DE PARELS VAN MONIQUE BETTINK-PIERIK EN MARTINE DE BAS
DE PARELS VAN DE WETHOUDERS Monique Bettink-Pierik en Martine de Bas zijn sinds 7 juni wethouder van de gemeente Buren. Ze zijn trots op hun mooie gemeente en nemen ons mee naar hun favoriete plekjes. Al valt dat niet mee, er valt zoveel te kiezen. Ze komt oorspronkelijk uit Twente, maar voelt zich inmiddels helemaal thuis in Buren. Wethouder Monique Bettink-Pierik ziet zelfs veel overeenkomsten. “Het landschap in Twente en De Betuwe lijkt op elkaar, al is het hier wat weidser. In het oosten is meer sprake van een coulissenlandschap met mooie doorkijkjes.” De fruitboomgaarden in de gemeente zijn dan ook haar eerste pareltje. “In alle seizoenen mooi. Maar extra bijzonder als ze besproeid worden tegen de vorst en de ontluikende knoppen een prachtig ijslaagje krijgen. Hoewel dat voor de fruittelers natuurlijk minder plezierig is.” Vervolgens neemt ze ons mee naar Zoelen waar niet alleen kasteel Soelen de show steelt, maar ook de prachtige bomen met warme herfstkleuren. “Ik wandel graag met mijn man door het park. Je vindt hier een combinatie van de Engelse en Franse landschapsstijl, de unieke Zoelense stijl.
Zoelen is het op twee na groenste dorp van Nederland. Je vindt hier gemiddeld veel meer bomen, gras en struiken dan in andere dorpen in Nederland. En natuurlijk heb je hier een kasteel met metersdikke muren en een gracht. Een sfeervol plaatje, je komt hier helemaal tot rust.” Dan is het tijd om weer naar Buren te gaan waar wethouder Bettink-Pierik het oude weeshuis laat zien. Hier is tegenwoordig het Marechausseemuseum in gevestigd. “Het pand is natuurlijk al prachtig. Een statig gebouw met veel historie. Het weeshuis is in 1612 gesticht door Maria van Nassau, de dochter van Prins Willem van Oranje en van Anna van Egmond, Gravin van Buren. Het is mooi om te zien dat het Koningshuis toen ook al maatschappelijk betrokken was. Tot de jaren zeventig werden hier wees kinderen opgevangen. Als je in het gebouw rondloopt, vraag je jezelf af hoeveel kindervoetjes je voorgegaan zijn en hoeveel tranen er hier gevallen zijn. Het geeft een doorkijkje naar het verleden.” Tegenwoordig is het oude weeshuis nog steeds een gastheer voor de stad. “In de tuin worden regelmatig evenementen gehouden, zoals een kunstmarkt of de verbindingsmarkt. De maatschappelijke functie bestaat nog steeds.”
