mão na cabeça do menino e pronunciou uma benção, e essa benção, com suas qualidades naturais, determinou seu caráter, porque depois disso ele sentiu-se um homem distinto. Matthias foi criado como fazendeiro até quase dezoito anos de idade, mas adquiriu indiretamente a arte da carpintaria, sem nenhum aprendizado regular, e mostrou consideráveis habilidades mecânicas. Ele obteve propriedades de seu tio, Robert Thompson, e começou a trabalhar como lojista, considerado respeitável, e tornou-se membro da Igreja Presbiteriana Escocesa. Casou-se em 1813 e continuou nos negócios em Cambridge. Em 1816, ele foi à falência por causa de uma especulação imobiliária e pela desvalorização da moeda, que lhe impediu de obter os empréstimos bancários. Em seguida chegou a Nova York com sua família e trabalhou nos seus negócios. Posteriormente, mudou-se para Albany e tornou-se ouvinte na Igreja Reformada Holandesa, então sob o comando do doutor Ludlow. Com frequência, ficava muito animado com assuntos religiosos. Em 1829, ele era bem conhecido, se não pela pregação de rua, pelas altas discussões e exortações nas calçadas, mas não fazia sermões. No início de 1830, ele era considerado apenas devoto, mas no mesmo ano profetizou a destruição dos moradores de Albany e de sua capital e, enquanto se preparava para fazer a barba, com a Bíblia à sua frente, repentinamente largou o sabão e exclamou: “eu encontrei! Encontrei um texto que
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