El Primero entre sus Iguales

Damián Meléndez Rojas Nació en Copiapó, el 31 de octubre de 1889. Sus padres fueron don Bernardo Meléndez Sierralta y doña Carmen Rojas Pastenes, quienes provenían de la ciudad de Coquimbo. El hermano Damián Meléndez fue el hombre que nació para servir, en una tierra hermética en que muchos nacen para ser servidos.

Recibió su preparación humanista en el Liceo de Hombres de Copiapó, alcanzando felizmente finalizar sus estudios, antes de ser “absorbido” por la llamativa vida del minero y de los inmejorables sueldos que se recibían en aquella época.

Trabajó en la Mina “Descubridora” de Puquios, pero al rápido andar se dio cuenta que no tenía “pasta” de mayordomo ni de administrador, abandonando la serranía atacameña para volver nuevamente a su alma mater: el Liceo de Hombres de Copiapó, en donde comenzó a trabajar como bibliotecario suplente. Al rápido andar y producto de su trabajo y desempeño, sus antiguos profesores se dieron a la razón de aconsejarlo para que estudiara pedagogía, y así fue como se trasladó a Santiago, cursando el Bachiller de Humanidades ingresando al Instituto 53