E
Onze gewesten in de middeleeuwen
N
±
9
10
0
0
50
IN
‘Onze gewesten in de middeleeuwen’ vind je misschien een rare titel. Waarom niet ‘België of Vlaanderen in de middeleeuwen’? De Belgische staat ontstaat pas in 19e eeuw. Het middeleeuwse Vlaanderen is gedeeltelijk een ander gebied dan dat van vandaag. Zo dreigt er een historisch beeld gebruikt te worden dat niet volledig juist is. In de geschiedenis gebruiken we daarom liever neutralere begrippen zoals ‘onze gewesten’. Dat kan zowel gaan over een gebied dat samenvalt met het huidige België of Vlaanderen als over een gebied dat iets groter is.
ONTWIKKELING VAN DE GEWESTEN
©
VA
Rijks-Vlaanderen
128
E ONZE GEWESTEN IN DE MIDDELEEUWEN
Bij de belangrijkste kenmerken van onze gewesten horen dat ze bij de Noordzee liggen en dat verschillende grote rivieren er in die zee uitmonden. Het grootste gedeelte van het land bestaat er uit laagvlakte. Vandaar dat men dat gebied in de middeleeuwen de ‘Lage Landen bij de zee’ of ‘de Nederlanden’ begint te noemen. Na het uiteenvallen van het Karolingische Rijk ontstaan er in dat gebied geleidelijk verschillende vorstendommen die eigenlijk bij Frankrijk of het Duitse Rijk horen. De vorsten voeren echter meer en meer een eigen politiek. Soms werken ze elkaar tegen, soms werken ze ook samen. Een huwelijk is dikwijls een middel om een samenwerking of een bondgenootschap te bezegelen. De prent toont het huwelijk in 1273 tussen hertog Jan I van Brabant en Margaretha van Dampierre, de dochter van de graaf van Vlaanderen en Namen.
