Kenji Ueta / Arte Marco Lago
Príncipes japoneses plantam pinheiro no Parque do Ingá
EE
m 1972, quando das comemorações do Jubileu de Prata de Maringá, na administração do prefeito Adriano José Valente, a cidade recebeu a ilustre visita de representantes do Imperador japonês, que vieram especialmente para a efeméride: seu filho, o príncipe Akihito, que se fez acompanhar da princesa Michiko. Na oportunidade, ambos participaram de várias solenidades. Uma delas, a inauguração do Parque do Ingá, onde instalou-se um belo jardim japonês. Segundo o empresário Shiniti Ueta, que participou da comissão de recepção ao casal imperial, Akihito e Michiko plantaram no local um pinheiro-do-japão. Durante sua estada em Maringá, o casal protagonizou uma cena que ficaria marcada na história da cidade: durante deslocamento da comitiva oficial pela Avenida Brasil, nas proximidades da Igreja São José, na Vila Operária, Akihiro e Michiko vislumbraram um magnífico exemplar de ipêroxo, repleto de flores, no canteiro central. Imediatamente, pediram que o veículo parasse e foram até bem perto da árvore. Para surpresa das demais autoridades que os acompanhavam, ambos ajoelharam diante do ipê e rezaram. O príncipe Akihito seria investido como o 125° imperador do Japão em 1989, quando faleceu seu pai, o imperador Hirohito.
A então Princesa Michiko, hoje Imperatriz do Japão, despedindo-se de Maringá
104
