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Il debito d’Oriente L’imperialismo finanziario europeo e il default ottomano ed egiziano di fine Ottocento di Giampaolo Conte Il default dell’Impero ottomano e dell’Egitto intorno alla metà degli anni ’70 del XIX secolo, mise drammaticamente in luce il fallimento di una politica economica basata sui prestiti esteri1. La mancanza di una comprensione olistica del mondo finanziario occidentale e di una reale strategia alternativa non consentì alla classe dirigente di Costantinopoli e del Cairo di comprendere pienamente i rischi non solo finanziari, ma anche politici, che comportava entrare nel perverso gioco tra creditore e debitore2. Fintantoché i governanti ottomani ed egiziani ebbero la percezione di poter continuare a contrarre prestiti su prestiti, nessuna politica mirata a contenere un eventuale disastro finanziario venne presa in seria considerazione3. Non venne altresì compreso fino in fondo quale peso venisse conferito dalle grandi potenze occidentali alla sfera finanziaria ed agli impegni, morali e materiali, presi dai governi debitori nel restituire quanto prestato con una lauta plusvalenza4. 1 Per dettagli sul rapporto tra banche, debitori, creditori ed investitori v. Rui Pedro Esteves, «The bondholder, the sovereign, and the banker: sovereign debt and bondholders’ protection before 1914», European Review of Economic History, vol. 17, n. 4, 2013, pp. 389-407. Marc Flandreau, Juan Flores, Bondholders vs. bond-sellers? Investment banks and conditionality lending in the London market for foreign government debt, 1815-1913, EHES Working Papers in Economic History, n.2, gennaio 2011. 2 Bernard Lewis, La Sublime Porta, Istanbul e la civiltà ottomana, Lindau, Torino, 2007. Id., I Musulmani alla scoperta dell’Europa, Rizzoli, Milano, 2002. Maxime Rodinson (1915-2004), Islam e Capitalismo, saggio sui rapporti tra economia e religione, Einaudi, Torino, 1968, Akbarzadeh Shahram, Islam and Globalization: Critical Concepts in Islamic Studies, vol. III, Routledge, London, 2006. Deniz T. Kılınçoğlu, Economics and Capitalism in the Ottoman Empire, Routledge, London/New York, 2015. 3 Eric John Ernest Hobsbawm (1917-2012), Il trionfo della borghesia, Laterza, Roma/Bari, 2003. 4 Scott B. MacDonald, Albert L. Gastmann, A History of Credit and Power in the Western
