algum conforto. Os desconhecidos que alugaram a casa eram pessoas bondosas, e muito gentis com os pais de Isabella; não eram ricos e não possuíam escravos. Por quanto tempo essa situação se manteve assim, não sabemos dizer, posto que Isabella àquela altura ainda não havia desenvolvido o sentido de tempo para calcular anos, ou mesmo semanas e horas. Mas ela acha que a mãe deve ter vivido alguns anos depois da morte do senhor Charles. Ela lembra de ir visitar os pais umas três ou quatro vezes antes da morte da mãe, e lhe pareceu que um tempo considerável transcorreu entre cada visita. Tempos depois, a saúde da mãe começou a decair — uma inflamação febril arruinou um de seus membros, e uma paralisia começou a sacudir sua estrutura; ainda assim, ela e James cambaleavam, pegando um pouco aqui e ali, o que, somado às migalhas contribuídas por seus vizinhos gentis, bastava para sustentar a vida e expulsar a fome da porta.
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