Para melhor aproveitamento dos recursos naturais, faz-se necessário utilizar racionalmente as áreas aptas para atividades agrícolas e destinar as demais como reserva florestal de produção de essências florestais que contribuam para o incremento da renda da propriedade rural. Na década de 1990, com o apoio da administração municipal, surgiram novas alternativas de renda familiar. Diversos produtores se dedicaram à piscicultura e construíram açudes em suas propriedades. Efetivamente, o terreno acidentado, formando pequenos vales e os muitos ribeirões, afluentes do rio Capivari, se prestam bem a tal atividade. A piscicultura é uma atividade de custos baixíssimos e, quando conduzida de forma adequada, revela-se lucrativa e se constitui em alternativa de produção e fonte de proteína animal. No entanto, como atividade complementar e sem técnicas adequadas, a maioria dos criadores teve sua qualidade e seu rendimento comprometidos. Percebe-se que faltou espírito cooperativo entre os piscicultores, o que levou esta atividade à decadência. Houve também, na década de 1990, a tentativa de introduzir a fruticultura, sobretudo da laranja e do pêssego. O clima e o solo se prestam favoráveis, mas, com esta atividade aconteceu o mesmo que com a piscicultura: faltou união entre os produtores e os pomares foram gradativamente sendo abandonados. As terras do município de São Martinho são, de modo geral, muito acidentadas. Há poucas áreas próprias para a agricultura mecanizada. Além da cultura do fumo, que vem apresentando gradativo declínio, o município se caracteriza pela agricultura de subsistência, com predominância para o cultivo do milho, do feijão e da mandioca. As belezas naturais, como cachoeiras, vales e montanhas, aliadas às características tradicionais da população de origem germânica, têm despertado o turismo, especialmente o turismo rural, como nova fonte de renda. Surgiram várias pousadas, restaurantes e pequenos estabelecimentos comerciais que vendem produtos artesanais característicos da região. Apesar da boa vontade dos empreendedores, verifica-se em tais atividades, muito amadorismo e falta de apoio das autoridades municipais. Mesmo assim, o turismo está sendo um dos principais ramos de geração de emprego e de fonte de renda para a população. no sentido de coibir estes vícios gera insatisfação e antipatia da população em relação aos governantes.
[ 183 ]
