Lothar Baumgarten
Unsettled Objects. Pitt Rivers Museum, Oxford [Objetos irresueltos. Museo Pitt
Rivers, Oxford], 1968-69
Unsettled Objects. Pitt Rivers Museum, Oxford es una obra que Lothar Baumgarten realizó cuando estudiaba arte en Düsseldorf (1968-71). Se trata de un ensayo fotográfico de las vitrinas del Museo Pitt Rivers, imágenes a las que superpone pares de conceptos contrapuestos. Esta intervención textual alude a la ideología subyacente a las prácticas antropológicas y museológicas que dieron lugar a las colecciones etnológicas de finales del s. XIX y que supusieron el desplazamiento y la descontextualización de artefactos utilitarios, rituales y artísticos. El museo tiene su origen en la colección de 30.000 objetos etnológicos y arqueológicos donada en 1884 por el teniente general Henry Lane Fox Pitt Rivers a la Universidad de Oxford. Éste reunió durante su servicio en el ejército ejemplos de armas de diversos pueblos y continuó con otros objetos, como instrumentos musicales, máscaras, textiles o herramientas, para lo que acudió a marchantes y compañeros del Anthropological Institute. Ubicado inicialmente en el South Kensington Museum (luego Victoria and Albert), la colección ilustraba las ideas de Pitt Rivers sobre la evolución de la tecnología y el diseño. Con el fin de mostrar cómo las diversas culturas habían resuelto problemas comunes de formas diferentes, 16
Unsettled Objects is a work that Lothar Baumgarten made when he studied in Düsseldorf (1968–71). It is a photographic essay y of display cases at the Pitt Rivers Museum, overlaid with pairs of opposing concepts. This textual intervention alludes to the underlying idea of the anthropological and museographic practices that gave rise to ethnological collections in the late 19th century and effectively displaced and decontextualized a host of utilitarian, ritual and artistic artefacts. The Pitt Rivers Museum was founded with the collection of 30,000 ethnological and archaeological objects donated to the University of Oxford in 1884 by Lieutenant-General Henry Lane Fox Pitt Rivers. During his army service, Pitt Rivers collected examples of weapons used by various peoples and soon moved on to other objects, such as musical instruments, masks, textiles or tools, enlisting the aid of dealers and fellows at the Anthropological Institute. Initially housed in the South Kensington Museum (later re-named the Victoria & Albert Museum), the collection illustrated his ideas about the evolution of technology and design. In order to show how diverse cultures had found different solutions to common problems, the artefacts were arranged in typological series instead of classifying them by
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