PLUK LOOPT EEN DEEL VAN HET BETUWEPAD
BETUWEPAD Met het Betuwepad is de regio een mooi en gevarieerd wandelpad rijker. Tijdens 146 wandelkilometers leer je de Betuwe in al haar schoonheid kennen. Het pad is het ‘kindje’ van Jan de Boer, oud-burgemeester van Buren, en liefdevol overgedragen aan Rutger van Stappershoef, wethouder van de gemeente West Betuwe. Jan de Boer is een echte wandelliefhebber. Toen hij als geboren en getogen Westfries burgemeester van Buren werd, ging hij op ontdekkingsreis door de Betuwe. Hij stuitte op mooie onverharde paden, maakte kennis met de prachtige uiterwaarden en genoot onderweg van de boomgaarden. En verbaasde zich erover dat er nog geen streekpad was in de Betuwe. “Het is een uniek stukje Nederland waar je veel verschillende landschappen tegenkomt”, zegt De Boer. “In mijn hoofd had ik al een hele rondgang bedacht en daar heb ik een schets van gemaakt.” Enthousiast nam hij contact op met Ankie van Dijk, directeur van Wandelnet, het startpunt voor wandelend Nederland. Zij deelde zijn enthousiasme. “Wandelen is hartstikke populair en uit recent onderzoek van de Nationale Wandel monitor blijkt Gelderland de populairste wandelprovincie van Nederland”, zegt Van Dijk. “Het Betuwepad is een mooie manier om de streek te ontdekken.”
Samen gingen ze aan de slag om het Betuwepad te realiseren. Daarbij werd op verschillende factoren gelet: het pad moet afwisselend zijn en bovenal veilig. “Wandelen langs een drukke weg is niet alleen onveilig, maar ook niet leuk”, zegt Van Dijk. “Het liefst wandelen we op onverharde paden middenin het groen. Soms loopt een route een stukje over privéterrein. Daar moet je ook weer allemaal dingen voor regelen.” Begin dit jaar was het Betuwepad af. Het begint en eindigt bij het station in Tiel en is op te splitsen in meerdere etappes. Zo kun je makkelijk een of meerdere dagen lopen. De geel-rode markering onderweg geeft de route aan. Sinds deze zomer is er ook een wandelgids beschikbaar met meer informatie over de route en de omgeving. Jan de Boer is trots op het Betuwepad, het zal dan ook altijd in zijn hart zitten. Inmiddels is hij burgemeester in Den Helder en moest hij zijn ‘kindje’ noodgedwongen overdragen.
