Le donne che hanno combattuto il Nazifascismo di Giulia Agresti Streghe della Notte (in russo Nočnye Ved'my, in cirillico: Ночные Ведьмы) è il nome con cui vennero definite le donne pilota del 588º Reggimento Bombardamento Notturno, reggimento d'aviazione sovietico della Seconda Guerra Mondiale completamente composto da donne. Il nome fu dato dai Nazisti per il fruscio che facevano i loro aerei di legno, simile a quello delle scope delle streghe. I velivoli che utilizzavano infatti erano talmente leggeri che una volta decollati potevano spegnere i motori e planare sopra i campi nemici senza alcun rumore, così che i Tedeschi si potessero accorgere delle bombe solo troppo tardi. Le Streghe operavano solo di notte, anche a bassissime temperature. Inoltre, i loro aerei erano così piccoli da non poter essere captati dai radar. Non tenevano neanche radiotrasmettitori, dal momento che sull’aereo c’era pochissimo spazio, sufficiente solo ad accogliere due persone e due bombe. Erano come fantasmi. Il reggimento fu costituito solamente tre mesi dopo l'invasione nazista del territorio sovietico su iniziativa di Marina Raskova, la
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quale aveva ricevuto lettere da parte di adolescenti e giovani ventenni russe desiderose di partecipare all’assalto. Parteciparono circa 80 donne, presero parte a più di 23000 missioni e sganciarono circa 3000 tonnellate di bombe sui Nazisti per quattro anni, diventando un elemento fondamentale per la vittoria della Guerra. Erano viste come la più grande minaccia per i Tedeschi ed erano talmente odiate e temute che fu istituita una ricompensa, la medaglia della Croce di Ferro, concessa a chi riuscisse a catturarne una. Le Streghe inizialmente non furono ben accolte tra i militari poiché in quanto femmine erano viste come inferiori e non degne di rispetto. Infatti venivano concesse loro solo uniformi di seconda mano e scarpe fabbricate male e non potevano utilizzare pistole. Nonostante ciò, l’Unione Sovietica fu il primo paese a consentire alle donne di specializzarsi nel combattimento militare aereo: altri stati, come gli Stati Uniti, permettevano loro di volare solo per supporto o trasporto. Il 588° Reggimento fu l'unità dell'Aviazione Sovietica femminile più decorata. Alcune
Night Witches, foto da The Archive
