88
I col-lectiu jueu de Besalú és, juntament amb l'instal·lat a la ciutat de Girona, un dels més importants d'arreu de les comarques, tant pel seu notable pes demogràfic i econòmic com per l'empremta que han deixat en el barri vell o centre històric d'ambdues ciutats.
E
La comunitat de Besalú compta amb barri propi, sinagoga, cementiri i casa de banys o mikwà, la qual encara es pot admirar molt a prop del llit del riu Fluvià, i fruit de la seva puixança l'any 1 342 s'independitza de la col ·lecta o districte fiscal de Girona creant la seva pròpia. Així, el rei Pere 111 mana que ·la
aljama dels juheus de Besu/do e los singulars daquella sien tots temps separats de/a cu/fita de/a dita aljama dels juheus de Gerona...".
comunitat israelita en decadència que només aconsegueix de sobreviure una quinzena d'anys més a aquesta disposició repressiva .
Arrelats d'antic a la comarca, hom els documenta ja l'any 1229 i fins a l'any 14 15 viuen barrejats amb la població cristiana ocupant estatges dels carrers Capellada, plaça Major, carrer del Pont, Rocafort, del Forn, Portal de Bell -lloc i altres . No sembla haver-hi problemes de convivència entre cristians i hebreus, i només l'aplicació l'any 141 5 pels Jurats de la Butlla de Benet Xlii, que obliga que visquin separats, ama una comunitat de l'altra i comporta l'establiment d'uns límits estrictes o Call.
I tot i així, la pervivència toponímica de l'empremta jueva és indubtable: al segle XVI encara es parla del barri del Call o dels Jueus en una escriptura de venda, l'any 1889 hi ha l'anomenada plaça dels Jueus i a hores d'ara encara sobreviu l'empremta jueva en el nomenclàtor de carrers de Besalú.
Com assenyala Manuel Grau i Montserrat, el dia 8 d ' octubre de l'any 1415 el rector de l'església de St. Martí de Capellades llegeix davant dels jueus de la vila l'esmentada Butlla i tot seguit procedeix juntament amb els Jurats a senyalar els límits del Call, a l' entorn de la Sinagoga.
Pel que fa a l'activitat econòmica , exerceixen com a prestamistes, si bé hi ha també focus d'actius comerciants i famílies senceres destacades en el camp de la medicina. La seva col·laboració en nombroses empreses reials i el seu recolzament econòmic mitjançant el pagament de diversos impostos fan que la Corona estigui amatent a deslliurar-los de les situacions compromeses a les quals els mena la pràctica del préstec de diners.
Així se'ls assigna un espai, els carrers i carrerons del qual han de cloure' s amb pedra i ciment, amb una única sortida cap al riu, junt a la Sinagoga . Aquestes mesures coincideixen amb una
L'any 1243, el rei Jaume I estén a Besalú el privilegi que prohibeix que els plets entre cristians i jueus siguin sentenciats contra aquests si la culpa no consta ·perfectament provada per un
