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OUTRE-MER
grandeur Nature
ÎLE DE LA RÉUNION LA CONNAISSANCE SCIENTIFIQUE SUR LES CÉTACÉS À LA PORTÉE DU PLUS GRAND NOMBRE ! L’association GLOBICE
Pendant l’hiver austral, de juin à septembre, les baleines à bosse rejoignent les eaux chaudes de La Réunion pour s’accoupler, ou mettre bas et élever leurs baleineaux. © GLOBICE | Adrian Fajeau
est née de la volonté d’améliorer les connaissances sur les cétacés
dans les eaux réunionnaises.
Après
plus de
20
ans de recherche scientifique et d’actions de
sensibilisation, l’association a aujourd’hui acquis une notoriété nationale, voire internationale, dans le domaine de la protection des cétacés.
Le Groupe local d’observation et d’identification des cétacés (GLOBICE) a été fondé en 2001 par des passionnés de l’océan basés à La Réunion, qui observaient un nombre croissant de baleines à bosse et se sont interrogés sur les espèces de cétacés présentes près des côtes réunionnaises. Au fil des années, l’association s’est professionnalisée, a porté et participé à des programmes de recherche scientifique pointus, à l’échelle des eaux territoriales et du bassin océanique, pour étudier la question des migrations par exemple. Les travaux réalisés ont mis en évidence l’existence de 24 espèces de cétacés dans la zone ! En mai 2020, un hydrophone 1 a été immergé au sommet du mont sous-marin La Pérouse, à plus de 70 mètres de profondeur et quelque 160 kilomètres des côtes. Cette expérimentation acoustique a permis d’enregistrer pendant près de 10 mois en continu les sons émis par différentes espèces de cétacés. Le rapprochement avec un « répertoire de sons » a confirmé la fréquentation de nombreuses baleines à bosse, de dauphins à long bec mais également… de baleines bleues ! L’espèce est classée par l’Union internationale pour la conservation de la nature (UICN) en danger critique d’extinction dans le monde. Le retour des observations et enregistrements de ces géants bleus pourrait signifier une augmentation du nombre d’individus : une bonne nouvelle pour l’Océan. 1
Microphone destiné à être utilisé sous l’eau.
Au-delà de ses actions de recherche, GLOBICE a à cœur de vulgariser les connaissances scientifiques acquises et de les rendre accessibles à la population réunionnaise. De nombreux événements sont organisés à destination du grand public et des scolaires, avec la communauté éducative et l’ensemble des acteurs impliqués dans la protection des cétacés. Pour élargir sa présence sur l’île, 2 projets sont ainsi en cours de développement. Le « Campus cétacé mobile », container itinérant, ira à la rencontre des écoles et partenaires plus éloignés. Le projet « Cétadistance » consistera quant à lui à réaliser des actions de sensibilisation de manière dématérialisée, pour intervenir auprès des populations les plus isolées de La Réunion… et pourquoi pas hors du territoire !
Pose d’un hydrophone au fond de l’eau. © GLOBICE
