LIVRO PRIMEIRO
Mistérios e Sacramentos —————— I Introdução
Desde que o cristianismo raiou sobre a terra, três espécies de inimigos o guerrearam: os heresiarcas, os sofistas, e esses homens, aparentemente frívolos, que destroem, zombando. Numerosos defensores responderam vitoriosamente às argúcias e às mentiras; mas contra a zombaria foram menos destros. Santo Inácio de Antioquia,2 Santo Irineu, bispo de Leão,3 Tertuliano no seu Tratado das Prescrições, que Bossuet chama divino, combateram os inovadores, cujas soberbas interpretações corrompiam a simplicidade da fé. A calúnia foi a princípio rebatida por Quadrato e Aristides, filósofos de Atenas: afora um fragmento da primeira, conservada por Eusébio, perderam-se as apologias aqueles. S. Jerônimo e o bispo de Cesaréia mencionam a segunda como obra-prima.4 2 Ignat., in Patr. apost., Epist. 80, ad Smyrn., n.° 1. 3 In hæres., lib. IV. 4 Euseb., lib. IV, 3; Hieronym., Epist. 80; Fleury, Híst. Eccl., tom. I; Tillemont, Mém. pour l’Hist. Eccl.
23
