LA NATIONALISATION DU SOL
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La renie foncière est à l'origine de toute initiative gouvernementale en matière législative. Elle constitue l'axe autour duquel gravitent toutes les pensées des hommes au pouvoir, tant en Allemagne que partout ailleurs ; qu'ils s'en rendent compte ou non. Quand la rente foncière va, tout va. Les débats interminables et confus sur les droits d'entrée du blé tournaient autour de la rente foncière. Dans les traités de commerce, seuls les intérêts des propriétaires fonciers suscitaient des difficultés. Dans les discussions sans fin à propos du canal central en Allemagne, le seul obstacle à surmonter était l'opposition des propriétaires fonciers. Toutes les petites libertés, si naturelles, dont nous jouissons aujourd'hui, comme la liberté de domicile, l'abolition du servage et de l'esclavage, ont dû être arrachées aux propriétaires fonciers par la force des armes. Car pour défendre leurs intérêts, ils recouraient à la mitraille. En Amérique du Nord, la guerre civile, longue et meurtrière, ne fut qu'une lutte contre la propriété foncière. Dans tous les domaines, la résistance au progrès provient de la réaction consciente des propriétaires fonciers. Si cela n'avait dépendu que d'eux, depuis longtemps déjà la liberté de déplacement et de domicile, ainsi que le suffrage universel auraient été sacrifiés à leurs intérêts. Les écoles, les universités, les églises, seraient dès leur création, subordonnées aux intérêts des propriétaires fonciers. L'affranchissement du sol met fin à tout cela. Il fait fondre comme neige au soleil la politique des propriétaires fonciers. La fin de la propriété foncière, c'est la fin de toute lutte politique en vue d'avantages pécuniaires. La politique, lorsqu'elle cesse d'être inspirée par des intérêts privés, pour ne plus tendre que vers le bien général, n'est plus de la politique ; c'est de la science appliquée. Les représentants du peuple devront étudier à fond tous les problèmes d'État ; adopter des méthodes de travail objectives ; examiner froidement le froid objet des délibérations, en s'aidant des statistiques et des mathématiques. La politique des propriétaires fonciers ne sera pas la seule à prendre fin. Celle de leurs adversaires aussi cessera. Pourquoi envoyait-on au Reichstag des socialistes, des libéraux, des démocrates ? Pour défendre le bien du peuple contre la voracité des propriétaires fonciers. Les défenseurs deviennent inutiles des que les assaillants disparaissent. Une fois le sol affranchi, le programme libéral se réalise tout naturellement. Plus personne ne songe à critiquer ni à éplucher ce programme. Car chacun devient libéral et pense en libéral. Après la nationalisation du sol, quels intérêts privés la politique pourrait-elle encore favoriser. ? Qu'était la réaction, qu'était le programme conservateur ? C'était de la rente foncière, et rien d'autre. Même les agrariens, hier si rétrogrades, ont maintenant une mentalité libérale et progressiste. Au fond, c'étaient des gens comme .les autres, ni pires, ni meilleurs. Ils étaient jaloux de leurs intérêts,
