoord. Je bent goed bezig. Je bent slim, en je zal het goede doen.
Bewerking Kyra Fastenau Beeld Katoo Peeters
24
