om frälsning?”). Frågan om barns egen erfarenhet eller uppfattning om frälsning (”Hur tänker barn kring och upplever frälsning?”) behandlas bara genom några enstaka exempel. Men först några inledande kommentarer kring begreppen ”barnet” och ”frälsningen”.
Vem är barnet? När jag i det här kapitlet talar om ”barn”, ”barnet” så tänker jag primärt på barn mellan 2-12 år. Alltså barn som i ökande grad är medvetna om sin omgivning och kan använda sitt språk, men som ännu inte är tonåringar. I en del fall talar jag istället om det lilla nyfödda barnet, som ännu inte börjat ta in sin omgivning på ett medvetet sätt. Tonåringar är visserligen barn enligt Barnkonventionen (som räknar varje människa under 18 år som barn) men har ändå i kognitiv, moralisk och andlig mening avsevärt större mognad än mindre barn. De kan överblicka konsekvenser, de kan tänka abstrakt och de kan fatta självständiga beslut. Så betraktade ju också den judiska tron pojkar över 12 år som fullvuxna män och religiöst myndiga. Därmed inte sagt att tonårstiden inte är viktig, men den är av ett annat slag. Detta är förstås en allmän avgränsning och något annat kan gälla för enskilda individer. Just nu pågår inom teologin ett uppvaknande kring barnen och hur Bibeln och den kristna tron talar om dem. Rörelsen kallas Child Theology Movement och en av förgrundsgestalterna är Marcia Bunge. Hon har studerat hur barnet har betraktats i den kristna kyrkans historia och kommit fram till sex grundläggande perspektiv. Alla är grundade på tolkningar av Bibeln men betonar olika sidor och lyfter fram olika texter. Några av perspektiven återkommer vi till senare. Sex bibliska perspektiv på barn:188 1. Barnen är gåvor från Gud, tecken på hans välsignelse och en källa till glädje (t.ex. 1 Mos 30, 1 Sam 1, Ps 127:3, Luk 1, Joh 16:20-21) — därför ska vi ta emot dem med glädje och njuta av livet tillsammans med dem. Hos barnen upptäcker vi något av Guds godhet. Genom kyrkans historia har man många gånger betonat familjens roll och välsignelsen i att ta emot ett barn in i familjen.
188 Hela det följande resonemanget bygger på: Marcia Bunge, “Historical Perspectives on Children in the Church” (i:) J. Collier, (red) 2009, Toddling to the Kingdom, om än med några texttillägg från min sida.
98