Salud
Agradecimiento: Hospital Houston Methodist. https://es.houstonmethodist.org/ facebook.com/houstonmethodist
Alimentos ricos en¿Ayudan antioxidantes a prevenir el cáncer? Por supuesto que todos queremos evitar enfermedades crónicas como el cáncer. Pero convertir los deseos en realidad, es un desafío
E
l cáncer y otras afecciones crónicas de salud a menudo pueden parecer tan lejanas que con frecuencia no dimensionamos la amenaza. Si pudiéramos hacerlo, tomaríamos decisiones mucho más saludables en el día a día de nuestra vida. Por otra parte, elegir qué hábitos y estilo de vida son los realmente saludables pueden confundirnos. Por ejemplo, ¿será verdad que incluir alimentos ricos en antioxidantes en la dieta diaria puede ayudar a reducir tu riesgo de cáncer? ¿Qué son y qué hacen? Los antioxidantes son moléculas protectoras que se encuentran naturalmente en nuestro cuerpo y en los alimentos que comemos. Algunos antioxidantes importantes incluyen: Vitamina A. Vitamina C. Vitamina E. Licopeno. Polifenoles, incluidos los flavonoides. Selenio. Carotenoides. 40 en forma & saludable
“Su función es proteger nuestro cuerpo del daño que pueden causar los radicales libres”, explica la Dra. Renee Stubbins, nutrióloga oncológica del Hospital Houston Methodist. “Los radicales libres son moléculas que conducen al estrés oxidativo y potencialmente a la inflamación y al daño celular”. La Dra. Stubbins utiliza la analogía de un trozo de manzana en rodajas para ayudar a explicar el estrés oxidativo y el poder protector de los antioxidantes: “Cuando cortas una manzana y comienza a ponerse café, eso es oxidación”, explica. “Un truco para evitar esto es exprimir jugo de limón en la manzana. Esto funciona porque los limones contienen vitamina C (ácido ascórbico), un antioxidante capaz de prevenir el pardeamiento que causa la oxidación”. En las personas, los radicales libres pueden prevenir de exposiciones ambientales, como la contaminación y el humo del tabaco, así como de lo que comemos. Si esta oxidación por radicales libres no se mantiene bajo control con los antioxidantes, la inflamación y el estrés oxidativo pueden conducir a muchas afecciones crónicas de salud, como cánceres, enfermedades cardíacas, artritis, diabetes, enfermedad de Alzheimer y más. Pero la experta señala que los antioxidantes solo pueden hacer una
parte para prevenir estas enfermedades: “Pongamos un ejemplo con el tabaquismo. El exceso de radicales libres y el estrés oxidativo creado por este terrible hábito pueden conducir a un cambio de equilibrio interno, donde los antioxidantes no pueden contrarrestar el daño celular que está sucediendo en los tejidos. Si ocurren mutaciones, este daño se convertirá en cáncer”. Antioxidantes y cáncer El poder de los antioxidantes es innegable. Pero… ¿prevenir enfermedades crónicas como el cáncer es tan simple como consumir más de estas moléculas protectoras a través de nuestra dieta? “Los estudios de laboratorio in vitro muestran que los antioxidantes pueden matar las células cancerosas”, dice la Dra. Stubbins. “Sin embargo, se complica el asunto cuando las reacciones químicas ocurren dentro del organismo y el grado de complejidad aumenta aún más cuando agregamos el factor alimenticio. Esto es porque un sinfín de cosas suceden entre los complicados procesos de digestión y de la absorción de los alimentos”. Aun así, señala que hay una razón por la que tanto la Sociedad Americana del Cáncer, como el Instituto Americano de Investigación del Cáncer, promueven una dieta basada en plantas: “Comer una dieta rica en frutas y verduras será abundante en antioxidantes y otros fitonutrientes, lo que podría
