Baptista y Mommer: Pensamiento Económico... – 53 mecanismos del mercado.88 El país habría de seguir adelante con la tradicional 'siembra del petróleo' hasta su fracaso final, que se prefigura ruidosamente con la crisis cambiaria del 18 de febrero de 1983.
RESUMEN 1. Con la nacionalización petrolera, la segunda visión de la 'siembra del petróleo' cumplió su última misión histórica. 2. Por haberse limitado a considerar el petróleo como fuente rentística, y en absoluta oposición a la actividad productiva en manos del capital extranjero, no había proposición alguna más allá de la maximización de la renta, es decir, de la nacionalización. Más aún, esa maximización se concibió siempre a la sombra del agotamiento definitivo de los yacimientos. 3. De allí el fracaso de la política petrolera tradicional en el manejo del petróleo en cuanto actividad productiva, que halla su expresión en la merma de la producción y en el derrumbe de la renta en 1986. 4. Dentro de esta visión de las cosas, la nacionalización carecía de importancia estratégica dentro del desarrollo económico general, al que siempre se le vio, dado el propósito de lograr la independencia del petróleo, como el desarrollo de la economía no petrolera. 5. El sector no petrolero, sin embargo, no tenía una capacidad de absorción de capital que guardara proporción alguna con la cuantía de los ingresos generados por el sector petrolero. 6. El fracaso de esta visión, por lo tanto, va desde el origen hasta el destino de la renta petrolera, esto es, se manifiesta en el simultáneo fracaso de las políticas tradicionales petrolera y no petrolera. El fin del capitalismo rentístico significó, por lo tanto, la crisis económica más grave de este siglo, abriendo el cauce para una nueva visión acerca del petróleo en el desarrollo económico nacional.
88Véase Asdrúbal Baptista, "Tiempos de Mengua: los años finales de una estructura económica", en Venezuela Contemporánea: 1974-1989, Fundación Mendoza, (Caracas, 1989) passim.
