MARCO ANTONIO ANTONIO ANTOLÍN MARCO ANTOLÍN LAGUNILLA LAGUNILLA Langston Hughes: La voz del “poeta laureado de la raza negra” en la Guerra Civil Española Exégesis 3 Segunda Época
Langston Hughes: La voz del “poeta laureado de la raza negra” en la Guerra Civil Española [poesía-historia-estudios culturales]
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no de los testigos estadounidenses más destacados de la Guerra Civil Española, el dramaturgo, ensayista y traductor afroamericano Langston Hughes (1902-1967), distinguido también por ser “El poeta laureado de la raza negra”,1 publicó el 23 de enero de 1938 el poema “Love Letter from Spain” (Carta de amor desde España). Hughes, que estuvo en España durante seis meses trabajando como corresponsal de guerra para informar sobre las actividades de los afroamericanos en las Brigadas Internacionales, dramatiza, la realidad de la trinchera de un soldado que se dirige en primera persona a la mujer de la que está enamorado. Aterrorizado por “el silbido de las balas”, en “un día lluvioso y frío de 1937” y en medio de “la lluvia y el barro”, el combatiente anhela la cercanía de su amada que se encuentra a miles de kilómetros en el estado sureño de Alabama: No hago más que pensar en ti, /cariño, allá lejos en Alabama. ¿Tú también piensas en mí, mientras estoy aquí? 2 Cuando se dispone a entrar en combate, justifica el sacrificio que para él suponía posponer su reencuentro amoroso ante la obligación de cumplir su próxima misión,
“tomar una ciudad fascista”, con el objetivo de vencer a aquellos que asocia con los que imponían y apoyaban la segregación racial en su propio país. Por eso, insiste en que “los fascistas son como la gente de Jim Crow”, verso de una fuerte carga simbólica y emocional que sintetiza la interpretación que la comunidad afroamericana hizo de la Guerra Civil Española como una extensión del conflicto racial en el que el enemigo estaba encarnado en el bando sublevado de Francisco Franco, apoyado por la Alemania nazi y la Italia fascista. Hughes da voz en el poema al sentimiento de un afroamericano que formó parte de una de las unidades que integraron las Brigadas Internacionales, el batallón Abraham Lincoln, “un ejército” en palabras del historiador Peter Carroll, “completamente no segregado en el que los negros regentaron posiciones de liderazgo y comandaron tropas de blancos por primera vez en la historia americana”.3 Los afroamericanos que formaban parte de los Lincolns, como ellos mismos se autodenominaban, veían su papel en la guerra como una cruzada contra la segregación, tal y como Hughes refleja comparando a los fascistas con la gente de Jim Crow, que hace referencia a la institución encargada de implementar las leyes segre-
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