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due reggimenti più alcune compagnie di mitragliatrici formavano la brigata di fanteria; due brigate più un reggimento di artiglieria campale o da montagna, più un battaglione genio e servizi vari, formavano una divisione; due o più divisioni costituivano un corpo d'armata che aveva anche una propria artiglieria e truppe di cavalleria, del genio, di sanità, di sussistenza, di giustizia militare; parecchi corpi d'armata formavano l'armata con artiglierie proprie e servizi vari, comprese squadriglie di aereoplani e batterie contraeree; l'insieme delle armate costituiva l'Esercito mobilitato.
I reparti distinti da numeri arabi sono: compagnia, reggimento, divisione e armata; mentre con numeri romani si distinguono il battaglione, la brigata e il corpo d'armata. Per la fanteria (che insieme all'Arma dei carabinieri, dell'artiglieria, della cavalleria, del genio più trasmissioni, aviazione leggera, servizi tecnici e logistici forma l'Esercito) le specialità erano: bersaglieri, alpini, granatieri. Solo in seguito si aggiungeranno carristi, paracadutisti e lagunari17. Occorre specificare che il termine "divisione" deriva dall'Esercito Francese18 e sta ad indicare una Grande Unità costituita da un insieme di truppe di tutte le Armi con un unico comando. In Italia la divisione corrispondeva anche ad una precisa entità territoriale, da qui la denominazione divisione militare territoriale di..., mantenuta fino al 1934. Ad esempio nell'ottobre 1917, a Caporetto, la brigata "Salerno", composta dall'89° e 90° reggimento, faceva parte della 62a divisione del VII corpo d'armata della 2a armata, comandata dal generale Luigi Capello19. Nel 1926 l'Esercito fu ristrutturato e le brigate vennero composte da tre reggimenti di fanteria e le divisioni da una brigata più ____________________ 17 MDD (1974-75) pag. 65-66. Nello stesso opuscolo si legge che l'Arma della fanteria ha
avuto, dalle guerre di indipendenza ai giorni nostri, circa 900.000 caduti ed ha meritato 741 medaglie d'oro al valor militare assegnate alla bandiera dei reggimenti od ai singoli fanti (su un totale di 1.517 assegnate a tutto l'Esercito: SME 1971 pag. 291). 18 BATTILA'-PANZERA (1993) pag. 4-5. 19 SILVESTRI (1984) pag. 144.
