_Marte Andata e Ritorno 4.qxp_Layout 1 23/02/21 15:57 Pagina 32
media key FEBBRAIO 2021 | INNOVAZIONE
MARTE ANDATA E RITORNO: È GIUNTA L’ORA RAGGIUNTO MARTE, È FINALMENTE IL MOMENTO DI PORTARE SULLA TERRA CAMPIONI DI ROCCIA E DI SABBIA. LA MISSIONE È DOPPIA: ANDATA E RITORNO. COSTERÀ SETTE MILIONI DI DOLLARI E VEDRÀ UNITE L’AGENZIA AMERICANA E QUELLA EUROPEA. CI SARÀ ANCHE L’ITALIA, GRAZIE AI SISTEMI CREATI DA LEONARDO E THALES ALENIA. DI CHIARA LA STELLA MISSION TO MARS, SOPRAVVISSUTO – THE MARTIAN, AWAY, E COSÌ VIA. SONO STATI TANTI, NEL CORSO DEGLI ULTIMI ANNI, I FILM CHE CI HANNO RACCONTATO IMMAGINARIE, E POI SEMPRE PIÙ PROBABILI, MISSIONI SU MARTE, IL FAMOSO PIANETA ROSSO. Oggi un viaggio su Marte, e soprattutto l’altrettanto importante ritorno da Marte, non sono più fantascienza, ma realtà. Per iniziare il 2021 sotto i migliori auspici, con delle buone notizie, vogliamo raccontarvi questa storia. Certo, l’appuntamento è per il 2026, tra luglio e settembre, ma, insomma, ci siamo. Un articolo di Giovanni Caprara sul Corriere della Sera (Corriere Innovazione) ci ha spiegato bene che cosa sta accadendo. Raggiunto Marte – che finora era stato esplorato con sonde in grado di inviarci dati – è finalmente il momento di portare sulla Terra campioni di roccia e di sabbia ‘marziani’. La missione, quindi, è doppia: andata e, per la prima volta, ritorno. Costerà sette milioni di dollari e vedrà unite l’agenzia americana e quella europea. È una missione forse ancora più importante, sicuramente più difficile, di quella dello sbarco sulla Luna. Quando parliamo di Marte,
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da anni, parliamo di sonde robotiche lanciate verso il Pianeta Rosso e atterrate sul suo suolo brullo, macchine in grado di analizzare e inviarci una serie di dati. Ora il cambiamento è epocale. Da Marte, finalmente, partirà un razzo e viaggerà fino alla Terra, portando con sé dei campioni prelevati dal suolo. Per la prima volta, invece di un dato, arriverà qualcosa di concreto, di tangibile. Le navi spaziali – ci piace chiamarle così – in grado di portare a termine questa missione sono particolarmente complesse e Nasa ed Esa (l’agenzia spaziale americana e quella europea) sono al lavoro per realizzarle. Il progetto si chiama Mars Sample Return, cioè il ritorno dei campioni da Marte. Ed è iniziato con Perseverance, la sonda che – proprio nei giorni in cui stiamo chiudendo il giornale – è atterrata su Marte, il 18 febbraio 2021, e ci ha mandato le prime immagini. Perseverance è stata progettata proprio per prelevare dal suolo di Marte dei frammenti di roccia e di terreno. Si tratta però di trovare i luoghi più interessanti dai quali estrarre questi campioni. Questo sarà il compito di un’altra macchina, dal nome Ingenuity, un elicottero, o meglio un drone, in grado di studiarli dall’alto e selezionarli. Il ma-
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