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Complex sentences
Dass preceded by a prepositional adverb Some verbs, nouns or adjectives are followed by a PREPOSITIONAL OBJECT (see 8.7), e.g. Ich warte auf seinen Besuch; die Angst vor der Prüfung; Wir sind froh über die Nachricht. If a dass-clause is used instead of a noun phrase after the preposition, the dass-clause is often anticipated in the preceding clause by a PREPOSITIONAL ADVERB, i.e. the compound of da(r) PREPOSITION (see 5.5): Ich warte darauf, dass er mich besucht. I’m waiting for him to visit me. Die Angst davor, dass er bei der Prüfung durchfallen könnte, machte ihn ganz krank. The fear that he might fail the exam made him quite ill. Wir sind sehr froh darüber, dass ihr eure Katze gefunden habt. We’re very glad that you’ve found your cat. This prepositional adverb is most often included in written German, but it is often dropped in speech.
Conjunctions introducing indirect questions The conjunction ob (whether, if) and the interrogative w-words like was, wie, warum or wann can be used in a similar way to dass to introduce a noun clause – usually an indirect question: Maxi fragt, ob wir mitkommen wollen. Ich weiß nicht, ob er eine Karte hat. Es ist nicht sicher, ob/wie sie kommt. Der Mann hat gefragt, wo der Bahnhof ist. Ich weiß nicht, warum ich so traurig bin. Er hat keine Ahnung, wann er fertig sein wird.
Maxi is asking whether we want to come. I don’t know whether he’s got a ticket. It isn’t certain whether/how she’s coming. The man asked where the station is. I don’t know why I’m so sad. He has no idea when he’ll be finished.
10.4 Subordination: other conjunctions Most subordinating conjunctions introduce a clause that has the same role as an adverbial, typically providing additional information about the time, manner or reason, etc. of the action expressed in the clause on which they depend.
Conjunctions of time als when Als ich ankam, habe ich sie auf dem Bahnsteig gesehen. When I arrived I saw her on the platform. NB als refers to a single event in the past. The following verb is never in the present tense. NB als is also used as a conjunction of manner, to express a comparison, e.g. Max läuft schneller als Moritz (Max runs faster than Moritz).
