VERBIER
Ein Ort zwischen Luxus und Freestyle
Die Strasse windet sich hoch auf dieses einmalige Sonnenplateau auf 1500 Metern. Fast unscheinbar schmiegen sich die Chalets, von denen einige ähnlich luxuriös wie in Gstaad und Kitzbühel ausgestattet seien, an den Hang. Ganz anders als in den beiden genannten Destinationen beginnen hier aber diese bis 3400 Meter hohen Berge und Steilhänge, welche die verrücktesten Snowboarder und Skifahrer der Welt regelmässig zum Finale der Freeride World Tour begrüssen. Luxus & Freestyle, ein leicht verrückter, aber durchaus reizvoller ästhetischer Gegensatz. Verbier, und das spürt man in den Fussgängerpassagen, lebt diesen Charme des welschen Laissezfaire. Ein Ambiente und eine Lockerheit, die man in deutschsprachigen Skiresorts vergebens suchen wird. Das ist vielleicht das Geheimnis und der Grund, weshalb so viele weitgereiste Kosmopoliten hier (hängen)geblieben sind. Angefangen von einem der überragendsten Big Mountain Snowboarder, Xavier de le Rue (s. Interview) bis zu einem Martin Engström, der hier 1994 erstmals ein Musik Festival auf die Beine stellte, das seither immer wieder für Furore sorgt. Stars wie Evgeny Kissin oder Mischa Maisky waren von Anfang an dabei, Lang Lang oder Anna Netrebko musizierten in Verbier, bevor sie berühmt wurden. Immer war es die Idee, eine Mischung zwischen jungen Künstlern und arrivierten Meistern zu präsentieren. Der Ort scheint eine spezielle Inspiration auszuüben. Auch im Falle des Art Summit, gegründet von der Hollän-
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derin Anneliek Sijbrandij, entstand nicht einfach ein weiterer kommerzieller Kunstanlass, sondern Kunst wird in den gesellschaftlich-sozialen Kontext, vor allem zum Thema Klimawandel, in Bezug gesetzt. Ein ähnlicher Ansatz findet sich beim 3 D Sculpture Park von Kiki Thompson (eine in USA aufgewachsene Schweiz-Britin). Und Nicholas Hale- Woods? Der König der Freerider gründete hier 1996 mit Xtreme Verbier einen Event der einzigartig war (und ist). Da steht dieser Bec de Rosses: Mit einem Gefälle zwischen 55 bis 60 Grad gilt der felsige Berg als eine der schwierigsten Skiabfahrten der Alpen. Ein idealer Ort, um die Besten der Besten sich gegenseitig herausfordern und ihr ganzes Können zeigen zu lassen. Das Wettkampfformat, das von den Surf-Contests der ASP World Tour inspiriert wurde, war bei Ridern, Zuschauern, Medien und Sponsoren sofort ein voller Erfolg. Der Grundstein für eine neue Sportart und die Freeride World Tour war gelegt, die heute als Bewegung die Welt umspannt. Verbier übt auf die Menschen eine Faszination aus, die offenbar immer wieder Pioniere zu neuen Ideen und Taten antreibt. Kein Zufall, dass die W Hotels (Starwoods), deren Konzept für modernes Design und unkonventionelle Extravaganz steht, hier ihr erstes alpines Resort eröffneten. Und junge kreative Hoteliers wie Ebba & Eld (Schweden) neue Konzepte im Stil von Green Luxury lancieren.
