DE TOEKOMST VAN DE GAME-INDUSTRIE
Overnames bieden game-industrie toekomstmogelijkheden Na twee jaar zeer magere jaren, trapte de game-industrie 2022 vlammend af met verschillende grote overnames. Niemand had voorspeld dat de kaarten ineens zo drastisch geschud zouden worden. Welke gevolgen dat heeft voor de toekomst? Niemand weet het precies, maar dat alles anders gaat worden (en toch ook weer niet) staat vast. DOOR: JEROEN VAN TRIERUM
O
ok voor iedere gameprofessional was de overname die Take-Two op 11 januari wereldkundig maakte, de grootste verrassing van 2022. Het bedrijf kondigde de overname aan van de casual game-gigant Zynga. Een deal waar een bedrag van 12,7 miljard dollar mee gemoeid was. Zynga is onder meer het bedrijf achter de titel Farmville, een online-spel dat wereldwijd door miljoenen casual gamers wordt gespeeld. Door de overname, die tot dat moment de grootste van een gamebedrijf ooit was, leek de GTA-uitgever zich klaar te maken om ook in het casual segment grote stappen te maken. Een week later werd het kersverse record alweer verbroken door de aankondiging dat Xbox voornemens was om ActivisionBlizzard over te nemen. Moederbedrijf Microsoft tast voor de overname diep in de buidel en betaalt 68,7 miljard dollar voor het bedrijf. Als de overname wordt goedgekeurd door de controlerende instanties, heeft Xbox de beschikking over een cata-
logus met multiplatform kaskrakers als Call Of Duty, Warcraft, Overwatch, Tony Hawk, Crash Bandicoot en Spyro. Maar naast deze succesvolle franchises zet Microsoft hierdoor ook een belangrijke stap binnen het casual genre. Activision-Blizzard is namelijk ook de eigenaar van mobiele gamemaker King, het bedrijf achter mainstreamknallers als Candy Crush.
Nintendo-DNA Sinds de overname speculeerde iedereen erop los op welke manier Sony Interactive Entertainment en Nintendo zouden antwoorden op deze omtwikkelingen. Eind januari maakte eerstgenoemde zijn stappen bekend. Voor een stuk minder geld nam Sony ontwikkelaar Bungie over, wat voorheen de exclusieve Xbox-studio achter Halo was. Ook wist Bungie bij ActivisionBlizzard de franchise Destiny tot een wereldwijd succes te maken. En Nintendo? Het Japanse bedrijf lijkt zich weinig aan te trekken van de overnamekoorts en
De overnamestrategie van Microsoft laat zien dat het bedrijf zich meer profileert als contentverdeler 20
MAART 2022
vaart zoals gewoonlijk zijn eigen koers. Tijdens een recente investeerdersbijeenkomst werd Nintendo-president Shuntaro Furukawa gevraagd over het overnemen van gamebedrijven. Volgens Furukawa is Nintendo niet tegen overnames en staat zijn bedrijf open als het nodig is. De president plaatste echter wel een belangrijke kanttekening. “Ons merk is gebouwd op producten die met toewijding door onze medewerkers zijn gemaakt. Het zou geen pluspunt zijn om een groot aantal mensen in dienst te nemen die geen Nintendo-DNA hebben.”
Exclusiviteit of juist niet? De overnamegolf bracht wel een aantal vragen met zich mee. De belangrijkste: kunnen PlayStation-bezitters straks nog Call Of Duty spelen en Xbox-spelers games van Bungie? Volgens de nieuwe eigenaars moet dat geen probleem zijn. Zowel Sony als Microsoft stellen dat Activision en Bungie in de toekomst games ook op concurrerende platformen zullen blijven uitbrengen. Het is nog afwachten of dat daadwerkelijk het geval gaat zijn, of dat dit een poging is om de Amerikaanse Federal Trade Commission (FTC) gerust te stellen. De toezichthou-
WWW.ENTERTAINMENTBUSINESS.NL
EB202202_Gamelandschap_overnames.indd 20
2/18/2022 10:32:53 AM
