PUBLI-COMMUNIQUÉ
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OUTRE-MER grandeur Nature
UN PROJET EXPÉRIMENTAL POUR ÉRADIQUER LA FOURMI FOLLE JAUNE EN POLYNÉSIE FRANÇAISE L’association Tetiaroa Society, lauréate de l’appel à projets MobBiodiv’ lancé par l’OFB en 2021, mène un projet d’éradication de l’une des 100 espèces exotiques envahissantes les plus problématiques pour la biodiversité au niveau mondial 1 : la fourmi folle jaune . S’ il s ’ avère satisfaisant, le protocole expérimental testé pourrait à terme être répliqué sur d’autres territoires. La fourmi folle jaune (Anoplolepis gracilipes), appelée ainsi en raison de ses mouvements a priori désordonnés et imprévisibles, est un insecte originaire d’Afrique et d’Asie. Elle a été introduite sur une trentaine d’îles de Polynésie française, dont l’atoll de Tetiaroa en 2007. Capable d’atteindre des densités très importantes et de créer des « super-colonies », cette espèce peut fortement perturber les écosystèmes insulaires. À Tetiaroa, un fort impact négatif a été constaté sur les populations d’invertébrés et notamment sur plusieurs espèces de crabes, mais aussi sur les oiseaux nichant au sol, comme le noddi brun. La fourmi folle jaune n’étant pas encore répandue à forte densité sur tous les motus de Tetiaroa, une opération de contrôle semblait importante compte tenu
des enjeux écologiques. Tetiaroa Society a donc lancé un projet expérimental de trois ans en partenariat avec l’IRD pour préserver durablement les écosystèmes de l’atoll. Ce projet a bénéficié de l’un des plus importants financements de l’OFB pour la biodiversité de Polynésie française.
LE PROTOCOLE DE TRAITEMENT MENÉ SUR LE TERRAIN Les premières étapes du projet, réalisées en 2022, ont consisté à cartographier précisément la répartition de la fourmi invasive sur l’ensemble de l’atoll, ainsi qu’à valider la méthode d’éradication par traitement chimique sur un motu de taille réduite (A’ie).
Ci-dessus, de gauche à droite : fourmis folles jaunes photographiées dans l’hydrogel. |Le motu A’ie, premier terrain d’éradication de la fourmi folle jaune en Polynésie française. | Des œufs de noddis bruns. Ces oiseaux nichant au sol sont menacés par la fourmi folle jaune, qui asperge ses victimes d’acide formique. Images : © OFB | 1 Selon l’Union internationale pour la conservation de la nature (UICN).
