NAT Teksti ja grafiikka: Pentti Perttula Kuvat: NATO
Venäjän Ukrainaan hyökkäämisen alusta alkaen Nato alkoi vahvistaa itäisimpien jäsenmaidensa ilmatilaa Venäjän mahdollisten aggressioiden varalta.
P
ohjois-Atlantin puolustusliitto Nato on lisännyt erityisesti hävittäjien määrää Itä-Euroopan jäsenvaltioidensa alueilla heti siitä alkaen, kun Venäjä hyökkäsi ilman sodanjulistusta Ukrainaan helmikuun 24. päivänä. Yhdysvallat, joka tiedustelunsa perusteella osasi ennakoida hyökkäystä, aloitti taistelukoneiden tuonnin Eurooppaan jo noin viikkoa aikaisemmin. Lisäksi Naton itärajalle on tuotu lentävää valvonta-, tiedustelu-, kohdetiedustelu- ja johtamisjärjestelmäkalustoa, ilmatankkauskoneita ja helikoptereita. Toukokuun alussa saavutettiin se konemäärä, jossa noin 30 Naton valvonta-, tiedustelu- ja hävittäjäkonetta on koko ajan ilmassa ympäri vuorokauden vartioimassa Naton itärajaa ilmatankkauskoneiden tuella. Hävittäjät toimivat koti- tai siirtotukikohdista tai lentotukialuksilta ja kuljetuskoneet tuovat Ukrainalle humanitaarista ja sotilaallista apua lännestä 8–20 lennon vuorokausivauhtia. Kun joulukuussa yli 60 hävittäjää oli korkeassa hälytysvalmiudessa Euroopassa kellon ympäri, määrä nousi maalis-
22
3/2022
Ranskan ilmavoimien luutnantti “Balek” ja Rafale Mont-de-Marsanissa.
