EPISOD 3 – ELIAH 29
Episod 3 – Eliah Att vara internatelev betyder att man själv får tvätta sina kläder. Man har också sina indelade pass, då man ingår i ett matlagningsteam. Att tvätta kläder i urskogens djungel är ett kapitel för sig. Eftersom det inte finns vattenledningar där man bara öppnar en kran och det kommer vatten, får man istället hitta en hink. I den lägger man de smutsiga kläderna. Man lägger i en bit tvål, sätter hinken på huvudet och vandrar den branta, smala stigen ned till vattenstället. Där är alltid temperaturen sval och behaglig under det täta lövverket. Det gör att smådjur, av varierande arter, söker sig till vattnet och svalkan. Eliah, en av våra skolpojkar och ganska kort till växten, har tvättdag just den här dagen. Förutom hinken med kläder och tvål, tar han också med sin trogna slangbella. Man kanske får syn på något ätbart till middag, tänker Eliah. Och just då får han se en fågel alldeles ovanför honom. Eliah ställer ned hinken med kläderna på marken och tar försiktigt upp sin slangbella. Men just som han tänker skjuta iväg stenen, känner han något som rör sig över hans bara fötter. Snabbt ändrar han fokus från luften till marken och vad får han se? En fet giftorm som makligt rör sig över fötterna på jägaren. Eliah siktar på ormens huvud - och träffar. Ormen dör omedelbart. Pojken glömmer både hinken, tvålen och kläderna nere vid vattnet. Istället tar han ormen i stjärten, lyfter den över axeln och börjar klättringen uppför den branta sluttningen. Ormen, som är fet och tung är mer än en och halv meter lång, ger Eliah vissa problem. Själv är han inte mycket längre än ormen. Men han vill väldigt gärna visa sina skolkamrater det fantastiska bytet. Väl uppe på skolgården möts han av en skara beundrande kamrater. Det är inte svårt att gissa vem som är dagens hjälte. Skolans huvudlärare, Edward MacArthy, hämtar en zinkplåt och lägger ormen på den. Så skickar han en av pojkarna upp till vårt hus med en undran, om vi är intresserade av att komma och titta på ormen. Det är vi och nere på skolgården får vi en mycket intressant lektion. Ormen, en Gaboon Viper, är den största men inte längsta giftormen i Afrika. Den kan bli upp till en och en halv meter lång och väga nästan 8 kg. Ett exemplar, påträffat i Sierra Leone, var 2 m. och vägde nästan 20 kg. innan den födde 59 fingertjocka ormungar. Edward tar fram en kniv och sprättar upp magen på ormen. Ut kommer 54 st. mer eller mindre färdigkläckta, decimeterlånga ormungar. Ganska äckligt faktiskt. Medan vi står där och betraktar ormen, kommer en gammal medicinman från byn. Djungeltelegrafen arbetar snabbt. Han undrar vem som är ägare till ormen.
