interview
Oos Kesbeke ‘IK WIL NIET BEKEND STAAN ALS CONSERVENBOER: WIJ ZIJN EEN AMBACHTELIJKE INLEGGER’
Terwijl om hen heen de traditionele inleggerijen een voor een sneuvelden, groeide Kesbeke Fijne Tafelzuren onder de bezielende leiding van Oos Kesbeke, kleinzoon van oprichter Charles, uit tot een duurzaam cultmerk, op menselijke leest gestoeld. Het geheim volgens Oos: jezelf blijven vernieuwen. Zijn meest recente wapenfeit? Amsterdamse kimchi! Wie een bezoek brengt aan het kantoor van Oos Kesbeke, kan een paar dingen niet ontgaan. Het zeven meter lange zoutwateraquarium achter Oos’ bureau. De Harley naast de kar waarop al Kesbeke’s hardlopers, klassiekers en experimenten staan uitgestald. En dat Oos, net zoals de hier alom vertegenwoordigde Johan Cruyff, uitspraken doet die je kunt inlijsten. Problemen om de focus te bewaren in een kantoor dat tot de nok toe gevuld is met bijna driekwart eeuw aan herinneringen en memorabilia, heeft Oos niet. Terwijl zijn telefoon non-stop rinkelt, de gemoederen hoog oplo-
pen en zelfs de productie volledig dreigt stil te komen te vallen, blijft de directeur/grootaandeelhouder cool as a cucumber. ‘Er zijn dit seizoen wat grondstofproblemen,’ zegt Oos met gevoel voor understatement, want de oogst van augurken en zilveruien blijkt zo dramatisch dat er zelfs deelleveringen gedaan moeten worden. Desondanks heeft hij zojuist weer een nieuwe levering veiliggesteld. Terwijl hij de espresso serveert alsof deze ook van eigen makelij is - ‘Kijk nou wat een mooie schuimlaag!’ - gaat opnieuw zijn telefoon. De stresslevels
over een dreigend tekort vibreren door het kantoor, maar na nog een belletje van Oos lijkt ook deze crisis bezworen. ‘Het is de hele week al gedoe,’ zegt hij schouderophalend. ‘Mensen die niet leveren, spullen die stukgaan… Door het koude voorjaar konden we sowieso pas drie weken later dan normaal starten met de productie. Uiteindelijk liep dat goed, maar nu is het alweer twee weken ineens wéér belachelijk koud; plantjes hebben echt warmte nodig. Wacht, er staat iemand met een heel serieus gezicht voor mijn bureau en dat wil meestal zeggen dat er een probleem is.’
Boven Oos Kesbeke (rechts) met zijn oudste zoon Camiel
Inderdaad: de machine die de deksels op de potjes draait laat het plotseling afweten, waardoor honderden potjes zonder deksel van de band af lopen. Oos luistert, vraagt, oppert suggesties en pakt de draad van ons gesprek weer op. ‘Doorgaans konden we redelijk goed inschatten hoeveel we moeten leveren, maar sinds corona is dit een stuk lastiger. Zelfs de extra voorraad is op veel plekken al op en Arjan (red.: de salesmanager van Kesbeke) moet dat wel zien te fixen. Maar de supermarkten hebben bijna niet leeggestaan, dus dat is wel een verdienste. Het voordeel is dat we een heel breed
102
Kesbeke SR.indd 102
30-08-2021 21:04
