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La lupa sobre el hidráulico INVESTIGADORES DE LA UNIVERSIDAD DE PURDUE, ESTADOS UNIDOS, HAN COMENZADO ESTUDIOS QUE APUNTAN A POTENCIAR LOS SISTEMAS QUE CONECTAN AL TRACTOR CON DIFERENTES IMPLEMENTOS.
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Andrea Vacca y su equipo trabajan en Purdue para mejorar el relacionamiento del tractor con la sembradora, bajando costos.
ndrea Vacca es profesor de ingeniería mecánica y presidente del Centro de Investigación Maha Fluid Power de la Universidad de Purdue -el laboratorio de hidráulica más grande de Estados Unidos-. Su equipo se propuso mejorar la eficiencia del sistema de control hidráulico del tractor. “Cuando está conectado a una sembradora, siempre tiene que funcionar a una potencia extremadamente alta, lo que desperdicia combustible y aumenta las emisiones. Pensemos que hay, por caso, 16 trenes de siembra, que necesitan cantidades específicas de presión para hacer su trabajo con éxito. Y todos ellos están alimentados por un solo sistema hidráulico”, razona Patrick Stump, uno de los integrantes del equipo de Vacca.
MODELIZACIÓN Para abordar el problema de la optimización de la combinación tractor-sembradora, el equipo de Vacca se propuso cumplir tres fases. Pri54 | REVISTA CHACRA
mero, los investigadores necesitaban construir un modelo de simulación del sistema hidráulico en la computadora. Luego fue tiempo de desarrollar soluciones que pudieran testear. Xin Tian, otra integrante del equipo, explicó que probaron distintas condiciones de siembra con diferentes presiones y tasas de flujo. En la tercera fase comenzaron las pruebas en el mundo real; el equipo de Vacca dotó al combo tractor-sembradora con numerosos sensores. Observaron cuánta potencia consume el tractor, qué están haciendo las bombas hidráulicas y cuáles son las tasas de presión y flujo en toda la sembradora. El grupo trabajó duro en la primavera de 2021, cuando sembraron maíz a diferentes velocidades y tasas de siembra predeterminadas. Al analizar los datos, descubrieron que su nuevo sistema de control hidráulico se traducía en un aumento de la eficiencia del 25 %. “Hay que decir que el hidráulico de los tractores modernos es tan complejo como el de un avión o un cohete”, concluye Stump.
